マタリキ - マオリ

わたしはマタリキ、マオリの新年です。わたしが毎年アオテアロア・ニュージーランドにやってくるのは特別な出来事で、冬の夜明け前、空に明るい星団が現れることで知らされます。この星団はわたしの名前の由来であり、同じくマタリキと呼ばれています。世界の他の地域では、この星団はプレアデス星団として知られています。わたしの訪れは、古い年が終わり、新しい年が始まることを告げる、空からの大切な合図なのです。

わたしの最も重要な目的の一つは、追憶の時間となることです。人々はわたしの星々が昇るのを見ると、集まって、昨年亡くなった先祖たちを敬い、偲びます。これは、過去を振り返り、生きている人々と亡くなった人々とのつながりを認識するための静かな時間です。家族は昔話を語り合い、先祖から受け継いだ知恵や思い出を分かち合うことで、世代を超えた絆を深めます。この追憶の習慣は、わたしが単なるお祝いではなく、深い意味を持つ時間であることを示しています。

同時に、わたしは現在を祝い、感謝する時でもあります。わたしが現れるのは主な収穫が終わった後なので、コミュニティが一つに集まる絶好の機会です。人々は、収穫したばかりの食べ物を分かち合ってわたしを祝います。特に、クマラ（サツマイモ）やその他の地の恵みを使った料理が食卓に並びます。歌を歌い、物語を語り、家族や友人と楽しい時間を過ごすことで、人々は自分たちの周りにある豊かさと、互いの存在に感謝するのです。

そして、わたしは未来に目を向けるための時間でもあります。昔、マオリの専門家であるトフンガは、わたしの星々を研究して、天候や翌年の作物の出来を予測していました。星の明るさや位置から、来るべき季節が豊作になるか、それとも厳しいものになるかを読み取っていたのです。これは、コミュニティが一年を計画する上で非常に重要な情報でした。このように、未来への準備は、わたしの伝統の重要な一部でした。

この未来を見据えるという考え方は、現代にも受け継がれています。今日、人々はわたしを祝う際に、新しい目標を設定し、来年の計画を立てます。新しいことを学ぶ、健康的な生活を送る、あるいはコミュニティのために何かをする、といった個人的な誓いを立てるのです。また、新しい木や作物を植えることも、未来への希望と地球への配慮を示す大切な習慣です。これは、自然とのつながりを大切にするマオリの価値観を表しています。

わたしの到来を告げる星団は、一つの家族と見なされています。中央の星マタリキは母であり、彼女は子どもたちに囲まれています。それぞれの星には、環境の一部と特別なつながりがあります。例えば、ポーフツカワは亡くなった人々の魂と結びついており、追憶のテーマを象徴しています。トゥプアーヌクは地面で育つ食物に関連し、収穫への感謝を表します。そして、ウーランギは風と関係があり、空や天候を司ると考えられています。この星々の家族の物語は、自然界のあらゆるものが互いに関わり合っていることを教えてくれます。

一時期、わたしのお祝いはあまり行われなくなりました。しかし、近年になってマオリのコミュニティがわたしの伝統の復活を主導しました。彼らは失われかけていた知識を再び集め、若い世代に教え、わたしが持つ意味の重要性を広めるために尽力しました。この取り組みは大きな成功を収め、ニュージーランド中の人々の心に再び火を灯したのです。

その努力が実を結び、2022年6月24日、わたしは初めてニュージーランドの公式な祝日として祝われました。これは、わたしの伝統が国全体で認められ、誰もがその意味を分かち合う機会が与えられたことを意味します。今日、人々はわたしを通じて、過去を偲び、現在を祝い、そして希望を持って未来へと目を向けているのです。