ルイ・アームストロング

こんにちは！私の名前はルイ・アームストロングですが、友達は私のことをサッチモと呼びます。私は1901年8月4日の暑い日に、ニューオーリンズという音楽でいっぱいの素敵な街で生まれました。私の故郷では、音楽はまるで顔を温める太陽の光のように、どこにでもあふれていました。とても小さい頃から、私は自分の人生を音楽作りに捧げたいと心から思っていました。それは私の最大の夢で、早く始めたくてたまりませんでした。

私の子供時代はいつも簡単というわけではなく、時には大変なこともありました。1913年頃、私がまだ少年だったとき、少し問題を起こしてしまいました。そして、学び成長するための特別な少年たちのための施設に送られました。でも、そこで素晴らしいことが起こったのです！その施設で、私は初めての楽器、ピカピカの真鍮のコルネットをもらいました。それを手に持ったときは、まるで魔法のようでした。先生であるピーター・デイヴィスという親切な男性が、私に演奏の仕方を教えてくれました。彼は、私が簡単な息遣いを美しい音に変える手助けをしてくれたのです。その時、私は初めて本物の音楽を作ることを学び、とても幸せで誇らしい気持ちになりました。

私は毎日毎日、自分の楽器を練習し、すぐにどんどん上手になりました。ある日、私のヒーローであるジョー・「キング」・オリヴァーという有名な音楽家が私の演奏を聴いてくれました。彼は私に彼のバンドに加わってほしいと頼んできたのです！1922年、私はとても興奮して荷物をまとめ、彼と一緒に演奏するために大都市シカゴへ引っ越しました。彼の有名なバンドで演奏することは、夢が叶ったようでした。数年後の1920年代半ばには、「ホット・ファイブ」と「ホット・セブン」という自分のバンドを始めました。私たちは一緒に、ジャズという全く新しい種類の、陽気で弾むような音楽を作り出したのです。

トランペットを吹くことは私の最大の愛でしたが、歌うことも大好きでした！私の声は、他の歌手とは違って、石がごろごろと転がるような深くてしゃがれた声でした。時々、言葉の代わりに、楽しい作り物の音で歌うことがありました。このスタイルは「スキャット」と呼ばれ、私は1926年頃にそれを有名にする手助けをしました。私は世界中を旅して、どこにいる人々とでも私の音楽を分かち合いました。私の音楽がみんなをとても幸せな気持ちにさせたので、人々は私のことを「親善大使」とさえ呼びました。1967年には、青い空や緑の木々など、人生のすべての美しいものをみんなに思い出してもらうために、私の最も有名な曲の一つである「この素晴らしき世界」を録音しました。

私は69歳まで生きました。そして、その年月の一年一年を音楽で満たしました。私は生涯をかけてジャズの喜びを世界と分かち合いました。今日でも、人々は笑顔になりたい時、幸せな気分になりたい時、または立ち上がって踊りたい時に私の歌を聴いてくれます。私の音楽を聴くたびに、たとえ物事が少し困難に思える時でも、世界はやはり素晴らしい場所なのだということを思い出してくれると嬉しいです。少しの音楽があれば、いつでも物事はより良くなるのです。