インドのカースト制度

こんにちは。まだ私の名前を知らないけれど、あなたも私のような考えに触れたことがあるはずです。私は、コミュニティの中で誰もがどこに属するかを決める考えです。4つの主要な階がある巨大な建物を想像してみてください。インド亜大陸では何千年もの間、私は人々に、生まれた家族によって人生でどの階に住むかが決まると伝えてきました。ずっと昔、歴史家がヴェーダ時代と呼ぶ、紀元前1500年頃、人々は社会がどのように組織されるべきかについての歌や詩を書き留め始めました。『リグ・ヴェーダ』という有名な聖典の中で、彼らは社会を「ヴァルナ」と呼ばれる4つのグループに分けることを記述しました。一番上には司祭や教師であるバラモンがいました。その下には、皆を守る支配者や戦士であるクシャトリヤがいました。次に、商品を取引する農民や商人であるヴァイシャがいました。そして一番下の階には、他の3つのグループに仕えるシュードラがいました。これが私の始まりでした。人々はこの考えをヴァルナ制と呼びましたが、時が経つにつれて私はもっと複雑になり、あなたは私をカースト制度として知るようになります。

何世紀も経つにつれて、私は単純な4階建ての考えから、何千もの別々の部屋がある超高層ビルのように成長しました。紀元前200年から紀元後200年の間に、『マヌ法典』という本が書かれました。それは社会のための詳細な取扱説明書のようなもので、私のルールをずっと厳格にしました。私はもはや4つの大きなグループだけではありませんでした。私は人々を、しばしばその人の特定の仕事に基づいた「ジャーティ」と呼ばれる何千もの小さなコミュニティに分けました。あなたの父親が陶芸家なら、あなたも陶芸家になる。あなたの母親が機織り職人なら、あなたも機織り職人になる。私は、あなたが誰と結婚できるか、誰と食事を共にできるか、さらにはどこに住めるかまで決めました。多くの人にとって、私はコミュニティと帰属意識を提供しました。しかし、他の人にとっては、大きな困難を生み出しました。私の4つの階の外側にいると見なされる人々のグループがありました。彼らは「不可触民」、今日ではダリットとして知られています。彼らには不浄と見なされる仕事が与えられ、ひどい差別に直面しました。彼らはしばしば別に住むことを強制され、他の人々と同じ井戸を使ったり、同じ寺院に入ったりすることは許されませんでした。彼らにとって、私は秩序の建物ではなく、彼らを締め出す壁だったのです。

私の初期の頃から、私が公正であるかどうかを疑問視する賢い人々がいました。紀元前5世紀頃、ブッダとして知られるようになったシッダールタ・ゴータマという名の教師は、人の善良さは生まれた家族ではなく、その人の行いから来ると教えました。彼や他の多くの思想家たちは私のルールに挑戦しました。しかし、長い間、私は非常に強力なままでした。しかし、19世紀と20世紀になると、変化を求める強力な運動が起こり始めました。多くの勇敢な改革者たちが、私がインドの発展を妨げ、大きな苦しみを引き起こしていると主張しました。最も重要な声の一つは、B.R.アンベードカルという男性のものでした。彼は1891年にダリットの家庭に生まれ、私の最も厳しいルールを身をもって経験しました。彼は非常に聡明で、熱心に勉強し、アメリカとイギリスの大学で高度な学位を取得しました。インドに戻った彼は、私によって不当に扱われたすべての人々の権利のために戦うことに人生を捧げました。彼は、インドが真に自由で近代的になるためには、私の鎖から解き放たれなければならないと信じていました。

1947年にインドが独立したとき、新しい指導者たちには新しい種類の社会を築く機会が与えられました。B.R.アンベードカルは、インドの新しいルールブックであるインド憲法の主要な設計者となりました。1950年1月26日に採択されたとき、それは誰もが平等であると宣言しました。それは公式にカーストに基づく差別を非合法化し、「不可触民制」の慣行を違法としました。社会の公式なルールブックとしての私の時代は終わりました。国の法律に書き込まれた新しい考えは、あなたの未来は生まれた状況ではなく、あなたの夢と努力によって決まるべきだというものでした。もちろん、何千年もの間存在してきた考えを取り除くのは簡単ではありません。私の影はまだ残っており、インドの人々は今も古い偏見を乗り越え、平等の約束がすべての人にとって現実のものとなるよう努力しています。私の物語、つまり私が作り出した秩序と私が引き起こした痛みの両方を理解することは重要です。それは、公正、正義、そして親切がいかに重要であるかを人々に理解させるのに役立ちます。それは私たち全員に、不公平な考えに挑戦し、一人ひとりが尊重され、価値を認められ、自分の道を選ぶ自由がある世界を築く力があることを思い出させてくれます。