カンチル（豆ジカ） - インドネシア

こんにちは。ぼくの名前はカンチル。インドネシアの熱帯雨林の奥深くに住んでいる、小さなマメジカなんだ。ここでは木が緑の巨人みたいに大きくて、空気は甘い花の香りがするんだよ。ぼくの足は小枝みたいに細いけど、頭の回転はハチの針みたいに鋭いんだ。これは大きな問題があるときにとても役に立つ。そして、ぼくの問題は、世界で一番みずみずしくてシャキシャキのキュウリが、広くて泥だらけの川の向こう側で育っていることだったんだ。これは、ぼくが知恵を使ってその川を渡った有名な物語で、人々は「カンチルとワニ」と呼んでいるよ。

ぼくは水際までトコトコ歩いていった。ワニたちが歯のついた丸太みたいに見える、大きくてゴツゴツした背中を日光浴させているのが見えた。ワニたちがぼくをおやつにパクリと食べたがるのはわかっていた。でも、ぼくは怖くなかった。賢かったからね。ぼくは咳払いをして叫んだ。「こんにちは、ワニさんたち。王様から素晴らしい知らせを持ってきたよ。」一番大きなワニが眠そうな片目を開けた。「どんな知らせだ、小さなカンチル。」と、うなるように言った。「王様が今夜、盛大なごちそう会を開くんだ。」とぼくは告げた。「ワニさんたち全員を招待したいんだけど、まず、食べ物が十分にあるか確認するために、みんなを数えなければならないんだ。」ワニたちはごちそう会という考えが大好きだった。彼らは興奮してバシャバシャと泳ぎ回った。「どうやって私たちを数えるんだい。」と別のワニが尋ねた。「簡単だよ。」とぼくは言った。「みんな、この川岸から向こう岸まで、完璧な一列に並ぶんだ。ぼくが君たちの背中に乗って数えてあげる。」王様のごちそうにありつきたいワニたちは、ぼくが言った通りにした。彼らは水面を横切って、長くてゴツゴツした橋を作ったんだ。ぼくは深呼吸をして、最初のワニの背中に飛び乗った。「一匹。」と叫んだ。次のワニに飛び乗った。「二匹。」そして「三匹、四匹、五匹。」と続け、背中から背中へと飛び移り、どんどん向こう岸に近づいていった。ついに向こう岸の柔らかい草の上に飛び乗ったとき、ぼくは振り返ってお辞儀をした。「ワニさんたち、ぼくのために立派な橋になってくれてありがとう。」

ワニたちはだまされたことに気づいた。彼らは水の中でバシャバシャと音を立てて不満を言ったけど、賢いカンチルはもうおいしいキュウリをムシャムシャ食べていた。何百年もの間、インドネシアやマレーシアの親たちはこの物語を子供たちに語り継いできたんだ。それはただ笑うためだけじゃなく、大切な教訓を教えるためなんだ。問題を解決するためには、一番大きかったり、一番強かったりする必要はないってこと。頭の回転の速さと勇敢な心は、鋭い歯や大きな筋肉よりもずっと強力なんだ。今日でも、マメジカのカンチルの物語は、本やアニメ、そして「ワヤン・クリ」と呼ばれる伝統的な影絵芝居で語られているよ。ぼくたちがどんなに小さくても、賢いアイデアがあればどんな川でも渡れるってことを、みんなに思い出させてくれるんだ。