マリアン・アンダーソン

こんにちは、私の名前はマリアン・アンダーソンです。私は1897年2月27日に、ペンシルベニア州フィラデルフィアで生まれました。歌うことへの私の愛は、とても幼い頃に始まりました。わずか6歳で教会の聖歌隊に加わったのです。声が合わさって歌になるのは、まるで魔法のように感じました。私の教会の家族は、とても協力的でした。特に、私が12歳の時に父が亡くなった後、彼らは私のために歌のレッスンのためのお金を集めてくれたのです。彼らの優しさが、私の声が育つ機会を与えてくれました。

私はプロの歌手になり、自分の声を世界中の人々と分かち合うことを夢見ていました。しかし、その道はいつも平坦ではありませんでした。1917年頃、私はある音楽学校に入学しようとしましたが、黒人であるという理由だけで入学を断られました。それはとても辛い出来事で、深く傷つきました。しかし、私はそのことで夢をあきらめたりはしませんでした。幸運にも、ジュゼッペ・ボゲッティという素晴らしい個人教師に出会うことができました。彼は私の才能を信じ、たくさんのことを教えてくれました。より多くの機会を求めて、私は1920年代から1930年代にかけてヨーロッパへ渡りました。そこで、私は両手を広げて歓迎してくれる聴衆に出会いました。彼らは私の声を称賛し、私は大陸中の壮大なホールで歌いながら、キャリアを築き始めたのです。

1939年、私の人生で非常に重要な出来事がありました。ワシントンD.C.にあるコンスティテューション・ホールという大きなコンサートホールで歌う予定でしたが、人種を分離する規則のために歌うことができないと言われました。またしても閉ざされた扉でした。しかし、今回は多くの親切で力のある人々が何が起こったかを知り、助けてくれることになりました。アメリカのファーストレディ、エレノア・ルーズベルトと、内務長官のハロルド・イックスが介入してくれたのです。彼らは誰もが自分の才能を分かち合う権利を持つべきだと信じていました。彼らは私が特別な場所で歌えるように手配してくれました。それは、リンカーン記念堂の階段の屋外でした。1939年4月9日のイースターの日曜日、私は7万5千人以上の観衆の前に立ちました。あらゆる人種の人々の顔が一緒に集まり、私の声に耳を傾けているのが見えました。希望の歌をみんなに聞いてもらうのは、信じられないほどの気持ちでした。

私の旅は続き、私は長い間閉ざされていた扉を開けるために働き続けました。1955年1月7日、私は新たな節目を迎えました。ニューヨーク市の有名なメトロポリタン・オペラで主役を歌う初のアフリカ系アメリカ人になったのです。その舞台に立つことは、夢が叶った瞬間でした。それは私だけの勝利ではなく、私の後に続く才能あるすべての歌手たちのための勝利でもありました。生涯を通じて、私は自分の仕事に対して賞をいただくことを大変光栄に思いました。私にとって大きな意味を持ったものの一つが、1963年に受け取った大統領自由勲章です。それは私の声が、単なる歌手としてだけでなく、変化を支持する者として聞かれたことの象徴でした。

私は音楽と目的に満ちた、長く素晴らしい人生を送りました。私は96歳まで生きました。人々が私のことを思い出すとき、ただ私の声だけでなく、それ以上のことを考えてくれることを願っています。私が歌を使って公平のために立ち上がり、人々を一つにするために尽力したことを覚えていてほしいです。私の音楽は、希望と平等のメッセージを世界と分かち合う私の方法となり、芸術が人々の間に橋を架けることができることを示しました。