CITES

私たちの正式名称は「絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約」ですが、ほとんどの人は私たちをCITES（サイテス）と呼びます。私たちが作られたのは、世界中で取引されることが原因で、多くの動植物が永遠に姿を消してしまう危険にさらされていたからです。私たちは、この国際取引がどの種の生存も脅かさないように、国々が協力し合うための協定なのです。

私たちの物語は、1973年3月3日にアメリカ合衆国のワシントンD.C.で始まりました。その日、80カ国の代表者が集まり、野生生物を守るための一連のルールに合意しました。これらのルールは、1975年7月1日に正式に発効しました。それ以来、多くの国々がこの重要な使命を遂行するために私たちに加わってきました。国々が力を合わせることで、地球上の生命を守るという共通の目標に向かって大きな一歩を踏み出したのです。

私たちの仕事を行うために、私たちは動植物の種を「附属書」と呼ばれる3つのリストのいずれかに掲載します。附属書Iは、トラやウミガメのように、最も絶滅の危機に瀕している種のためのものです。これらの種のほとんどすべての取引が禁止されています。附属書IIは、まだ絶滅の危機に瀕してはいませんが、オウムやサンゴの多くのように、取引が規制されなければそうなってしまう可能性のある種のためのものです。附属書IIIは、各国が自国内の種を保護するのを助けるためのものです。このリストを使うことで、どの種がどれくらいの保護を必要としているかを明確に示し、すべての国が同じ理解のもとで行動できるようにしています。

私たちのルールは、多くの動物を助けてきました。例えば、私たちはゾウを密猟から守るために、象牙の取引に厳しい規制を設けました。また、サイの角の取引を禁止することで、サイの保護にも貢献しています。希少なランや熱帯の堅木などの取引を規制することで、世界中の重要な植物の保護にも役立っています。私たちの目標は、取引が合法的で、持続可能で、追跡可能である場合にのみ許可することです。これは、自然の資源を将来の世代のために枯渇させることなく利用することを意味します。

しかし、私たちの仕事は常に簡単なわけではありません。今でも、密輸や不正取引と呼ばれる犯罪行為で、野生生物を違法に取引しようとする人々がいます。これは多くの種にとって深刻な脅威です。この問題と戦うために、私たちは世界中の国々や法執行機関と緊密に協力し、密猟者や密輸業者を阻止し、脆弱な動植物を保護しています。この協力体制が、私たちのルールを実効性のあるものにするための鍵となります。

今日、184の締約国（183カ国と欧州連合）が私たちのルールに従うことに合意しています。私たちは共に、4万種以上の動植物を保護しています。人間が野生生物を利用し、取引しながらも、将来の世代のためにどの種も絶滅の危機にさらすことのないようにするため、私たちの使命は毎日続いています。地球の豊かな生物多様性を守るためのこの世界的な取り組みは、これからも続いていくのです。