国境なき医師団

私たちは「国境なき医師団」という組織です。フランス語では「メドゥサン・サン・フロンティエール（MSF）」と呼ばれています。私たちの物語は、1971年にフランスのパリで始まりました。当時、一部の医師やジャーナリストたちは、ある強い信念を持っていました。それは、戦争や自然災害のような緊急事態のときこそ、すべての人が医療を受ける権利を持つべきだ、という考えです。私たちの使命は、最も苦しんでいる人々がいる場所へ行き、その人が誰であろうと、どこから来たのであろうと、何を信じていようと、助けを届けることです。私たちは、医療を必要としている場所に「国境はない」と考えています。

私たちが設立されてすぐに、世界中の人々を助けるために、ボランティアの医師、看護師、その他の専門家を派遣し始めました。私たちの最初の大きな活動の一つは、1972年にニカラグアで起きた地震の被災者支援でした。私たちは現地に診療所を設置し、けがをした人々の治療にあたりました。しかし、この活動を通して、私たちは重要なことに気づきました。それは、薬を渡したり、手術をしたりするだけでは十分ではないということです。そこで、私たちは「テモワニャージュ」、つまり「証言活動」という原則を大切にすることにしました。これは、私たちが見聞きした人々の苦しみや、彼らの権利が無視されている状況を、世界中に伝える義務がある、という考えです。創設メンバーにジャーナリストがいたからこそ、この「伝える」という使命も、治療と同じくらい重要だと考えたのです。

それからの年月、私たちの活動は世界中の多くの困難な場所へと広がりました。東南アジアの難民キャンプでは、故郷を追われた人々の治療にあたりました。アフリカの飢饉に苦しむ地域では、栄養失調の子どもたちを救う方法を学びました。私たちは、仮設のテントを病院にして手術を行ったり、恐ろしい病気が広がるのを防ぐために大規模な予防接種キャンペーンを実施したりと、様々な状況で医療を提供する技術を磨いていきました。そして1999年、私たちの活動が世界に認められ、非常に特別な賞、ノーベル平和賞を受賞しました。この賞は、どのような状況にあっても、すべての人が人道支援を受ける権利があるという私たちの信念を称えるものでした。

今日、私たちは世界中からスタッフが集まる国際的な運動体となりました。西アフリカでのエボラ出血熱の大流行のような緊急事態に対応し続ける一方で、医療制度が十分に機能していない場所で長期的なケアも提供しています。誰であっても助けられるように、私たちは「独立性」を保つことを非常に重視しています。これは、私たちの活動資金のほとんどが、特定の政府からではなく、何百万人もの一般の人々からの寄付によって支えられている、ということです。このおかげで、私たちは政治的な影響を受けず、常に医療の必要性だけに基づいて、どこで、誰を助けるかを決めることができるのです。これからも、私たちの助けを必要としている人がいる限り、私たちの活動は続いていきます。