世宗大王

こんにちは。私の名前は李裪（イ・ド）ですが、今日では世宗大王として知られているかもしれません。私は1397年5月15日、朝鮮王朝の首都である漢城で生まれました。父である太宗王の三男であったため、誰も私が王位を継ぐとは考えていませんでした。そのおかげで、私は最大の情熱であった読書に自由に打ち込むことができました。歴史、政治、科学、芸術に関する本を何時間も読みふけったものです。父は私が病気になるまで本を読むのではないかと心配していましたが、私にとって学ぶことは呼吸するのと同じくらい大切なことでした。この知識への深い愛情が、私の生涯におけるすべての決断を導くことになったのです。

人生というのは、面白いことに私たちを驚かせることがあります。私には二人の兄がおり、彼らが王位を継ぐはずでした。しかし父は、別の道を考えていました。父は、私の学問への献身と穏やかな性格こそ、我々の王国が指導者に必要としている資質だと信じていたのです。1418年の夏、父は私を王世子に指名しました。そして、そのわずか2ヶ月後の1418年9月9日、父は王位を退き、私は朝鮮王朝の第四代国王となりました。わずか21歳で、私は国全体の重みを肩に感じました。王として最初に行ったことの一つは、集賢殿という特別な学問機関を設立したことです。そこには国中から最も優秀な学者たちを集め、彼らと共に学び、民を治める最善の方法を見つけ出す手助けをしてもらいました。

私は、強い王国は強力な軍隊だけで築かれるのではなく、偉大な思想の上に築かれると信じていました。私は社会的な地位に関わらず、才能ある人々をあらゆる場所から探しました。その一人が、蔣英実（チャン・ヨンシル）という素晴らしい発明家でした。私たちは共に、民の生活を助ける驚くべきものを創り出しました。1441年には、農民が収穫をより良く予測するのに役立つ、世界初の標準化された雨量計である「測雨器（チュグギ）」を開発しました。また、驚くべき自動水時計や、星の地図を作るための精巧な天文観測機器も作りました。同時に、平和を守るためには強くあらねばならないことも理解していました。1430年代には、北方の国境を確保し、王国を安全に保つための軍事行動を命じ、私たちの発見の黄金時代が続くようにしたのです。

私の最大の関心事は、知識がごく一部の幸運な人々にしか手に入らないということでした。当時、私たちは漢字と呼ばれる何千もの複雑な中国の文字を使って書き物をしていました。それを習得するには何年もの高価な教育が必要で、つまり、私の民のほとんどは読み書きができませんでした。私はこれが公平ではないと知っていました。すべての人々が読み書きの力を持つ権利があると信じていたのです。そこで、私は集賢殿の最も信頼する学者たちと秘密裏に作業を進めました。私たちは、韓国語のために特別に設計された、シンプルで科学的なアルファベットという革命的なものを創り出したのです。それは、話すときに口や舌、歯が作る形に基づいています。1446年、私たちはそれを世界に発表しました。私たちはそれを「訓民正音（フンミンジョンウム）」、つまり「民を教えるための正しい音」と名付けました。今日、それはハングルとして知られています。一部の貴族たちはこの変化に抵抗しましたが、私はこれが何世紀にもわたって韓国の人々に力を与える贈り物になることを知っていました。

私は王国の発展に心血を注ぎましたが、時が経つにつれて私の健康は衰え始めました。私は52歳まで生き、1450年4月8日にこの世を去りました。私の最大の望みは、私の仕事が私がいなくなった後も生き続け、民の繁栄を助け続けることでした。今日、私が創り出したアルファベットであるハングルは、世界で最も論理的で学びやすい文字体系の一つとして称賛されています。それは韓国のアイデンティティと誇りの象徴です。私は単なる王としてではなく、知識、科学、そして文化はすべての人々のものであるべきだと信じた指導者として記憶されています。