オズワルド・クルス財団

こんにちは。私たちはオスワルド・クルス財団です。ブラジルでは多くの人にフィオクルスという愛称で呼ばれています。私たちは公衆衛生、つまり、みんなが健康に暮らせる社会を目指して活動する科学機関です。私たちの物語は、今からずっと昔、1900年5月25日に始まりました。その日、オスワルド・クルスという聡明な科学者が、ブラジルのリオデジャネイロで私たちの活動を開始したのです。

私たちの最初の仕事は、非常に重要なものでした。それは、当時流行していた腺ペストという恐ろしい病気と闘うための血清とワクチンを作ることでした。腺ペストは多くの人々の命を脅かしていたため、私たちの研究室はすぐに、この病気を防ぐための希望の光となりました。私たちは昼夜を問わず研究を重ね、安全で効果的なワクチンを開発し、供給することに全力を注ぎました。これが、ブラジルの人々を病気から守るという、私たちの長い歴史の第一歩となったのです。

腺ペストとの闘いが一段落すると、すぐにオスワルド・クルスは、黄熱病や天然痘といった、さらに別の危険な病気をなくすための大規模な運動を指揮しました。これらの病気、特に黄熱病は、蚊によって広められていました。そこで私たちは、病気を広める蚊がいなくなるように、街をきれいにする活動を大々的に行いました。人々が住む場所から水たまりをなくし、蚊の幼虫が育つ環境を徹底的になくしていったのです。同時に、天然痘に対しては、すべての人々が予防接種を受けられるように働きかけました。これらの活動は、都市の衛生状態を劇的に改善し、多くの命を救いました。

時が経つにつれて、私たちの使命はさらに大きく、そして広範囲にわたるものへと成長していきました。私たちはもはや、単に病気と闘うだけの組織ではありませんでした。病気がどのようにして発生し、広がるのか、その仕組みを根本から理解するために、本格的な研究を始めたのです。私たちは、ブラジルの様々な地域が抱える健康問題について学ぶため、国内の至る所に科学調査チームを派遣しました。これらの探検を通じて、私たちはシャーガス病のような、特定の地域で人々を苦しめていた病気について貴重な知識を得ることができました。この知識が、より効果的な治療法や予防策を開発するための基礎となったのです。

今日、私たちは世界で最も重要な公衆衛生の研究機関の一つとして知られています。私たちの活動は多岐にわたります。新しい薬や治療法を見つけるための最先端の研究を行い、ブラジルの国民皆保険制度のために不可欠なワクチンを生産しています。また、私たちは独自の病院を運営し、患者の治療にあたるだけでなく、未来の科学者や医師、看護師を育てるための教育機関としての役割も担っています。研究、生産、医療、教育という４つの柱が、私たちの活動を支えているのです。

私たちの使命が現代においていかに重要であるかは、近年の新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックの際に明らかになりました。世界中がこの新しいウイルスとの闘いに直面したとき、私たちはブラジルの人々を守るために中心的な役割を果たしました。私たちは、何百万回分ものワクチンを製造し、国中の人々が接種できるよう供給しました。これは、1世紀以上前に腺ペストと闘うために始まった、すべての人々の健康を促進するという私たちの使命が、今も変わらず続いていることの証です。私たちはこれからも、科学の力でブラジルの人々の健康と未来を守り続けます。