ベルクロ

バリバリッ！こんにちは、ぼくはマジックテープ。みんながボタンやむずかしい結び目で困らないように、物をくっつけるお手伝いをしているんだ。君は靴のひもを結ぶのが大変だったことはないかな？ぼくは、そういうことをもっと簡単にするために発明されたんだよ。片方の面は少しチクチクしていて、もう片方の面はふわふわしている。この二つをぎゅっと押し付けると、ピタッとくっつくんだ。そして、はがす時には「バリバリッ」ていう、ぼくの特別な音がするのさ。ぼくがいれば、ジャケットを閉じるのも、カバンを閉めるのも、あっという間だよ。

ぼくが生まれたきっかけは、ある日のお散歩だったんだ。1941年のこと、ぼくの発明家であるジョルジュ・デ・メストラルさんという人が、スイスのアルプスを犬と一緒にお散歩していた。お散歩から帰ってくると、ジョルジュさんのズボンも犬の毛も、くっつき虫っていう植物のタネでいっぱいになっていたんだ。普通なら「やれやれ」って思うところだけど、ジョルジュさんは違った。「どうしてこんなにくっつくんだろう？」って、すごく不思議に思ったんだ。彼は、そのくっつき虫を一つ取って、顕微鏡でのぞいてみることにした。すると、びっくりするような発見があったんだよ。その小さなくっつき虫には、数えきれないほどの小さなカギがついていて、それがズボンの布や犬の毛の小さな輪っかに、がっちり引っかかっていたんだ。この自然の仕組みを見て、ジョルジュさんは素晴らしいアイデアを思いついた。「これをまねすれば、新しいものが作れるかもしれない！」ってね。

その小さな発見から、ぼくが生まれるまでには長い時間がかかったんだ。ジョルジュさんは何年もかけて、自然のデザインをまねしようと頑張った。そしてついに、くっつき虫みたいに小さなカギがたくさんついた面と、ズボンの布みたいにふわふわした輪っかがたくさんついた面、二つの面を持つぼくを作り出したんだ。ぼくの名前は、フランス語でビロードを意味する「ベルベット」と、カギを意味する「クロシェ」という言葉を合わせて付けられたんだよ。今では、ぼくは宇宙で宇宙飛行士さんの道具を固定したり、みんなが公園で遊ぶ時の靴をしっかり留めたり、本当にたくさんの場所で活躍しているんだ。自然の中の小さな不思議に気づいたジョルジュさんの好奇心が、みんなの生活を助ける大きな発明につながったんだね。