ポップアート

美術館に入ったところを想像してみて。でも、王様の肖像画や静かな風景画の代わりに、巨大なコミックの一コマが飾られているんだ。ドカン！バシッ！あるいは、キッチンにあるのとそっくりのスープ缶の絵があるかもしれない。映画スターや広告、ブランドのロゴ、つまり君が毎日目にするものが、明るくて、大胆で、カラフルなアートになっている。それがぼくなんだ。ぼくが20世紀の半ばに登場する前、多くの人はアートはとても真面目で、真面目なテーマを扱うものだと考えていた。ぼくは、アートは楽しくて、にぎやかで、身の回りにある「ポピュラーな」世界を描いてもいいんだってことを証明するために現れたんだ。ぼくは日常を祝福するもので、カラフルでわくわくするのが大好きなんだ。ぼくの名前は、ポップアートだよ。

ぼくは新しいアイデアと興奮に満ちた場所、1950年代のイギリス、ロンドンで生まれたんだ。長くて大変な戦争の後、人々は何か新しくて希望に満ちたものを求めていた。1952年に、インディペンデント・グループと呼ばれる芸術家や作家、思想家たちのグループが集まり始めた。彼らは、雑誌や映画で見るアメリカの大衆文化の、明るくてきらびやかな世界に夢中になったんだ。その中の一人、エドゥアルド・パオロッツィは、ずっと前の1947年6月2日に「私は金持ちの遊び相手だった」というコラージュ作品を作った。それは雑誌の切り抜きを組み合わせたもので、「pop！」という文字が煙の中に描かれていたんだ。別の芸術家、リチャード・ハミルトンは、1956年に「一体何が今日の家庭をこれほどまでに変え、魅力的にしているのか？」という有名なコラージュを作った。それは新しい掃除機や缶詰のハム、ボディビルダーのイメージでいっぱいで、すべてが現代生活の象徴だった。こうしたイギリスの芸術家たちが、広告やロゴ、セレブリティといった世の中のあらゆる「モノ」を見て、「これもアートになりうる！」と言い出した最初の人たちだったんだ。

イギリスで始まったぼくは、1950年代の終わりに海を渡ってアメリカ合衆国にもやってきた。そして、ここでぼくはスーパースターになったんだ。アメリカの芸術家たちはぼくのアイデアを取り入れて、もっと大きく、もっと大胆に、そしてもっと有名にしてくれた。アンディ・ウォーホルという芸術家は、どんなものでもアートの題材になりうると考えた。1962年7月9日、彼はキャンベル・スープ缶の絵画32点を展示する個展を開いたんだ。一つ一つが違う味のスープ缶だった。彼はまた、マリリン・モンローのような有名人のカラフルな肖像画も作った。彼はスクリーン印刷という印刷技術を使って、まるで工場が製品を大量生産するように、自分の作品のコピーをたくさん作ったんだ。もう一人の芸術家、ロイ・リキテンスタインはコミックブックの見た目が大好きだった。彼は、まるでコミックの一コマをそのまま抜き出してきたような、巨大でドラマチックな絵を描いた。セリフの吹き出しや、印刷で使われるベンデイ・ドットという小さな点々も描かれていた。1963年に描かれた彼の作品「ワーム！」は、その完璧な例だよ。彼らはただアートを作っていただけじゃなく、アートとは何か、という問いを投げかけていたんだ。

ぼくの大きなアイデアは単純だった。アートは隠されたり、一部の人にしか理解されなかったりするべきじゃない。みんなのものであるべきなんだ。ぼくは人々が毎日目にするものを美術館の壁に飾り、ありふれた世界にも美しさと意味があることを示した。ぼくは古いルールを破り、高級なアートと大衆文化を混ぜ合わせた。ぼくのおかげで、今の芸術家たちは、ビデオゲームやインターネットのミーム、ファッション、お気に入りのシリアルの箱など、どこからでも自由にインスピレーションを得ることができる。ぼくは世界に、アートが遊び心に満ち、知的で、私たちが生きる時代を映し出す鏡になりうることを示したんだ。だから今度、かっこいい広告や面白いコミック、お店でカラフルなパッケージを見かけたら、よく見てみて。そこにはぼくの魂が少しだけ宿っていて、アートは君の周りの至る所にあり、発見されるのを待っているんだと、思い出させてくれるかもしれないよ。