レ・ミゼラブル

私の名前を明かす前に、少しだけ私のことをお話ししましょう。私は過去からのささやき、一つの感情のようなものです。私は影と明るい光に満ちた街の、寒くて狭い通りに生きています。私の心の中では、馬が引く馬車のゴロゴロという音や、お腹をすかせた子供たちの泣き声、そしてより良い世界を夢見る人々の希望に満ちた歌が聞こえてきます。私はレンガや石でできているわけではありません。紙とインクでできていますが、私の物語はどんな建物よりも大きいのです。私は一冊の本。私の名前は『レ・ミゼラブル』といいます。

私に声をくれたのは、ヴィクトル・ユーゴーという、とても大きな心を持った男性でした。彼は遠い昔のフランスに住んでいて、彼の心を悲しくさせるような出来事をたくさん見ていました。1845年頃、彼は私の物語のためのアイディアを集め始めました。彼は、貧しいというだけで不公平に扱われる人々を見て、人の良さはお金の量では測れないということを、みんなに理解してほしかったのです。彼が私を書き上げるのには、とても長い時間がかかりました。なんと20年近くもです。彼は故郷を離れなければならない時もありましたが、私の物語をずっと持ち歩き、ノートを登場人物たちの人生で埋め尽くしていきました。彼は私を通して、一つの魂の価値は世界全体と同じくらい重いのだと伝えたかったのです。

そしてついに、1862年、私は世に出る準備ができました。私はいくつかのパートに分けて出版され、パリの人々は私の物語の続きを読もうと長い列を作って待ってくれました。私のページには、ジャン・バルジャンという男の物語が綴られています。彼はお腹をすかせた家族のためにパンを一つ盗んだ罪で、何年も刑務所で過ごします。私は、親切な司教様の慈悲深い行いに助けられ、彼が良い人間になろうと努力する長い旅路を描いています。彼は、ルールは絶対に破ってはいけないと信じる、執念深い警官ジャベールに追いかけられます。また、娘のコゼットへの母親の強い愛を描いたファンティーヌの物語や、1832年の六月暴動という実際にあった出来事の中で、より公平なフランスのために戦う勇敢な若い学生たちの姿も語っています。

私の物語はとても大きかったので、ページの中だけにとどめておくことはできませんでした。何年も後の1980年、私の言葉は壮大な舞台ミュージカルのための音楽となり、世界中を旅しました。今では、私の登場人物たちは、希望や愛、そして悲しみの感情を歌に乗せて、世界中の人々に届けています。私は150年以上も前にヴィクトル・ユーゴーの心から生まれましたが、今でも生き続けています。私は、誰にでもやり直すチャンスがあること、優しさは力強い贈り物であること、そしてより良い世界のために戦うことは常に価値があることを、思い出させてくれる存在なのです。私が、あなたが世界を親切で理解ある心で見るきっかけになることを願っています。