雪の女王 - デンマーク

私の名前はゲルダ。私のたった一人の、世界で一番の親友はカイという男の子でした。私たちは大きな街の隣同士の家に住んでいて、屋根裏の小さな部屋の窓がとても近かったので、お互いの部屋を行き来できるほどでした。私たちの家の間には、箱庭に一番美しいバラを育てていて、そこはまるで私たちだけの秘密の王国のようでした。でもある寒い冬の日、すべてが変わってしまったのです。雪の女王と呼ばれる人のせいで、私は長い長い旅に出なければならなくなりました。この物語は、私が生まれるずっと前、ある意地悪なトロルが魔法の鏡を作ったことから始まります。これはただの鏡ではありません。良いものや美しいものをすべて醜く歪んで見せ、悪いものをすべて面白おかしく見せるのです。トロルとその仲間たちは、この鏡を世界中に持ち運び、それが引き起こす混乱を見て笑っていました。しかし、天使たちをからかおうと天国まで鏡を運ぼうとしたとき、彼らの手から滑り落ち、何百万、何十億という目に見えないほどの小さな破片になって砕け散ってしまいました。これらのガラスの破片は、風に乗って地球の隅々まで吹き飛ばされました。もし誰かの目にこの破片が入ると、その人は鏡の意地悪なレンズを通して世界を見ることになります。そして、もし心に突き刺さると、その人の心は氷のかたまりになってしまうのです。

ある日、カイと私が絵本を見ていたとき、彼が突然叫び声をあげました。トロルの鏡の小さな破片が彼の目に飛び込み、もう一つが彼の心に突き刺さったのです。その瞬間から、カイは変わってしまいました。彼は意地悪でずる賢くなり、私たちのバラや、私自身のことまでからかうようになりました。彼はすべてのものに欠点しか見えなくなったのです。その冬、町の広場で遊んでいると、壮大で白いそりが現れました。そこには、氷でできた背の高い美しい女性が座っていました。彼女の目は冷たい星のように輝いていました。雪の女王です。彼女がカイを手招きすると、彼の心は氷に変わり始めていたので、彼は彼女の冷たい完璧さに引き寄せられました。彼は自分の小さなそりを彼女のそりにつなぎ、彼女は彼を連れ去り、渦巻く雪の中に消えていきました。カイが家に帰ってこなかったとき、私は悲しみに打ちひしがれましたが、彼が永遠にいなくなったとは信じませんでした。春が来ると、私は彼を見つけるために一人で旅に出ました。私の旅は長く、不思議な出会いに満ちていました。親切な老婆に出会い、その魔法の庭で自分の探求を忘れそうになりましたが、一輪のバラを見てカイを思い出しました。賢いカラス、暖かい服と金の馬車をくれた親切な王子様とお姫様、そして雪の女王の国へ向かうためにペットのトナカイ、ベーを貸してくれた、荒々しいけれど心優しい山賊の娘にも助けられました。

長く凍えるような旅の末、トナカイのベーは私を雪の女王の宮殿まで運んでくれました。そこは、きらめく氷でできた広大で空っぽの城でした。中で、私はカイを見つけました。彼は寒さで青ざめ、ほとんど凍りついていて、雪の女王から与えられた課題である「永遠」という言葉を氷のかけらで綴ろうとしていました。彼は私のことさえ認識できませんでした。私は彼に駆け寄り、泣きました。私の熱い涙が彼の胸に落ち、心の中の氷のかたまりを溶かしました。ガラスの破片は洗い流されました。カイも泣き始め、彼の目にあった破片も彼自身の涙で洗い流されました。彼は元の自分に戻ったのです。私たちは一緒に氷の宮殿を後にして、帰り道で親切な友人たちみんなに再会しながら、家路につきました。ようやく屋根裏の我が家に戻ったとき、私たちはもう子供ではなく、心に夏を抱いた大人になっていることに気づきました。この物語は、ハンス・クリスチャン・アンデルセンという素晴らしいデンマークの童話作家によって初めて語られ、世界が冷たく見え、人々が不親切に振る舞うときでさえ、愛と友情の力は最も硬い心をも溶かすことができると私たちに思い起こさせてくれます。この物語は何世代にもわたって芸術家、作家、そして映画製作者にインスピレーションを与え、忠誠心と勇気はそれ自体が魔法であり、どんな冬も決して打ち負かすことのできない温かさであることを示してくれています。