ドン・キホーテ

私がまだ表紙もページも持っていなかった頃、私はスペインの乾いた平原で輝く一つのアイデアでした。きしむ革の音、古い鎧に反射する太陽の光、そして青い空を背景に不機嫌な巨人のように立つ風車の姿。私は、勇敢な騎士の物語に夢中になり、自ら騎士になることを決意した一人の紳士の心の中にあった感情でした。他の人が雑用と見るものの中に、彼は探求の旅を見出し、他の人が風車と見るものを、彼はドラゴンだと考えました。世界が私の名前を知る前、私は英雄の、壮大で、素晴らしく、そして少しばかり滑稽な夢だったのです。私は「ドン・キホーテ」の物語です。

私に命を吹き込んでくれたのは、ミゲル・デ・セルバンテス・サアベドラという男性でした。彼は王でも騎士でもありませんでしたが、冒険に満ちた人生を送っていました。彼は兵士として、1571年には大きな海戦で戦った経験もあります。彼は勇気とは何かを知っていましたが、同時に、人生は物語が描くほど輝かしいものばかりではないことも知っていました。彼はスペインのバリャドリッドという街で暮らしながら私の第一部を書き上げ、1605年1月16日、私を世界に送り出してくれました。彼は新しい種類の物語を創造したいと願っていました。それは、古い騎士道物語をからかいながらも、想像力の力を称える物語です。私のページの中で、彼は主人公である、痩せて希望に満ちたドン・キホーテと、彼の忠実で、面白く、現実的な従者サンチョ・パンサを創り出しました。当時のスペインの読者たちは、彼らのような登場人物に出会ったことがなく、すぐに彼らの旅や口論、そして揺るぎない友情の虜になったのです。

私は大変な人気を博したため、別の作家が私の偽の第二部を書こうとさえしました。これに私の真の作者であるセルバンテスは非常に腹を立て、急いで冒険の真の結末を執筆しました。1615年、彼は私の第二部を出版しましたが、多くの人々が第一部よりもさらに優れていると言います。この第二部では、ドン・キホーテとサンチョ・パンサは有名人になっています。人々は私の第一部を読んで、彼らの冒険についてすべて知っているのです。これは物語作りの上で全く新しいアイデアでした。私の登場人物たちが、学び、変化し、自らの人生を振り返る実在の人物のように感じられたため、私はしばしば世界で「最初の近代小説」と呼ばれます。私は世界に新しい言葉も与えました。「風車に突進する」という言葉です。これは、私の愛する騎士の最も有名な戦いにちなんで、架空の敵と戦うことを意味します。私は、物語が面白くて悲しく、英雄的で愚かしく、そのすべてを同時に表現できることを示したのです。

400年以上の時を経て、私はスペインの国境をはるかに越えて旅をしました。私の言葉はほとんどすべての言語に翻訳され、私の物語は絵画や演劇、映画にインスピレーションを与えてきました。私は、少し違った夢を見る勇気を持ったすべての人の心の中に生き続けています。私は、世界をただありのままに見るだけでなく、それがどうあり得るかを見ることは、美しく勇敢なことなのだと、思い出させてくれる存在です。私は、「ドン・キホーテ的」であること、つまり、どんなに不可能に見えても、自分の理想を追いかけ、夢を追い求めることは素晴らしいことだとささやきかけます。私のページはいつでも開かれており、想像力こそが最も偉大な宝物である冒険へと、あなたを連れて行くのを待っているのです。