バド、ノット・バディ

冒険と謎の感覚から始めましょう。私の名前をまだ明かさずに、私を読むという体験を描写します。私はページをめくるカサカサという音、使い古されたスーツケースの重み、そして寂しい曲を奏でるサックスの音です。私の中には、特別な人生のルールのリストを武器に、大きな冒険に出る10歳の男の子の物語があります。主人公のバドと、アメリカが困難な時期に父親を探す彼の探求を紹介します。最後に、私の名前を明かします。「私は本、『バド、ノット バディ』です」。

私の物語は、何もないところから現れたわけではありません。クリストファー・ポール・カーティスという男性によって、丁寧に創り上げられました。彼は言葉の音楽家のような人で、彼自身の家族の歴史という糸から私の物語を織り上げてくれたので、私は本物で心に満ちたものに感じられます。彼にはインスピレーションを与えてくれた二人の祖父がいました。一人は、面白くて親切な人で、素晴らしい語り手だったアール・「レフティ」・ルイス。もう一人は、ハーマン・E・カーティスというミュージシャンで、1930年代に「ダスキー・デヴァステイターズ・オブ・ザ・デプレッション」というバンドを率いていました。私の物語の登場人物が誰にちなんで名付けられたか、想像できますか。クリストファーは彼らの魂を混ぜ合わせて、私のページで出会うキャラクターたちを創り出したのです。彼は、どんなに困難な時代でも、ユーモアと強さを見つけられる少年の物語を書きたいと考えていました。私が正式に出版されたのは1999年9月1日ですが、私自身の物語はずっと昔の1936年、世界大恐慌の真っ只中が舞台です。これは多くの人々にとって、食事を見つけることさえ大変な時代でした。しかし、クリストファーは、最も困難な瞬間でさえ、家族と自分の居場所を探す旅は力強いものであることを示したかったのです。彼は私のページが、立ち直る力、笑い、そして希望の音楽で満たされることを望んでいました。

私が印刷されると、私の大冒険が本格的に始まりました。私は印刷所を出て、本屋や図書館へと旅立ち、誰かが私の表紙を開いてくれるのを待ちました。やがて、人々は私の中に秘められた物語に気づき始めました。2000年、私は二つの非常に特別な栄誉を授かりました。児童書にとって金メダルに等しいニューベリー賞と、アフリカ系アメリカ人の作家による素晴らしい物語を称えるコレッタ・スコット・キング賞を受賞したのです。それは素晴らしい気分でした。私は、あなたのような若い読者の手に、先生が私の言葉を読み聞かせてくれる教室に、そして誰もが私を手に取ってバドの旅に参加できる図書館の棚に、自分の居場所を見つけました。私は単なる紙とインク以上の存在になりました。私は、家族とは必ずしも生まれた時からいる人たちだけではなく、時には旅の途中で見つけるものだということを思い出させてくれる存在です。私の物語が、どんなに道が険しくても、良い歌のように、ほんの少しの希望があなたを遠くまで運んでくれることを示せたらと願っています。