ウィリアム・ハーヴェイ

こんにちは！私の名前はウィリアム・ハーヴィーです。私の世界に対する好奇心が、いかにして医学を永遠に変える発見につながったか、その物語をお話ししたいと思います。私は1578年4月1日に、イギリスのフォークストンという海辺の小さな町で生まれました。子供の頃から、私は物事がどのように機能するかに魅了されていました。特に生き物については。町の周りの動物たちを観察し、その体の中で何が起こっているのだろうと考えるのが大好きでした。

私の好奇心は、私を医学の道へと導きました。まず、イギリスのケンブリッジ大学に行きました。しかし、最高の人々から学ぶために、1599年に有名なパドヴァ大学で学ぶため、はるばるイタリアまで旅をしました。そこで、私は人について非常に多くのことを学びました。私の先生であるヒエロニムス・ファブリキウスは、私たちの静脈の中に小さなフラップ、つまり弁があることを発見していましたが、それらが何をするのかはよくわかっていませんでした。この謎が私の心に残り続けました。私は1602年に医師として卒業し、人々を助け、謎を解くことに胸を躍らせながらロンドンに戻りました。

ロンドンに戻った私は、王様の主治医になるなど、成功した医師になりました。しかし、私は心臓と血液について考えるのをやめられませんでした。当時、1400年以上にわたり、医師たちはガレノスという古代の医師の考えを信じていました。彼は、体は肝臓で常に新しい血液を作り、それが燃料のように使い果たされると考えていました。しかし、これは私には納得できませんでした。どうして体はそんなにたくさんの血液を常に作ることができるのでしょうか？そして、静脈にあるあの小さな弁は何のためにあるのでしょうか？私は、何か違う答えがあるはずだと確信していました。

真実を見つけるために、私は自分自身で実験を始めました。私は多くのさまざまな動物の心臓を注意深く研究しました。心臓がポンプのように収縮したり弛緩したりする様子を観察しました。先生が見せてくれた静脈の弁が、血液が心臓に向かう一方向にしか流れないようにしていることに気づきました。簡単な算数の問題も解いてみました！心臓が1時間に送り出す血液の量を計算したところ、体が常に作り続けるにはあまりにも多すぎる量だということがわかりました。唯一の説明は、同じ血液が円を描くように、つまり回路のように何度も循環しているに違いないということでした。心臓は、それを体中に押し出すポンプだったのです！

1628年、私は自分の発見を世界に発表する準備ができました。私は『動物における心臓と血液の運動に関する解剖学的研究』を意味するラテン語の長い題名の本、『Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus』を出版しました。最初、多くの人々は私を信じませんでした。私の考えは、何世紀にもわたって誰もが教えられてきたこととあまりにも違っていたからです！しかし、私の注意深い実験と明確な証拠が、最終的に彼らを納得させました。

血液がどのように循環するのかという私の発見は、人体に対する私たちの理解を完全に変えました。それは、現代のすべての医学と生理学の基礎となりました。私は長く好奇心に満ちた人生を送り、1657年6月3日に亡くなりました。私は79歳まで生きました。今日、お医者さんがあなたの心臓の音を聞いたり、脈を測ったりするとき、彼らは私たちの素晴らしい体がどのように機能するのかという私の単純な疑問から始まった知識を使っているのです。