世宗大王

こんにちは。私の名前は世宗、今日では多くの人々が私を世宗大王と呼びます。私はずっと昔、朝鮮という王国に生きていた王です。皆さんが今知っている韓国のことですよ。私は1397年5月15日に生まれました。父である太宗王が統治者でしたが、私は三男だったので、誰も私が王になるとは思っていませんでした。それは私にとっては全く問題ありませんでした。何よりも、私は本を読むのが大好きでした。手に入る本は何でも読み、歴史、科学、芸術、そして良い指導者になる方法について学びました。父は、私がどれほど熱心に勉強し、民を大切に思っているかを見ていました。そして1418年、父は皆を驚かせ、私を次の王に選んだのです。

1418年に王になったとき、私には王国に対する大きな夢がありました。私は朝鮮を、裕福で権力のある人々だけでなく、誰もが学び、生活を向上させる機会を持てる場所にしたいと思っていました。知識こそが、強く幸せな国への鍵だと信じていたのです。私が最初にしたことの一つは、国で最も聡明な学者たちを集めることでした。1420年、私は集賢殿と呼ばれる特別な研究機関を設立しました。私たちは共に、すべての人々を助けるための科学、農業、医学における新しいアイデアに取り組みました。

私の最大の挑戦は、皆さんが当たり前だと思っているかもしれないこと、つまり文字でした。私の時代、私たちは漢字を使って書いていました。それはとても美しいものでしたが、同時に非常に複雑でした。何千もの文字があったのです。それを学ぶには何年もかかり、学者や裕福な人々しか読み書きができませんでした。このことが私を悲しませました。農民はどうすればより良い食糧の育て方についての本を読めるでしょうか。一般の人々はどうすれば家族に手紙を書いたり、王国の法律を読んだりできるでしょうか。私は、誰でも学べるほど簡単な、新しい文字体系が必要だと決心しました。私は学者たちと何年も協力し、1443年に新しい文字を完成させました。私たちはそれを「訓民正音」と名付けました。これは「民を教えるための正しい音」という意味です。今日、それはハングルとして知られています。

新しい文字を作るだけが私の計画ではありませんでした。私は科学や、問題を解決できるものを発明することが大好きでした。私たちの農民は、雨がどれだけ降ったかわからず、しばしば苦労していました。そこで1441年、私の科学者たちと私は、世界初の標準化された雨量計である「測雨器」を発明しました。これで、王国中の農民が降雨量を測定し、作物の計画をより良く立てられるようになりました。また、自動的に鐘を鳴らして時刻を知らせる驚くべき水時計や、誰でも読める日時計も発明しました。私は医師たちに朝鮮の医学についての本を書くよう奨励し、天文学者たちに星の地図を作成するよう促しました。私は科学を使って、すべての人の生活をより良くしたかったのです。

私は32年間王として君臨し、1450年4月8日に亡くなりました。私は52歳まで生きました。王としての私の時代は終わりましたが、私の最大の願いは実現しました。私が作った文字であるハングルは、今日でも韓国で何百万人もの人々に使われています。それは学びやすく、科学的に設計されているとして世界中で称賛されています。人々は私を、民を愛し、すべての人のための知識の力を信じた王として記憶しています。私の肖像は韓国の1万ウォン札にも描かれており、学びと新しいアイデアが世界を変えることができることを皆に思い起こさせています。