ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェン

こんにちは。私の名前はルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェン。私の物語は、1770年に私が生まれた、ドイツのボンという居心地の良い小さな町で始まります。私の家は最初から音楽で満ち溢れていました。なぜなら、父のヨハンが歌手だったからです。父は私に才能のきらめきを見出し、私を有名な音楽家にすると決めました。父はとても厳しく、私がまだとても小さい頃から、何時間もピアノの練習をさせました。時々指が痛くなることもありましたが、それでも私はピアノが奏でる音色が大好きでした。私は座って即興演奏をしました。即興演奏というのは、その場で自分の音楽を作り出すことです。それは言葉を使わずに物語を語っているような感じでした。私が初めて公の場で演奏会を開いたのは、わずか7歳の時でした。人々は、こんなに小さな男の子がこんなにも感情豊かに演奏できることに驚きました。音楽は私の親友であり、私の秘密の言葉でした。そして、その時すでに、音楽が私の人生そのものになるだろうとわかっていたのです。

21歳の時、私は荷物をまとめ、音楽家にとって最も刺激的な場所、ウィーンへと引っ越しました。そこは世界の音楽の都で、オーケストラやオペラ、そして素晴らしい作曲家たちで活気に満ち溢れていました。有名なヨーゼフ・ハイドンから少しの間レッスンを受けることさえできました。最初、ウィーンの人々は私のことを情熱的なピアノ奏者として知っていました。私は力強く感情的な演奏で有名でした。王子や伯爵の豪華なサロンで演奏したり、時には他のピアニストに音楽の「決闘」を挑んだりもしました。そして、ほとんどいつも私が勝ったのです。しかし、私にとっては演奏するだけでは十分ではありませんでした。頭の中の音楽はどんどん大きく、大胆になっていきました。私は自分自身の交響曲やソナタ、協奏曲を書き始めました。私は他の人たちのようにただ美しい音楽を書きたいのではありませんでした。嵐や太陽の光、苦闘や勝利に満ちた音楽を書きたいと思ったのです。私は自分の音楽で、人間であることの感覚を物語として伝えたかったのです。

しかしその時、恐ろしいことが起こり始めました。耳の中で奇妙な耳鳴りが始まり、ゆっくりと、世界の美しい音々が消え去っていったのです。音楽家である私が、聴力を失い始めていたのです。これ以上悪いことがあると想像できますか。しばらくの間、私は絶望に満ちていました。とても孤独で怖かったのです。私は自分の悲しみを綴った秘密の手紙、今では「ハイリゲンシュタットの遺書」と呼ばれているものを書きました。もう諦めてしまいたい気分でした。しかしその時、私の中にまだあるすべての音楽、誰も聞いたことのないメロディーやハーモニーのことを考えました。それらを沈黙の中に閉じ込めておくわけにはいきませんでした。私は決心をしました。耳が聞こえないことに負けてはいけないと。全力でそれと戦い、私のすべての感情、つまり怒り、悲しみ、そして希望を、私の作品に注ぎ込もうと。私の芸術が私を救ってくれるだろうと。

その瞬間から、私の音楽はさらに力強いものになりました。オーケストラの演奏が聞こえなくても、床を通して楽器の振動を感じることができ、頭の中では一つ一つの音を完璧に聞くことができました。この時期に、私は信じられないほどの第九交響曲を含む、最も有名な作品を作曲しました。史上初めて、交響曲に歌手たちの合唱団が加わったのです。「歓喜の歌」と呼ばれる最後の部分は、普遍的な愛と友情についての歌です。1824年に初めて演奏された時、私は舞台に立っていました。終わりにある雷のような拍手喝采は聞こえませんでしたが、歌手の一人が私を優しく振り返らせて、歓声を上げる観客を見せてくれました。私の人生には多くの困難がありましたが、私は自分の中にある音楽を決して諦めませんでした。そして、皆さんが私の音楽を聴くとき、それが皆さんの心を喜びと勇気で満たし、最も暗い時でさえ、常に見出すべき美しさと希望があることを思い出させてくれることを願っています。