ヘルメス

僕はヘルメス。思考よりも速く、一瞬のひらめきみたいに駆け抜けるんだ。足には翼の生えたサンダルを履いていて、これがあれば世界中どこへでもひとっ飛びさ。僕の家は、雲の上にあるオリンポス山。そこで僕は、偉大な神様たちのための伝令役を務めているんだ。でも、僕がいつもこんなに忙しく飛び回っていたわけじゃない。今日は、僕がまだ生まれたばかりの小さな赤ん坊だった頃に時間を戻そう。僕は静かな山の洞窟で生まれたんだけど、生まれたその日から、僕の頭の中はいたずらと賢いアイデアでいっぱいだった。さあ、これから「ヘルメスとアポロンの牛」のお話を聞かせてあげる。このちっぽけな赤ん坊が、どうやって太陽みたいに輝くお兄さんを出し抜いたのか、びっくりするようなお話だよ。

生まれた最初の日、僕はもう揺りかごの中でじっとしているのに飽きちゃったんだ。「赤ちゃんでいるのって、ちょっと退屈だな」って思ってね。だから、そっと揺りかごから這い出して、洞窟の外へ冒険に出た。するとどうだろう、キラキラ光る真っ白な牛の群れを見つけたんだ。それは僕のお兄さん、アポロンが大切にしている牛たちだった。それを見た瞬間、僕の頭に面白いいたずらがひらめいたんだ。「そうだ、この牛たちを借りちゃおう！」ってね。でも、ただ連れて行くだけじゃ面白くない。僕は賢い方法を考えついた。牛たちを後ろ向きに歩かせたのさ。そうすれば、足跡はまるで牛たちが洞窟の方へ向かってきたように見えるだろう？僕自身も、小さな足跡を隠すために、木の皮で特別なサンダルを作って履いた。真実の神様であるアポロンは、大切な牛たちがいなくなって、とても混乱して腹を立てた。彼はあちこち探し回ったけど、足跡の謎が解けなくて困り果てていた。ついに、彼が僕の仕業だと気づいて洞窟にやって来たとき、僕はどうしたと思う？ただ「あー、うー」なんて言いながら、揺りかごの中で無邪気な赤ちゃんのふりをして、すやすや眠っていたのさ。

僕のいたずらを償うために、僕はアポロンに僕が作った素晴らしい発明品を見せたんだ。それは亀の甲羅と数本の葦で作った、世界で初めての楽器「リラ」だった。僕がそれを奏でると、あまりにも美しくてうっとりするような音楽が洞窟いっぱいに響き渡った。その音色を聞いたアポロンの怒りは、すっかり溶けてなくなってしまったんだ。アポロンはリラをすっかり気に入ってくれて、「この楽器と牛の群れを交換してくれないか？」と言って、僕を完全に許してくれた。空の上からこの様子を見ていた父さんのゼウスは、僕の素早い判断力と賢さにとても感心した。そして、僕を神々の公式な伝令役に任命して、翼のついた帽子とサンダルをプレゼントしてくれたんだ。このお話は、創造力と知恵があれば、困った状況も幸せな結末に変えられることを示している。古代ギリシャの人々は、この話からヘルメスを旅人を助ける賢い友だと考えるようになったんだ。そして今日でも、僕の物語は、想像力のひらめきが音楽のような素晴らしいものを生み出し、自分の才能を分かち合うことが永遠に続く友情を築くことを思い出させてくれるんだよ。