フアナ・アスルドゥイ

私の名前はフアナ・アスルドゥイです。こんにちは。私は、後にボリビアと呼ばれることになる土地で、1780年7月12日に生まれました。私の父はスペイン人で、母は先住民でした。そのため、私はスペイン語と、この土地の言葉であるケチュア語の両方を話しながら育ちました。少女時代、私は女の子らしい伝統的な活動よりも、馬に乗ったり、剣の使い方を学んだりすることの方が好きでした。私のその情熱は、周りの人々を驚かせたことでしょう。1795年頃、私は修道院に送られましたが、私の自立心旺盛で反抗的な精神は、そこでの静かな生活には合いませんでした。そのため、1797年には修道院を出るように言われてしまいました。しかし、その経験が私の心を弱めることはなく、むしろ自分の信じる道を突き進む決意を固めさせてくれたのです。

私が育った世界では、スペインが南米の私たちの土地を支配していました。多くの人々が、自分たちの手で未来を決めたいと願っていましたが、その声はなかなか届きませんでした。1805年、私は素晴らしい男性、マヌエル・アセンシオ・パディーリャと結婚しました。彼もまた、故郷を自由にしたいという同じ夢を抱いていました。そして、私たちの運命を変える日が訪れます。1809年5月25日、チュキサカ革命が起こったのです。この出来事は、まるで乾いた土地に落ちた火花のようでした。瞬く間に独立への炎が南米中に燃え広がっていったのです。マヌエルと私は、この戦いに加わらなければならないと確信しました。私たちは自由のためなら全てを懸ける覚悟で、愛国者の軍隊に加わったのです。

私はただの兵士ではありませんでした。すぐに指導者としての役割を担うようになったのです。私は自分自身の戦闘部隊を組織し、指揮しました。その部隊には、男性と肩を並べて戦う勇敢な女性たちも含まれていました。しかし、この戦いには計り知れないほどの個人的な代償が伴いました。戦争中、私は幼い4人の息子たちを病気で亡くすという、胸が張り裂けるような悲しみを経験しました。それでも、私は前を向いて戦い続けなければなりませんでした。1816年は、大きな苦難と偉大な勝利の年として私の記憶に刻まれています。その年、私は兵士たちを率いて、ポトシのセロ・リコとして知られる銀の豊富な山を占領するという有名な戦いに勝利しました。さらに同じ年、ラグナの戦いでは、私が自ら敵陣に切り込み、スペインの旗を奪い取りました。この勇敢な行動が認められ、高名なマヌエル・ベルグラーノ将軍は私を中佐の階級に昇進させてくれたのです。

私の物語には悲しい部分もありますが、希望も失われませんでした。1816年9月、夫のマヌエルが戦場で命を落としました。その知らせを聞いたとき、私は言葉を失いました。当時、私は5人目の子供である娘を身ごもっていました。悲しみに打ちひしがれながらも、私は夫と私が共に信じた未来のために戦い続けなければならないと分かっていました。やがて戦争は終わりを告げましたが、その後の数年間は困難なものでした。1825年、偉大な解放者であるシモン・ボリバルが私を訪ねてきました。彼は、私が国のためにあれだけのことをしたにもかかわらず、貧しい生活を送っているのを見て衝撃を受けました。彼は私の功績を称え、私を大佐に昇進させ、年金を与えてくれたのです。それは、私の長い戦いが認められた瞬間でした。

私は長い人生を歩みました。81歳まで生き、1862年5月25日にこの世を去りました。私が亡くなった後、長い間、私の物語はほとんど忘れ去られていました。しかし、時が経つにつれて、人々は私たちが自由のために払った犠牲を思い出してくれるようになりました。今日、私はボリビアとアルゼンチンの両国で国民的英雄として称えられています。私の死後何年も経ってから、アルゼンチンでは将軍、ボリビアでは元帥という最高の軍の階級が与えられました。私の物語が、男性であろうと女性であろうと、誰もがリーダーになり、正しいことのために戦うことができるということを、皆さんに思い出させてくれることを願っています。