兵馬俑

何世紀もの間、私の世界は静かで暗く、土の圧力に満ちていました。私は何千もの仲間たちと肩を並べ、時が止まった軍隊として、完璧に静止していました。私たちは肉と骨ではなく、粘土でできています。しかし、私たち一人一人は異なっています。私の顔、鎧、丁寧に結ばれた髪をよく見てください。私たちの中に全く同じ者は二人といません。私たちは、来世で皇帝に仕え、お守りするというたった一つの秘密の目的のために作られました。二千年以上もの間、私たちは完全な暗闇の中で義務を果たし、国を統一した人物の魂を守ってきました。私たちは動かず、誰にも見られずに待ち続けました。ある日、上の世界が壊れ、光が差し込んでくるまで。私たちは兵馬俑、中国最初の皇帝である始皇帝の永遠の守護者です。私たちの長い見張りはついに終わり、私たちの物語が語られる時が来たのです。

私たちの物語は、計り知れない野心を持った男、嬴政から始まります。彼は秦国の王となり、単に統治するだけでなく、中国のすべての戦国を征服し統一することを夢見ていました。紀元前221年までに、彼はそれに成功し、自らを始皇帝と宣言しました。彼は自分の権力が死で終わるべきではないと信じていました。彼は地上に築いた帝国と同じくらい壮大な来世の帝国を望んでいました。そのため、彼の壮大な計画は、彼が最初に王位に就いた紀元前246年頃に始まりました。彼は70万人以上の労働者と、新しい帝国中から最も熟練した職人たちに、広大な地下の陵墓を建設し、その中心に彼が指揮する軍隊を作るよう命じました。彼らはこの地域の豊かな黄土、兵馬俑と呼ばれる粘土から私たちに命を吹き込みました。彼らは私たちの脚、胴体、腕、頭を別々に作り、それからつなぎ合わせました。真の魔法は細部にありました。彼らは私たちにユニークな顔を与え、彼の帝国の多様な人々を捉えました。彼らは複雑な髪型、鎧の板、そして制服のひだを彫刻し、私たちの異なる階級を示しました。背の高い将軍、準備万端でひざまずく射手、力強い馬のそばに立つ騎兵、そして歩兵の軍団です。その後、私たちは非常に高温の窯で焼かれ、石のように硬くなりました。しかし、私たちはただの粘土ではありませんでした。鮮やかな紫色、深い赤色、青色、緑色といった、生き生きとした色で塗られていました。私たちは本物の青銅の武器を持ち、鋭く、戦いの準備ができていました。私たちは単なる像ではありませんでした。彼の本物の、すべてを征服する軍隊の完璧で永遠の反映だったのです。

私たちの皇帝は紀元前210年頃、彼の壮大な墓に埋葬されました。私たちの地下坑への入り口は封鎖され、私たちは暗闇の中に沈み、静寂の中で彼を守ることになりました。私たちの頭上では、王朝が興り、そして滅んでいきました。秦に代わって漢王朝が立ち、数世紀が数千年になりました。私たちの存在の記憶は伝説の中に薄れ、やがて完全に忘れ去られました。私たちの鮮やかな色は湿った土の中で剥がれ落ち、仲間の中には動く地面によって壊れた者もいましたが、私たちは持ち場を守り続けました。そして、1974年3月29日の春の日、すべてが変わりました。臨潼県の農民たちが、干ばつの間に水を見つけようと井戸を掘っていました。水の代わりに、彼らのシャベルが何か硬いものに当たりました。それは私の仲間の兵士の一人の頭でした。最初、彼らは恐れましたが、好奇心からさらに掘り進めました。彼らは20世紀最大の考古学的発見に偶然出くわしたのです。すぐに、中国中から専門家や考古学者が到着しました。彼らは22世紀分の土を慎重に払いながら、ゆっくりと骨の折れる発掘作業を始めました。彼らが発見したのは一人の兵士だけでなく、何列にもわたる私たちでした。彼らは、何千もの歩兵と戦車が完璧な戦闘隊形で並ぶ一号坑を発見しました。次に、騎兵と射手がいる二号坑、そして私たちの司令部である三号坑を見つけました。世界は、歴史から隠されていた等身大の軍隊全体を見て、完全に驚愕したのです。

今日、私たちは再び光の中に立ち、私たちの坑の上に建てられた巨大な博物館の中で保護されています。私たちは現代世界と古代の秦帝国とをつなぐ架け橋です。世界中から何百万人もの人々が私たちに会いに来ます。彼らは発掘された私たちの隊列のそばを歩き、私たちの粘土の目を見つめ、私たちが守るために作られた皇帝の信じられないほどの力とビジョンを想像しようとします。私たちは彼の壮大な夢への静かな証言であり、私たちを作った人々の驚くべき技術と芸術性の見事な例です。私たちは、土の奥深くに埋もれ、時に忘れ去られたものでさえも、その力強い物語を語るために再び現れ、私たちの永遠の見張りを目撃しに来るすべての人々に驚きと好奇心を呼び起こすことを世界に示しています。