自動車

こんにちは！ぼくは自動車. ぼくが生まれる前、世界はパカッ、ポコッ、という音であふれていたんだ. 馬が馬車を引いて、どこへ行くにもゆっくりだった. 人々はもっと速く移動する方法を夢見ていたんだよ. 疲れないで、新しい場所を見に行く方法をね. 彼らは、干し草を食べなくても、特別な飲み物さえあれば走り続けられる何かを望んでいた. ぼくの物語は、そんな「ブルンブルン！」という音を待っていた世界で始まるんだ.

ぼくの物語は、ドイツにある作業場で、カール・ベンツさんという賢い人と一緒に始まったんだ. １８８６年、彼がぼくを組み立ててくれた. 今みんなが見るような車とは違ったよ. 車輪は３つしかなくて、小さなエンジンが「ポッポッポッ」と音を立てた. 最初、人々はぼくを少し怖がった. うるさくて、変な機械だと思ったんだね. でも、カールさんの奥さん、ベルタ・ベンツさんはとても勇敢だった. １８８８年のある朝、彼女はぼくが何でもできるってことを見せることにしたんだ. カールさんに内緒で、二人の息子を連れて、おばあさんの家を訪ねる長い長い旅に出た. これが歴史上初めてのドライブ旅行だったんだ！彼女はとても賢くて、薬局で燃料を見つけたり、ヘアピンで詰まったパイプを直したりした. 無事に到着したとき、みんなびっくり仰天. ベルタさんは、ぼくがただのおもちゃじゃなくて、役に立つし、強いってことを証明してくれたんだ. 彼女の冒険のおかげで、ぼくは有名になったんだよ.

ベルタさんの素晴らしい旅の後、もっと多くの人がぼくみたいな車を欲しがるようになった. でも、ぼくはとても高価だったんだ. そんな時、アメリカのヘンリー・フォードさんという人が、すごいアイデアを思いついた. 彼はぼくの有名な親戚、Ｔ型フォードを作ったんだ. 彼は、ぼくたちをたくさん、速く、そして安く作る方法を見つけた. それは「流れ作業」と呼ばれたよ. すぐに、ぼくはお金持ちだけのものじゃなくなった. 普通の家族もぼくを買えるようになったんだ！人々の生活は変わり始めた. 遠くに住んでいるおじいちゃんやおばあちゃんに、車で会いに行けるようになった. ビーチや山へピクニックにも行けた. 忙しい街の外にある静かな家に住んで、仕事場まで車で行くこともできるようになった. ぼくは、これまでになく人々と場所をつなぐ手助けをしたんだ.

ぼくの旅はまだ終わらないよ. ぼくは今も変わり続けているんだ！今では、ぼくの新しい兄弟たちの多くは電気で走る. もう「ブルンブルン！」とは言わないで、「ウィーン」という静かな音で滑るように走るんだ. ガソリンを飲む代わりに、電気を飲むから、世界にとってもっとクリーンなんだよ. でも、ぼくの仕事は今も同じ. みんなを冒険に連れて行き、世界を探検する手助けをし、大好きな人たちと会えるようにすること. これからの道もわくわくするね. 次はどこへ行こうか、楽しみだな！