セーブ・ザ・チルドレン

こんにちは。私たちはセーブ・ザ・チルドレンです。世界中の子どもたちが元気に、そして安全に暮らせるように活動しているグループです。私たちの物語は、今からずっと昔、1919年5月19日にイギリスのロンドンという街で始まりました。その頃、世界は第一次世界大戦という大きな戦争が終わったばかりで、たくさんの子どもたちがお腹をすかせたり、病気になったりして苦しんでいました。

この様子を見て、エグランタイン・ジェブとドロシー・バクストンという二人の姉妹が立ち上がりました。「子どもたちを助けなければ」と考えたのです。二人は、どこの国の子どもであっても、助けが必要な子どもはみんな助けるべきだと強く信じていました。こうして、たった一つの小さなグループから、私たちセーブ・ザ・チルドレンの活動が始まったのです。

私たちの創設者であるエグランタインは、ただ子どもたちを助けるだけでなく、すべての子どもには守られるべき「権利」があると考えました。権利というのは、誰もが持っている大切な約束のようなものです。そこで彼女は、「子どもの権利宣言」という特別なリストを作りました。そのリストには、「すべての子どもは、健康に育ち、学校で学び、危険から守られる権利がある」と書かれています。この考えは、あなたが誰で、どこに住んでいようと関係ありません。すべての子どもにとって大切な約束なのです。この約束は、私たちの活動の中心となり、世界中のリーダーたちにも影響を与え、子どもたちを守るためのルール作りのきっかけとなりました。

ロンドンで始まった私たちの活動は、やがて世界中に広がっていきました。今では、100以上の国々で、たくさんの仲間たちが一緒に活動しています。私たちは、地震や洪水のような災害が起きたとき、すぐに子どもたちのもとへ駆けつけます。安全な場所を用意し、きれいな水や栄養のある食べ物を届け、子どもたちが少しでも安心して過ごせるように手助けをします。また、私たちは災害の時だけでなく、毎日子どもたちのために活動しています。子どもたちが病気になった時にすぐにお医者さんにかかれるようにしたり、誰もが学校に通って勉強ができるようにしたりすることで、すべての子どもが健康で素晴らしい人生のスタートを切れるように応援しているのです。

そして今日でも、私たちはエグランタインが作った大切な約束を守るために、一生懸命活動を続けています。毎年、何百万人もの子どもたちとその家族に、私たちの支援を届けています。私たちは一人で活動しているわけではありません。学校の先生や、お医者さん、そして地域の人々といった、たくさんの人たちと協力しています。みんなで力を合わせることで、子どもたちが危険から守られ、幸せで、健康で、そして希望いっぱいに成長するために必要なものを届けられるのです。これからも、私たちは世界中の子どもたちのそばに寄り添い続けます。