ロイヤル・フライング・ドクター・サービス・オブ・オーストラリア

私たちはロイヤル・フライング・ドクター・サービス、略してRFDSです。一世紀近くにわたり、私たちの使命は、アウトバックとして知られるオーストラリアの広大で遠隔な地域に住み、働き、旅する人々に医療を提供することでした。私たちが存在する前は、その広大な距離のために、奥地で医療を受けることは信じられないほど困難でした。長老派教会の牧師であるジョン・フリン師は、この状況を変えるというビジョンを持っていました。彼は、飛行機という新しい技術を使って医師を患者のもとへ届け、内陸の人々のための「安全の外套」を作ることを夢見ていました。

私たちの物語は1928年5月17日に始まりました。その日、私たちの最初の飛行機である「ビクトリー」と名付けられたデ・ハビランドDH.50が、クイーンズランド州クロンカリーから離陸しました。パイロットのアーサー・アフレックは、K・セント・ビンセント・ウェルチ医師を遠隔地の患者のもとへ運びました。初期の頃、私たちは航空医療サービスと呼ばれていました。大きな課題は通信でした。人々は助けを呼ぶ方法がなかったのです。この問題は、アルフレッド・トレーガーによる驚くべき発明、ペダル式無線機によって解決されました。自転車のようにペダルをこぐことで、モールス信号を送るのに十分な電力を発生させることができ、ついに私たちの医師とつながることができたのです。

クイーンズランド州での1年間の実験は成功し、私たちは拡大を始めました。その後10年間で、私たちは国中に新しい基地とサービスを設立しました。1942年、私たちの名前は、全国に広がる活動範囲を反映して、オーストラリア・フライング・ドクター・サービスに変更されました。非常に重要な瞬間は1955年に訪れました。私たちの重要な活動が認められ、エリザベス女王2世が私たちにロイヤル・チャーター（王室認可状）を与えてくださったのです。その時から、私たちは今日知られている名前、ロイヤル・フライング・ドクター・サービスとして知られるようになりました。

今日、私たちの航空機は空飛ぶ集中治療室のようなものです。私たちは、遠隔地の未舗装の滑走路に着陸できる、近代的で特別に装備された飛行機を多数運用しています。私たちの仕事は、単なる緊急救助だけではありません。私たちは、医師、看護師、その他の医療専門家が定期的な健康診断、歯科治療、メンタルヘルスサポートを提供する巡回診療所を運営しています。また、「遠隔医療」のために技術を活用し、電話やビデオ通話で医療相談を行い、毎年何千人もの人々を助けています。平均して、私たちは毎日2分ごとに誰かを助けています。

私たちの使命は続いています。私たちは、遠隔地の牧畜場の家族や鉱山キャンプの労働者から、先住民コミュニティや助けを必要とする観光客まで、すべての人々に奉仕しています。非営利団体として、私たちは飛行機を飛ばし続け、医師が患者を助け続けるために、政府からの支援と一般からの寄付に頼っています。私たちは、オーストラリアのどこにいても最高の医療を受けられることを保証するという、ジョン・フリン師のビジョンを引き継ぐことを誇りに思っています。