ホセ・デ・サン＝マルティン

こんにちは、私の名前はホセ・デ・サン＝マルティンです。私は1778年2月25日、現在のアルゼンチンにあるヤペユーという小さな町で生まれました。幼い頃、家族と一緒に海を渡ってスペインへ引っ越しました。そこでの生活は全く違い、1789年、わずか11歳で私はスペイン軍に入隊しました。私は20年以上もスペインの兵士として過ごし、ナポレオン・ボナパルトの強力な軍隊との戦いなど、多くの戦闘に参加しました。この経験から、戦略、リーダーシップ、そして兵士として必要なことのすべてを学びました。

私がヨーロッパにいる間、故郷の人々がスペインの支配から自由を求めて戦っているというニュースが耳に入りました。私の心は、故郷に帰って彼らを助けなければならないと告げていました。1812年、私はブエノスアイレスへと船で渡りました。そして、私の軍事経験を活かして、「騎馬擲弾兵連隊」という特別な戦闘部隊を創設しました。彼らは勇敢で規律正しい兵士たちで、1813年にはサン・ロレンソの戦いで初めての重要な勝利を収めました。それは小さな戦いでしたが、人々に私たちが独立を勝ち取れるという希望を与えました。

南米を真に解放するためには、隣国のチリやペルーも助けなければならないと私は分かっていました。チリにいるスペイン軍は強力で、正面からの攻撃は困難でした。そこで私は、これまでどの軍隊も成し遂げたことのない、巨大で雪深いアンデス山脈を越えるという大胆な計画を立てました。何年もの間、私はクージョ州で「アンデス軍」を訓練しました。そして1817年1月、私たちは信じられないような旅を始めました。凍えるように寒く、狭い山道を行進するのは、私が経験した中で最も困難なことの一つでしたが、私たちの決意はどんな山よりも強かったのです。

私たちの奇襲作戦は成功しました。1817年2月12日のチャカブコの戦いでスペイン軍を打ち破りました。そして、1818年4月5日のマイプの戦いで再び重要な勝利を収めた後、私の友人であるベルナルド・オイギンスの助けもあって、チリの自由は確固たるものとなりました。しかし、私たちの仕事はまだ終わっていませんでした。次に私たちは海軍を組織し、南米におけるスペイン勢力の中心地であるペルーへと北上しました。1821年7月28日、私はリマの街でペルーの独立を宣言するという栄誉にあずかりました。

南米の北部では、もう一人の偉大な指導者、シモン・ボリバルが自由のために戦っていました。1822年7月、私たちはグアヤキルの街で会い、戦いを終わらせるための最善の方法を決めることにしました。私たちは二人とも自由な大陸という同じ夢を共有していましたが、その統治方法については異なる考えを持っていました。私は、この大義が成功するためには、一人の指導者が必要だと信じていました。そこで私は、ボリバルに最後の戦いを指揮してもらうために、自ら身を引くという難しい決断をしました。私たち人民の自由は、私自身の役割よりも重要だったのです。

戦いの後、私は娘と静かな生活を送るためにヨーロッパへ移りました。私は72歳まで生き、1850年8月17日にこの世を去りました。私の最大の願いは、南米が自由で平和になることでした。今日、私はアルゼンチン、チリ、ペルーで国民的英雄として称えられています。人々は私を、私たちの continente（大陸）に独立をもたらした「解放者たち（リベルタドーレス）」の一人として記憶しています。