ショロトル (アステカの神)

世界が静寂と完全な闇に包まれていた時代を、私は覚えている. それは第四の太陽が終わった後の、待機の時間だった. 私の名前はショロトル. 黄昏の神であり、偉大なるケツァルコアトルの双子の兄弟、そして物事を深く感じる変身の達人だ. 私たち神々は、聖なる古代都市テオティワカンに集まっていた. 重大な決断を下すために. 私たちの心には重い責務がのしかかっていた. 世界は新しい太陽を必要としていたが、その代償は大きな犠牲だった. これは、第五の太陽の創造の神話だ. 宇宙全体の運命がかかったこの瞬間に、私の心は葛藤で揺れ動いていた. 新しい時代の夜明けには、想像を絶するほどの代価が必要だったのだ.

神々の会議で、二人の神が名乗りを上げた. 一人は、誇り高く、きらびやかな衣装をまとったテクシステカトル. 彼は自信満々に「私が太陽になろう」と宣言した. もう一人は、謙虚で病気がちなナナワツィンだった. 彼もまた、静かに志願した. 犠牲のために、巨大で轟音を立てて燃え盛る焚き火が用意された. 私の目には、その場の緊張と畏怖の念が焼き付いている. テクシステカトルは四度、炎に近づいたが、そのたびに猛烈な熱に恐れをなして後ずさりし、彼の勇気はくじけてしまった. その時、ナナワツィンが静かに前に進み出た. 彼は目を閉じ、何の躊躇もなく火の中へと身を投じたのだ. すると、まばゆい光が爆発し、ナナワツィンは太陽として生まれ変わった. 恥と嫉妬に駆られたテクシステカトルは、彼の後を追って燃えさしの中に飛び込み、より薄暗く、輝きの劣る月となった. しかし、新たな問題が生じた. 新しい太陽と月は、空に静止したまま動かなかったのだ.

太陽と月に動きを与えるためには、私たち神々全員が自らを犠牲にし、生命エネルギーを捧げなければならないことが明らかになった. この恐ろしい役目を実行する仕事が、私に課せられた. 私は悲しみと恐怖に打ちひしがれた. 私は兄弟たちを愛しており、彼らの存在を終わらせるなど考えられなかった. だから、私は逃げることを選んだ. 私の物語は、必死の逃亡劇へと転じる. 私は変身能力を使い、隠れようとした. まず、トゲだらけのリュウゼツラン、メショロトルに変身した. 次に、水の中に飛び込み、滑らかで羽のような鰓を持つアホロートルになった. 姿を変え、世界に溶け込んで消え去ろうとする感覚は、言葉では言い表せないものだった. しかし、風の神エエカトルは執拗な追跡者だった. 彼は毎回私を見つけ出し、私の恐怖は増すばかりだった. 私の心臓は、まるで捕らえられた鳥のように激しく鼓動していた.

ついにエエカトルが私を捕らえた. 私は運命から逃れようとしたが、結局、犠牲は完遂された. 神々の生命力を得た風が吹き始め、太陽と月を空の永遠の軌道へと押し出した. こうして、私たちの時代である第五の太陽が始まったのだ. 私は自らの行動を振り返る. それは単なる臆病さではなく、すべての生き物が持つ、終わりへの自然な恐怖の表れだったのだ. 私の物語は、私の二面性を説明している. 雷と死を司る恐れられる神であると同時に、忠実な双子であり、太陽を追って冥界へと向かう宵の明星の守護者でもある. そして、私の物語は今も生き続けている. 私の有名な変装であったアホロートルは、再生能力で科学者たちを魅了する実在の生き物であり、変容の生きたシンボルなのだ. 私の物語は、恐怖と闇の中にも新しい夜明けの約束があること、そして変化のサイクルが芸術や物語、そして私たちの世界を形作る強力な力への驚きを刺激し続けていることを、人々に思い起こさせるのである.