ラ・マリンチェ

こんにちは、私の名前はマリンツィンです。あなたたちは私のことを、マリンチェ、あるいはドーニャ・マリーナという名前で知っているかもしれませんね。私は1500年頃、強大なアステカ帝国の辺境にあったメキシコの一部で生まれました。私の家族は貴族で、私はアステカの言葉であるナワトル語を話して育ちました。しかし、私の人生は突然変わりました。幼い少女だった私は家から売られ、奴隷にされてしまったのです。それは悲しくて恐ろしい時期でしたが、私が想像もできなかった旅の始まりでもありました。

奴隷にされている間、私はマヤの人々と暮らし、自分の言葉とは全く違う彼らの言語を学びました。そして1519年、海岸に見慣れない船が到着しました。それは、エルナン・コルテスという男が率いるスペインの探検家たちの船でした。私は他の何人かの若い女性たちと一緒に、贈り物としてスペイン人に渡されました。最初、彼らは私が複数の言語を話せることを知りませんでした。しかしすぐに、私の言葉がどんな宝物よりも価値があることに気づくことになるのです。

コルテスはアステカの人々と話す必要がありましたが、彼の部下にはナワトル語を理解できる者はいませんでした。彼にはヘロニモ・デ・アギラールという、マヤ語を話せるスペイン人の司祭がいました。彼らは、私がマヤ語とナワトル語の両方を話せることに気づきました。こうして、コミュニケーションの連鎖が生まれました。アステカの人々がナワトル語で私に話し、私がそれをマヤ語に訳してアギラールに伝え、彼がそれをスペイン語に訳してコルテスに伝えたのです。それは複雑でしたが、うまくいきました。私はすぐに自分でもスペイン語を学び始め、やがてコルテスのために直接通訳できるようになり、彼の一番信頼できる助言者になったのです。

私の仕事は、単に言葉を訳すだけのものではなくなりました。私は文化的な案内人として、スペイン人がこの土地に住む多くの異なる人々の集団の習慣や信仰、政治を理解する手助けをしました。私はコルテスが、アステカの支配に不満を持つ他の先住民グループと同盟を結ぶのを助けました。これは非常に難しい立場でした。私は1521年の偉大なアステカの首都テノチティトランの陥落を含む、巨大な歴史的出来事の中心にいました。この危険で変化の激しい時代を乗り切るために、私は自分の知性と技術のすべてを使わなければなりませんでした。

征服の後、私の人生は再び変わりました。1522年頃、私はエルナン・コルテスとの間に息子をもうけ、私たちは彼にマルティンと名付けました。彼は、先住民とヨーロッパ人の血を引く「メスティーソ」の最初の一人としばしば呼ばれています。その数年後の1524年頃、私はフアン・ハラミージョというスペイン貴族と結婚し、マリアという娘をもうけました。私は土地を与えられ、生まれた時とは全く違う人生を送りました。

私は信じられないほどの変化の時代を生き抜き、1529年頃に亡くなりました。何世紀にもわたり、人々は私の物語を様々な形で語り継いできました。ある人々は私を、偉大な帝国を滅ぼすのを手伝った裏切り者と見なします。またある人々は、生き延びた力強い女性、不可能な状況を乗り越えた優れた外交官、そしてメキシコにおける新しい文化の母と見ています。私の物語は複雑ですが、一人の人間の声が歴史の流れを変えることがあるということを思い出させてくれます。