ダビデ像 (ミケランジェロ)

ぼくが目を持ったり、自分の足で立ったりするずっと前、ぼくはただの大きくて冷たい、白い石の塊だったんだ。イタリアのフィレンツェっていう、にぎやかな街にいたよ。とても長い間、中庭でじっと待っていた。昼は太陽がぼくを温めてくれて、夜は月がぼくを冷やしてくれた。他の芸術家たちもぼくを彫ろうとしたんだけど、みんな諦めちゃったんだ。「背が高すぎるし、難しすぎる」って言ってね。みんな、ぼくの中に英雄が眠っていて、自由になるのを待っているなんて知らなかったんだ。でもある日、一人の若い男の人がやって来て、ただの石じゃなくて、一人の勇者を見つけてくれた。彼は、ぼくが誰になるべきか、わかっていたんだ。ぼくはダビデだよ。

その若い男の人の名前はミケランジェロ。彼がぼくの作業を始めたのは1501年、まだ26歳の時だった。3年近くの間、ぼくに聞こえてきたのは、彼がハンマーでコンコンと叩く音と、ノミでカリカリと削る音だけだったよ。少しずつ、少しずつ、彼はぼくじゃない部分の石を削り取っていった。彼はぼくに、くるくるの髪の毛と、物思いにふけるような目と、力強い手をくれた。彼は有名な物語を語っていたんだ。それは、ダビデという若い羊飼いの少年が、ゴリアテという大きくて怖い巨人に立ち向かおうとするお話。フィレンツェの人々はこの物語が大好きだった。なぜなら、自分たちもダビデのように、小さくても勇敢だと感じていたからなんだ。彼らはぼくに、自分たちの街の勇気のシンボルになってほしかったんだよ。

1504年にミケランジェロがとうとう作業を終えた時、ぼくが世界に顔を見せる時が来た。たくさんの人たちが何日もかけて、ぼくをシニョリーア広場っていう街の中心の広場まで運んでくれた。1504年の9月8日、ぼくの周りにあった木の柵がついに取り払われると、集まった人々はシーンと静まり返った。そして、わあっと歓声をあげたんだ。みんなが見たのは、剣じゃなくて、簡単な投石器だけを持って、何か勇敢なことをしようと、背筋を伸ばして誇らしげに立つぼくの姿だった。ぼくは彼らの守り神になったんだ。一番大きくなくても、一番強くなれるんだよってことを、みんなに思い出させるためにね。

ぼくは太陽の光が降り注ぐあの広場で、何百年もの間、街が大きくなったり変わっていったりするのを見てきた。でも、風や雨がだんだんぼくをすり減らしていったんだ。だから1873年、フィレンツェの人々はぼくを大切に、アカデミア美術館という美しい美術館の中に運んでくれた。そこなら、ぼくはずっと安全でいられるからね。今では、世界中の人々がぼくに会いに来てくれる。みんなぼくを見上げて、静かな勇気からすごいことが生まれるんだってことを思い出してくれるんだ。そして、ミケランジェロが石の塊の中から英雄を見つけたように、みんな一人一人の中にも英雄がいるんだってことに、気づいてくれたらいいなって思うよ。