ロバート・H・ゴダード

こんにちは。私の名前はロバート・ゴダードです。私は1882年10月5日に生まれました。子供のころから、空を見上げて宇宙へ行くことを夢見るのが大好きでした。H・G・ウェルズという作家が書いた本を読むと、他の惑星へ旅行することについてわくわくしたものです。私にとって一番大切な思い出は、1899年10月19日のことです。その日、私は桜の木に登り、火星まで飛んでいける機械を作ることを初めて想像したのです。その瞬間から、私の大きな夢が始まりました。

私は大人になって、科学者になりました。私はロケットに液体燃料を使うという、今まで誰もやったことのない新しいアイデアを思いつきました。そして、1926年3月16日、ついにその時が来ました。私が「ネル」と名付けた、世界で初めての液体燃料ロケットの打ち上げに成功したのです。ロケットは高くは飛びませんでしたが、私のアイデアが正しいことを証明してくれました。最初は、私の考えを笑う人もいました。「月へ行くなんて無理だ」と言う人もいました。でも、私は決してあきらめませんでした。私は自分の夢を信じて、挑戦し続けたのです。

私の実験はどんどん大きくなっていったので、もっと広くて安全な場所が必要になりました。そこで1930年ごろ、私はニューメキシコ州のロズウェルという、広大な砂漠の真ん中へ引っ越しました。そこでは、もっと大きくて性能の良いロケットを作ることができました。たくさんの時間と努力が必要でした。作ったロケットのすべてが完璧に飛んだわけではありません。失敗することもたくさんありました。でも、私は失敗するたびに、そこから何か新しいことを学びました。その学びが、次のロケットをさらに良くするためのヒントになったのです。一つ一つの挑戦が、私を夢に近づけてくれました。

私は62歳まで生きました。残念ながら、私が生きている間にロケットが月へ届くのを見ることはできませんでした。でも、私の発明は、他の人たちが宇宙へ行くための最初の大きな一歩のようなものだったのです。私のアイデアがあったからこそ、人々が宇宙へ旅する「宇宙時代」が可能になりました。私の人生は、小さなアイデアでも、信じて努力し続ければ、世界を変えることができると教えてくれます。だから、みんなも自分の夢を大切にしてくださいね。どんなに大きな旅も、たった一つの小さなアイデアから始まるのですから。