ミゲル・イダルゴ・イ・コスティージャ

こんにちは、私の名前はミゲル・イダルゴ・イ・コスティージャです。私が生まれたのは1753年5月8日のこと。場所は当時ヌエバ・エスパーニャと呼ばれていた、今ではメキシコとして知られている国でした。私は幼い頃から学ぶことが大好きで、言語から新しい思想まで、あらゆることに興味津々でした。その賢さから、周りの人々は私を「エル・ソロ」、つまり「キツネ」というニックネームで呼ぶようになりました。この探究心は、私をサン・ニコラス神学校へと導きました。そこで私は熱心に学び、1778年にはカトリックの司祭になりました。私は、自分の知識を使って人々を助け、彼らの生活をより良いものにしたいと心から願っていました。司祭としての道は、私の人生において、人々への奉仕という大きな目的の始まりに過ぎなかったのです。

司祭として、私はドローレスという小さな町の教区に赴任しました。そこで目にしたのは、スペインの支配下で先住民やメスティーソの人々が直面している、深い貧困と不公平な現実でした。彼らは自分たちの土地で懸命に働いているにもかかわらず、その労働の成果を正当に得ることができずに苦しんでいました。私はただ祈りを捧げるだけでなく、具体的な行動で彼らを助けたいと考えました。そこで、ブドウやオリーブの栽培、陶器の作り方といった、彼らが自分でお金を稼ぐための技術を教え始めたのです。これらの作物を育てることはスペイン政府によって禁じられていましたが、人々が自立するためには必要なことだと私は信じていました。この信念が、私をさらに大きな行動へと駆り立てることになります。1810年、私はケレタロで、私たちの土地のより公正な未来を夢見て計画を練る秘密結社に加わりました。私たちは、もはや現状に甘んじることはできないと固く決意していたのです。

私たちの秘密の計画は、残念ながらスペイン当局に発見されてしまいました。もはや一刻の猶予もありません。私たちはすぐに行動を起こさなければなりませんでした。そして、運命の日、1810年9月16日の朝がやって来ました。私は教会の鐘を力いっぱい鳴らし、町中の人々を集めました。そして、教会の前に集まった群衆に向かって、私の人生で最も重要な演説を行いました。これが後に「ドローレスの叫び（グリト・デ・ドローレス）」として知られるようになるものです。私は何世紀にもわたる悪政に終止符を打ち、自由のために立ち上がるよう人々に呼びかけました。「スペインの悪政を倒せ！独立万歳！」と。私の言葉は人々の心に火をつけ、その反応は驚くべきものでした。農具や勇気だけを武器にした何千人もの普通の人々が、グアダルーペの聖母の旗のもとに集まり、自由を求める私たちの運動に加わってくれたのです。それは、メキシコの歴史が大きく動いた瞬間でした。

独立戦争の初期、私たちの軍はいくつかの成功を収めました。グアナフアトの街を攻略し、モンテ・デ・ラス・クルセスの戦いでは重要な勝利を手にしました。希望の光が見えた瞬間でした。しかし、私たちの軍隊には大きな課題もありました。兵士たちは情熱にあふれていましたが、そのほとんどは農民や労働者で、スペインの職業軍人のような訓練や装備を持っていませんでした。この差が、1811年1月17日のカルデロン橋の戦いで、痛ましい敗北につながってしまいました。私たちは大きな打撃を受け、再起を図るために北へ逃れようとしました。しかし、その途中の1811年3月21日、私はスペイン軍に捕らえられてしまったのです。自由への道のりは、私が想像していたよりもはるかに険しいものであることが明らかになりました。

私の旅路は、1811年7月30日に処刑されたことで終わりを告げました。私は58歳でした。しかし、私の命は尽きても、私が始めた独立への動きは終わりませんでした。ホセ・マリア・モレーロスのような他の勇敢な指導者たちが、自由のたいまつを受け継いでくれたのです。戦いはさらに10年間続き、ついに1821年、メキシコは悲願の独立を勝ち取りました。今日、私は「国家の父」として記憶されています。そして毎年、独立記念日の前夜になると、メキシコ大統領はバルコニーに立ち、私の「ドローレスの叫び」を繰り返し、メキシコ独立の火を灯したあの日の出来事を、すべての人々の心に思い起こさせてくれるのです。