ゴンドラ

魔法の街を滑るように進む音と感覚から始めよう。私のなめらかな黒い船腹に優しく打ち寄せる水の音、古くてカラフルな建物の反射が水面にきらめいている。私は一本の長いオールに押されて、太陽の光の中を影のように静かに進む。人々は石の橋から身を乗り出して、私が通り過ぎるのを見ているよ。私は長くて優雅で、空を指すピカピカの鉄製の巻き毛のようなくちばしを持っているんだ。私はゴンドラ。そして、ヴェネツィアの運河が私の家なんだ。

私の古い起源と創造について説明しよう。私の祖先は、ずっと昔からこの運河を泳いできたんだ。初めて私たちのことが記録されたのは、なんと1094年のこと。私は工場で作られるんじゃない。「スクエーロ」と呼ばれる特別な造船所で、「スクエラーロリ」という熟練の職人さんたちが手作業で丁寧に作り上げるんだ。彼らは私を強くてしなやかにするために、オーク、ニレ、サクラなど、8種類もの木材を使う。私の形には賢い秘密があるんだ。私は非対称、つまり片側がもう一方よりも少し長くなっている。これによって、私の特別な運転手であるゴンドリエーレが、たった一本のオールで完璧に私を操縦できるのさ。すごい工夫だと思わないかい。

歴史の中での私の役割について話そう。何百年も前の16世紀から17世紀にかけて、私はヴェネツィアで最も重要な移動手段だった。裕福な商人や貴族の家族のための、水に浮かぶ豪華な馬車のようなものだったんだ。持ち主たちは、色鮮やかな布や金で私を飾った。でも1562年に、すべてのゴンドラは黒く塗らなければならないという法律ができたんだ。これは、裕福な家族が見せびらかすのをやめさせ、水の上ではみんながもっと平等になるようにするためだった。だから私は今日まで、この優雅な黒いコートを着ているのさ。

私の目的は変わったけれど、私の魂は変わらないことについて話すね。モーターボートが登場すると、それらがヴェネツィアの新しい「水上バス」になった。でも、私は忘れられなかった。私はもっと特別なもの、この街のロマンスと歴史の象徴になったんだ。世界中から人々が私に会いに来て、乗ってくれる。ゴンドリエーレが伝統的なヴェネツィアの歌、「バルカローレ」を歌いながら橋の下をくぐり抜けるのを聞くのが大好きなんだ。私は彼らの幸せな思い出、静かな時間、そして夢を運んでいる。

私の時代を超えた存在についての前向きなメッセージで締めくくろう。私はただのボートじゃない。生きている歴史の一部なんだ。私は穏やかに滑るたびに、過去と現在をつないでいる。他のボートでは行けない、ヴェネツィアの秘密の、静かな片隅を人々に見せてあげる。私に乗ると、君は何世紀にもわたる物語の上を漂っているんだよ。私はこの水上都市の静かな心臓の鼓動。水が流れ続ける限り、私はここにいて、いつでもヴェネツィアの魔法を君と分かち合う準備ができているんだ。