マサソイト

こんにちは。私の名はマサソイト。ワンパノアグ族の偉大な指導者、つまりサケムです。しかし、私にはウーサメクインという本名もあり、これは「黄色い羽」という意味です。私たちの故郷はポカノケットといい、現在のロードアイランド州とマサチューセッツ州の一部にあたる土地でした。私たちの生活は、1616年から1619年にかけて、恐ろしい病気が村々を襲ったことで永遠に変わってしまいました。この病気で、私の民の多くが命を落としたのです。この悲劇が、私たちの歴史の大きな転換点となりました。

1620年の冬、メイフラワー号に乗って海からやって来たイギリス人という見知らぬ人々が現れました。私は彼らを警戒し、同盟を結ぶべきか慎重に考えました。病によって私たちの部族は弱体化していましたが、ライバルであるナラガンセット族は依然として強力でした。もし彼らと手を組めば、私たちの民を守れるかもしれないと考えたのです。私は、入植者たちが最初の冬を越すのに苦労している様子を静かに見守っていました。そして1621年の春、私は使者としてサモセットを、その後ティスクアンタム、またの名をスクアントとして知られる者を彼らのもとへ送り、対話を始めることに決めたのです。

1621年3月22日、私はイギリス人の総督であるジョン・カーヴァーと初めて会いました。この日、私たちは互いの民の未来にとって非常に重要な協定を結びました。私たちは、互いに危害を加えないことを約束しました。もしどちらかの側の誰かがこのルールを破った場合、その者は罰を受けるためにもう一方の側に引き渡されることになっていました。さらに、もし敵に攻撃された場合には、互いに助け合うことも誓いました。この平和条約は、その後何年にもわたって続く平和の礎となりました。この約束は、言葉だけでなく、互いの行動によって示されるべきものでした。

1621年の秋、私たちは共に収穫を祝う大きなお祝いの席を設けました。これは単なる食事会ではなく、私たちの新しい同盟の象徴であり、私たち両方の民が生き延びたことへの感謝の祭りでした。私は90人の戦士を連れて彼らのもとを訪れ、3日間滞在しました。私たちはイギリス人たちと共にごちそうを食べ、ゲームをして楽しみました。私たちからは、食料として5頭の鹿を提供しました。この出来事は、後に「最初の感謝祭」として記憶されるようになります。それは、異なる文化を持つ人々が共に祝い、分かち合うことができるという証でした。

しかし、平和を維持することは必ずしも簡単な道のりではありませんでした。より多くのイギリス人入植者が到着し、彼らの生活様式は私たちのものとは大きく異なっていました。それでも、私は彼らの指導者の一人であるエドワード・ウィンズローと友情を育みました。1623年頃、私が重い病気にかかったとき、彼は私を親切に看病してくれました。その一方で、私は未来を心配していました。イギリス人の入植地が拡大し続ける中で、私の民と、私の息子たちであるワムスッタとメタコムの将来はどうなるのだろうかと。私は、築き上げた平和がいつか崩れてしまうのではないかと、常に考えていました。

私は生涯をかけて、私の民とイギリス人との間の平和を40年以上にわたって守り続けました。私は約80歳まで生き、1661年頃にこの世を去りました。私が懸命に築いた平和は、私の死後、残念ながら永遠には続きませんでした。しかし、私は大きな変化の時代に、対立ではなく協力を選んだ外交官であり指導者として記憶されています。私の物語は、たとえ異なる世界の人々であっても、共に生きる道を見つけることができるということを示しています。