国境なき医師団

こんにちは！わたしたちは「国境なき医師団」です。フランス語では「メドゥサン・サン・フロンティエール」と呼ばれ、よくMSFという略称で知られています。「国境なき」という名前には、わたしたちが国と国の間の線、つまり国境を越えて、世界中のどこへでも助けに行くという強い思いが込められています。わたしたちのチームは、お医者さんや看護師さんだけではありません。手術を手伝う人、薬を管理する人、きれいな水を確保する人など、たくさんの専門家が集まって一つのチームとして活動しています。わたしたちのたった一つの大切な目的は、病気やけがで苦しんでいる人々に、無料で医療を届けることです。その人が誰であろうと、どこに住んでいようと、どんな考えを持っていようと、わたしたちはただ助けを必要としているという理由だけで、その人のもとへ向かいます。

わたしたちの物語は、今から少し昔の1971年、フランスのパリという美しい街で始まりました。当時、一部のフランス人のお医者さんたちとジャーナリストたちが、世界で起きている悲しい出来事に心を痛めていました。戦争や災害が起きた場所では、たくさんの人々が助けを求めているのに、医療が全く届いていない現実があったのです。彼らは「どんな困難な場所へもすぐに行って、専門的な医療で人々を助けることができる、独立したグループが必要だ」と考え、わたしたちの組織を設立しました。それ以来、わたしたちは戦争で人々が傷ついた時、大きな地震や洪水のような自然災害が起きた時、あるいは深刻な伝染病が広まった時に、すぐに現地へ向かいます。そこでは、安全な場所にテントを張ったり、使われていない建物を借りたりして、一時的な病院やクリニックを素早く設置します。そこは、人々が安心して治療を受けられる、命をつなぐための大切な場所になるのです。

わたしたちが世界中のどんな場所でも活動するために、とても大切にしている３つの基本的なルールがあります。まず一つ目は、「中立」であることです。これは、もし二つのグループが争っていたとしても、わたしたちはどちらか一方の味方を絶対にしない、という意味です。わたしたちの仕事は、どちらの側の人であっても、けがをしたり病気になったりした人を公平に助けることだけです。二つ目は、「公平」であることです。これは、わたしたちが助ける人を選ぶ時、その人がどんな人か、お金持ちか貧しいか、どこの国の人かといったことは一切気にしないということです。わたしたちは、ただその人がどれだけひどいけがや病気で苦しんでいるかだけを見て、一番助けを必要としている人から順番に治療します。命の前に、人はみな平等だからです。

そして三つ目のとても重要なルールは、「独立」していることです。これは、わたしたちが自分たちの判断だけで行動する、という意味です。わたしたちの活動のためのお金のほとんどは、特定の国や大きな会社からではなく、世界中のたくさんの一般の人々からの小さな寄付によって支えられています。このおかげでわたしたちは、誰かから「あそこへ行け」と命令されることなく、本当に助けが必要とされている場所はどこかを自分たちで調査して判断し、活動することができるのです。この３つのルール、つまり「中立、公平、独立」があるからこそ、わたしたちは世界中のどんなに危険な場所でも信頼され、人々を助けることができるのです。

わたしたちの活動は、始まった日から一度も途切れることなく続き、今も世界の70以上の国や地域で行われています。毎日、世界中のどこかで、わたしたちのチームが命を救うために一生懸命働いています。1999年には、長年にわたる人道的な活動が世界に認められ、ノーベル平和賞という、とても名誉ある賞をいただきました。この賞は、わたしたちだけでなく、わたしたちを支援してくださる世界中の人々への感謝の証でもあります。わたしたちが最初に誓った約束は、今も全く変わっていません。それは、命を救い、人々の苦しみを和らげること。わたしたちはこれからも、助けを必要としている人がいる限り、世界のどこへでも行き続けます。