ジョゼフィーヌ・ド・ボアルネ

こんにちは。私の名前はジョゼフィーヌです。これから私の物語をお話しします。私は1763年6月23日、マリー・ジョゼフ・ローズ・タシェ・ド・ラ・パジュリという名前で、カリブ海に浮かぶ美しい島、マルティニークで生まれました。私は家族が経営する砂糖農園で育ちました。そこは熱帯の花々が咲き乱れ、暖かい潮風が吹く世界で、私が後に送ることになる人生とは全く異なるものでした。地元の修道院の学校で質素な教育を受けましたが、その後、私の人生は劇的に変わることになります。

1779年、私はわずか16歳でフランスへ渡りました。アレクサンドル・ド・ボアルネという名の若い貴族と結婚するためでした。パリでの生活は、きらびやかなパーティーや優雅なドレスに囲まれた、めまぐるしいものでした。やがて私は二人の素晴らしい子供たちの母親になりました。1781年に息子のウジェーヌが、1783年には娘のオルタンスが生まれました。しかし、この輝かしい生活は1789年に始まったフランス革命によって根底から覆されます。恐怖政治として知られる時代は、恐怖と混乱に満ちていました。1794年、アレクサンドルと私は二人とも逮捕され、投獄されてしまいました。この恐ろしい時期に夫は処刑されました。私が解放されたのは、恐怖政治の指導者が権力の座から追われた後のことでした。

夫を亡くし、二人の子供を一人で育てることになった私の人生は、再び変わりました。1795年、私はナポレオン・ボナパルトという、決断力のある若い陸軍将軍に出会いました。私たちは恋に落ち、1796年3月9日に結婚しました。私は彼の権力が信じられないほど増大していくのを見守りました。そして、歴史的な日となった1804年12月2日、壮麗なノートルダム大聖堂で、ナポレオンは私の頭上に王冠を置きました。その瞬間、私はフランスの皇后になったのです。私たちは美しいマルメゾン城を住まいとしました。私はその庭園を、自分が最も愛するもの、つまり珍しい花々、特にバラ、そして世界中から集めたエキゾチックな動物たちでいっぱいにしました。

悲しいことに、ナポレオンとの結婚生活は終わりを告げなければなりませんでした。それは私たち二人にとって大きな悲しみでした。彼は皇帝であり、王位を継ぐ世継ぎが必要でしたが、私たちの間には子供ができませんでした。1810年、私たちの結婚は正式に解消されました。それは私の人生において非常に困難な時期でした。しかし、私は皇后の称号を保持することを許され、愛するマルメゾンで暮らし続けました。そこで私は、植物学への情熱に完全に身を捧げました。私は世界中から植物や種子を集め、それらを使ってヨーロッパで最も壮麗な庭園の一つを創り上げたのです。

私は50歳まで生き、1814年にその生涯を終えました。皇后としての私の時間は終わりましたが、私の物語は子供たちによって受け継がれていきました。娘のオルタンスは女王になり、息子のウジェーヌは副王となり、私の孫たちはヨーロッパ中の王や女王になりました。今日、人々は私のスタイルや優雅さを記憶していますが、私の自然への深い愛情も思い出してくれることを願っています。私がマルメゾンで育てた美しい庭園、特に世界的に有名なバラのコレクションは、私が世界に残した永遠の贈り物です。