重力

みんなが地面に足をつけていられるのはどうしてか、不思議に思ったことはあるかな。投げたボールがいつも下に戻ってくるのはなぜだろう。それは私の仕業なんだよ。私は、地球全体からの見えないハグみたいなもので、すべてのものを中心に向かって引っ張っているんだ。おもちゃが空に飛んでいかないようにしたり、雨が降ってきてお花を育てたりするのも私のおかげ。コップにジュースを注ぐときに、あちこちに飛び散らないのも私がいるからだよ。私はとっても大切な力で、名前は「重力」っていうんだ。

ずっと昔から、人々は私がいることは知っていたけど、私がどうやって働いているのかは誰も知らなかった。でもある日、アイザック・ニュートンという、とても知りたがり屋の男性が木の下に座っていたんだ。彼はりんごが地面に落ちるのを見て、考え始めた。「りんごを下に引っ張っているこの見えない力は、もしかしたら空高く、ずーっと遠くまで届いていて、月が地球の周りをくるくる回るようにしているのかもしれない」ってね。それからずっと後、1879年3月14日に、アルベルト・アインシュタインという別の天才が生まれた。彼はもっとすごいことを考えついたんだ。彼は、私が周りの空間や時間すべてを曲げることができるって想像したんだよ。まるで大きなトランポリンの上に重いボウリングの球を置いたみたいにね。そうやって惑星たちが自分の道をちゃんと進めるようにしているんだって。

今では、君はいつでも私が働いているのを感じられるよ。トランポリンでジャンプするときも、公園のすべり台を滑り降りるときも、私はそこにいる。私は海がこぼれないように支え、太陽系のすべての惑星が美しい宇宙のダンスを踊れるようにしているんだ。私は君の忠実な友達。この素晴らしい地球で、君がいつも安全でいられるように見守っている。だから次に何かを落としたり、夜空の星を見たりしたときは、私のことを思い出してね。このすごい宇宙のすべてをつないでいる力、重力のことを。