CITES

私たちは、野生動植物の絶滅のおそれのある種の国際取引に関する条約、通称CITES（サイテス）です。私たちは単一の組織ではなく、各国の政府間で結ばれた国際的な取り決めです。私たちの目的は、野生の動植物の国際的な取引が、それらの種の生存を脅かすことのないようにすることです。私たちの物語は1973年に始まりました。当時、多くの国々が、取引による影響から種を守るためには、世界規模での協力が不可欠であることに気づきました。ある国だけで特定の動物を保護しようとしても、他の国でその動物から作られた製品が自由に売買されていれば、その保護活動は意味をなさなくなってしまいます。この共通の認識が、国境を越えたルールを作るための合意、つまり私たちCITESの誕生につながったのです。

私たちの活動の中心にあるのは、「附属書（ふぞくしょ）」と呼ばれるリストです。私たちは、国際取引によって絶滅の危機に瀕している度合いに応じて、種を3つの附属書のいずれかに分類します。これらのリストは、保護の必要性を示すための重要な道具です。附属書Iには、ゴリラやトラのように、絶滅の危機が最も高い種が記載されています。これらの種の商業目的での国際取引は、例外的な状況を除き、ほぼ全面的に禁止されています。これは、これらの種にとって、いかなる取引も生存への大きな脅威となるため、最も厳格な保護措置が必要だからです。次に、附属書IIには、現在は必ずしも絶滅の危機に瀕しているわけではないものの、取引を厳しく規制しなければ将来的に絶滅の危機に瀕するおそれのある種がリストアップされています。ホホジロザメなどがこれにあたります。附属書IIの目的は、持続可能な利用を確保し、過剰な取引を防ぐことです。最後に、附属書IIIには、少なくとも一か国が国内で保護しており、その取引を規制するために他のCITES加盟国の協力を要請した種が含まれています。これは、ある国が始めた保護活動を、国際社会全体で支援するための仕組みです。

では、これらの附属書に記載された種の取引は、具体的にどのように管理されるのでしょうか。ある種が国境を越えて合法的に取引されるためには、許可証制度という仕組みが必要です。この制度は、取引が合法的であり、その種の生存を脅かさず、追跡可能であることを保証するためのものです。私たちは、この制度を機能させるための法的な枠組みを提供しますが、ルールを直接取り締まるわけではありません。その代わりに、私たちの加盟国（私たちは「締約国（ていやくこく）」と呼びます）が、それぞれ自国の法律を制定し、施行する責任を負っています。これは、私たちCITESという国際的な合意を、各国内で実行に移すための重要なステップです。具体的には、各国は取引が種の生存に与える影響について助言する「科学当局」と、実際に許可証を発行する「管理当局」を設置しなければなりません。この二つの当局が連携することで、科学的根拠に基づいた適切な取引管理が可能になるのです。

私たちの枠組みを通じて、締約国は長年にわたり、多くの成功を収めてきました。例えば、象牙やサイの角、ウミガメの国際取引の規制に貢献してきました。また、多くの種類のオウムやランといった、ペットや観賞用として人気の高い動植物の取引も管理してきました。しかし、私たちの活動には大きな課題も存在します。その最も深刻なものが、違法な野生生物の密売です。高い利益に動かされた犯罪ネットワークが、世界中で密売活動を行っており、私たちのルールをかいくぐろうとしています。これは単なる法律違反ではなく、生物多様性に対する重大な脅威であり、時には地域の安定をも揺るがす問題です。この課題に対処するため、私たちは単独で活動するのではなく、国際刑事警察機構（インターポール）や世界税関機構（WCO）といった国際的なパートナーと協力しています。私たちはこれらの組織と連携し、各国の法執行機関が密売を阻止し、犯罪者を裁くのを支援しています。

今日、私たちは38,000種以上の動植物を保護の対象としています。私たちの活動は、一度ルールを作って終わりではありません。状況は常に変化しているため、定期的な見直しが不可欠です。そのために、2～3年ごとに締約国会議（Conference of the Parties、略してCoP）が開催されます。この会議では、加盟国が一堂に会し、条約がうまく機能しているかを確認し、どの種を附属書に追加したり、削除したりすべきかを投票で決定します。これは、最新の科学的知見や取引の状況に基づいて、保護の対象を柔軟に見直していくための民主的なプロセスです。私たちの最終的な目標は、人間と自然のニーズのバランスを取りながら、国際取引によって野生生物が絶滅に追いやられることのないようにすることです。そうすることで、未来の世代のために豊かな生物多様性を守り続けていきたいと考えています。