エッツィ

こんにちは。私の本当の名前は分からないかもしれませんが、今日、人々は私のことをアイスマン・エッツィと呼びます。私の物語は、今から5,300年以上も昔、皆さんが銅器時代と呼ぶ時代に始まりました。私が住んでいたのは、現在アルプスとして知られる、美しくも険しい山々でした。私は自分の人生、私の世界、そして私が意図せずして経験することになった、信じられないような時を超えた旅について、皆さんに語りたいと思います。氷の中から聞こえる私の声に、どうぞ耳を傾けてください。

私の世界は、皆さんの世界とは大きく異なっていました。私が生きていたのは紀元前3300年頃で、歴史家たちが金石併用時代と呼ぶ時代です。それは、人々が銅という新しく強力な素材を使い始めた、大きな変化の時代でした。私は山の男で、おそらく羊飼いとして、羊やヤギを高い牧草地へ導いていたのでしょう。私は小さな共同体の一員で、そこでは誰もが生き残るために協力し合わなければなりませんでした。私の一番の宝物は、斧でした。私の先祖たちが使っていた石の道具とは違い、私の斧の刃は銅でできていました。それは地位の象徴であり、私の時代の技術がいかに変化していたかを示す強力な道具でした。木を切ったり、身を守ったり、生きていくために必要な作業をするのに役立ちました。

高いアルプスで生き抜くには、技術と適切な装備が必要でしたが、私は十分に準備していました。頭には、暖かく保つためにヒグマの毛皮で作った帽子をかぶっていました。私のコートは、羊とヤギの両方の皮を丁寧につなぎ合わせた見事な作りで、風や寒さから私を守ってくれました。私の靴は驚くほど複雑なものでした。足を暖かく乾いた状態に保つために草で断熱され、岩だらけの地形をしっかりとつかむための丈夫な靴底がついていました。また、生き残るために必要なものはすべて持ち歩いていました。イチイの木で作った長弓と、狩りのための矢を入れた矢筒を持っていました。私のポーチには、シラカバの樹皮で作った小さな容器がいくつか入っていました。そのうちの一つはとても特別なもので、葉が敷き詰められ、火から取った燃えさしが入っていました。これがあれば、どこへ行っても新しい火をおこすことができたのです。

私の人生は、45歳くらいの時に終わりを迎えました。旅の最後の日々は困難なものでした。私はおそらく、他の人々との争いから逃げていたのでしょう。私の手にあった深い切り傷は治りかけており、最後の登山の数日前に争いがあったことを示しています。私は敵から逃れるためか、あるいは安全な道を探すためか、高い山の峠道へと向かっていました。そこで私の旅は終わりました。後ろから放たれた矢じりが、私の左肩に突き刺さったのです。傷つき、疲れ果てた私は、休息をとるために浅い溝を見つけました。そこに腰を下ろしましたが、私の力は尽きていました。私は山の静けさの中で、傷がもとで息を引き取りました。その後すぐに嵐がやってきて、私を雪の毛布で覆いました。その雪は氷となり、氷は何千年もの間、私と私の物語を抱きしめる氷河の一部となったのです。

5,300年の間、氷河は私を静かに包み込み、その冷たさの中で私を完璧に保存してくれました。氷は私を風や太陽、そして動物たちから守ってくれました。まるで私のためにだけ時が止まったかのようでした。そして、皆さんの時代になると、世界は温暖化し始め、古代の氷河が溶け始めました。1991年9月19日、ヘルムートとエリカ・サイモンという二人のドイツ人ハイカーが、エッツタール・アルプスの高地を歩いていました。氷が後退するにつれて、私の体が現れたのです。彼らは、自分たちが古代の過去から来た人間を見つけたとは、夢にも思っていませんでした。最近事故に遭った現代の登山家だと思ったのです。その瞬間、私は偶然のタイムトラベラーとなり、想像を絶する世界で長い眠りから目覚めたのです。

私は45歳くらいまで生きました。私の発見は、現代世界に驚くべきものをもたらしました。それは、過去への完璧に保存された窓です。私の体、衣服、そしてすべての道具は、科学者たちにとっての「タイムカプセル」となりました。私を研究することで、彼らは銅器時代の生活について多くのことを学びました。私たちが何を食べていたか、どんな病気に苦しんでいたか、私たちが作った洗練された衣服、そして私たちが使っていた技術などです。私の物語は、あの山の溝で終わりませんでした。今日、私はイタリアのボルツァーノにある南チロル考古学博物館の、特別な温度管理された部屋で眠っています。そこから、私は世界に古代の祖先と彼らが生きた人生について教え続けているのです。