エンキドゥ

私の最初の記憶は、壁や言葉ではなく、風と土の記憶だ. 私はエンキドゥ. 私の物語は、古代メソポタミアの広大な草原で始まった. そこで私はガゼルたちと共に暮らし、同じ水飲み場で水を飲み、人間のことなど何も知らなかった. 髪は長くもつれ、体は毛で覆われ、私の心臓は世界の野生の生き物たちと同じリズムで鼓動していた. 私は強く、神々によって粘土と水から、まだ私が理解していない目的のために創られた. 私が知っていたのは、平原の自由と動物たちの静かな仲間意識だけだった. しかし時々、旅人や狩人が地平線にちらつく影である私を見つけ、彼らは偉大な都市ウルクに、獣と共に走る野生の男の物語を持ち帰った. 彼らはウルクの王について語った. その王はあまりにも強力で誇り高く、自分を神だと思っていた. 彼の名はギルガメシュ. 神々は、彼の民の疲れた願いを聞き、彼の傲慢さを和らげるための対等な存在、ライバルとして私を創り出したのだ. しかし、私はそんなことは何も知らなかった. 私が知っていたのは、葦のざわめきと雨の匂いだけだった. 私の人生が変わったのは、私が動物たちが罠から逃げるのを助けていることに腹を立てた罠師が、王に助言を求めた日のことだった. ギルガメシュは、いつものように大胆で、神殿の女性シャムハトを私を見つけるために送った. 彼女は武器や罠ではなく、忍耐と優しさをもって近づいてきた. 彼女は私の水飲み場のそばに座り、何日もかけて、私に人間のやり方を教えてくれた. 彼女は私とパンを分かち合った. それは私が今まで味わったことのない食べ物で、ワインは太陽が決してしてくれなかった方法で私を温めてくれた. 彼女は私の体に服を着せ、髪を切ってくれた. ゆっくりと、私の目の中の野生は和らぎ、新しい種類の理解に取って代わられた. 彼女は私にウルクのこと、音楽や芸術のこと、共同体のこと、そして強大なギルガメシュ王のことを話してくれた. 私の中に、この男、この都市、この別の世界を見たいという憧れが芽生えた. 野生から文明への私の旅は、ギルガメシュ叙事詩として知られる偉大な物語の核心部分なのだ.

動物の友達を後にすることは、私が初めて知った悲しみだったが、ウルクへの引力はそれよりも強かった. 私が到着したとき、その都市は圧倒的な感覚の万華鏡だった. 市場の騒音、焼かれたレンガと料理のスパイスの匂い、空をこするほどの高い壁の光景. 人々は、まだ荒野の香りを漂わせるこの巨人のような私をじっと見つめた. ギルガメシュが民衆に対する自らの力を示す儀式を執り行おうとしていると聞かされたとき、私の中の何かが、自然の均衡から学んだ正義感が、抗議の声を上げた. 私は彼の行く手を阻み、戸口を塞いだ. そして初めて、私は王と顔を合わせた. 彼は噂通り、強く誇り高かった. 三分の二が神で、三分の一が人間. そして、誰かが自分に挑戦しようとすることに激怒していた. 私たちは街の広場で格闘した. 二人の巨人の衝突だ. 建物の壁が私たちの力で揺れた. 私たちは完全に互角で、その闘いの中で何かが変わった. 私たちはお互いの目に自分自身の姿を映し出した. 強さ、孤独、真の対等な存在への渇望. 塵が収まったとき、私たちの怒りは消え去り、深い敬意に取って代わられた. その瞬間から、ギルガメシュと私はもはやライバルではなく、兄弟だった. 私の野生のエネルギーは焦点を定め、彼の傲慢さは私の友情によって和らげられた. 私たちは離れられない存在になった. 私たちは共に、自分たちの名を永遠に残すための大冒険を求めた. 私たちの最も有名な探求は、禁断の杉の森へと私たちを導いた. そこはフンババという恐ろしい怪物によって守られている聖なる場所だった. ウルクの長老たちは私たちに警告したが、私たちの若々しい野心は彼らの恐れに耳を貸さなかった. 私たちは何週間も旅をし、困難を乗り越えながら互いに支え合い、ついに恐ろしい番人に立ち向かった. 私たちの力を合わせることで、フンババを打ち負かした. しかし、私たちの勝利には代償が伴った. 後に、女神イシュタルがギルガメシュに結婚を要求し、彼がそれを断ったとき、彼女は怒り狂って天の雄牛をウルクを破壊するために送り込んだ. 再び、私たちは共に立ち、都市を守るために肩を並べて戦い、その獣を殺した. 私たちは英雄となり、皆から称賛された. しかし、私たちは神々に逆らったのであり、重い代償が払われようとしていた.

神々は会議を開き、私たちの傲慢さに怒っていた. フンババと天の雄牛を殺したことで、彼らは私たちの一人が死ななければならないと決定した. 彼らの裁きは私に下された. 奇妙な病が私の骨に染み込み、私を定義してきた野生の力を奪っていった. 熱に浮かされた夢の中で、私は私を待つ暗く、埃っぽい冥界を見た. それは陰鬱で孤独な場所だった. 私は恐ろしく、一時期は、後にする世界に対して怒りを感じていた. ギルガメシュは決して私のそばを離れず、彼の悲しみは彼の強さと同じくらい大きかった. 彼の悲しみを見て、私の怒りは消え、後に残す友人への深い悲しみに変わった. 私の死は彼を打ちのめした. 何も恐れなかった強大な王は、今や自分自身の死の恐怖に苛まれていた. 彼は、力と愛に満ちた人生が単に塵に帰すことを受け入れられなかった. 私の終わりは、彼の最大の旅の始まりを印した. 栄光のためではなく、永遠の命を求めて. 彼は死そのものを征服しようと望み、不死の秘密を求めて地上をさまよった. 彼はそれを見つけることはなかった. 代わりに、彼は変わった男としてウルクに戻ってきた. より賢く、より思いやりのある男に. 彼はついに、人の遺産とは永遠に生きることではなく、送る人生、大切にする友情、そして他者のために築く世界にあるのだと理解した. 彼は私たちの友情と冒険の物語を石に刻ませ、それが決して忘れられないようにした. 私たちの物語、ギルガメシュ叙事詩は、4000年以上前にメソポタミアで初めて語られ、楔形文字と呼ばれる文字で粘土板に書かれた. それは記録された中で最も古く、最も偉大な冒険物語の一つだ. 何千年もの間、それは人々に、真の友人であること、良い指導者であること、そして勇敢な人間であることが何を意味するのかを考えさせてきた. それは私たちに、喪失は人生の一部であるが、愛もまたそうであり、私たちが分かち合う物語こそが、私たちの最も真実な形の不死であることを教えてくれる. 今日でさえ、私たちの物語は、最も偉大な冒険とは愛する人々と分かち合うものであり、よく生きた人生こそが最も壮大な物語であることを私たちに思い出させてくれる.