ムイスカ

私たちはムイスカの民。何世紀にもわたり、私たちの故郷はコロンビアのアンデス山脈の高地にありました。私たちが住む土地は、アルティプラーノ・クンディボヤセンセと呼ばれる広大な高原です。そこはそびえ立つ山々、緑の谷、そして私たちが神聖視するきらめく湖の世界です。このような高地での生活は困難もありましたが、同時に私たちのあり方を形作りました。私たちは土地と共に働くことを学び、卓越した農耕技術を発展させました。急な山腹で穀物を育てるために、私たちは複雑な段々畑のシステムを築きました。これらはまるで地球に刻まれた巨大な階段のようで、平らな作付け場所を作り出し、大雨の際に貴重な土壌が流されるのを防ぎました。この賢い農耕技術のおかげで、私たちの共同体はただ生き延びただけでなく、繁栄し、大規模で複雑な社会を支えることができたのです。私たちの社会は、一人の支配者の下に統一された単一の帝国として組織されていたわけではありません。その代わりに、私たちはさまざまな首長国の連合体として組織されていました。私たちの中で最も強力な二人の指導者は、南部地域を統治した「シパ」と、北部地域を統治した「サケ」として知られていました。このシステムにより、異なる共同体が自己を統治しつつ、交易、言語、共通の信仰によって結ばれた、より大きな文化的・政治的ネットワークの一部となることができたのです。

私たちの土地は、素晴らしい天然資源に恵まれており、私たちは熟練した交易商人になりました。最も価値のある商品の一つは、地下の鉱床から採掘した塩でした。冷蔵技術がなかった時代、塩は食物を保存するために不可欠であり、地域中の共同体が私たちと塩を交換するためにやって来ました。また、私たちは世界で最も美しいエメラルドを産出する豊かな鉱山も持っていました。この鮮やかな緑色の宝石は非常に高く評価され、私たちの交易網のもう一つの基盤となりました。しかし、私たちが最も有名な素材は金です。私たちにとって、金は貯め込んだり商品を買ったりするためのお金ではありませんでした。それは神聖な金属であり、太陽のエネルギーと神の力の物理的な現れでした。私たちの熟練した職人たちは、この輝く金属を息をのむような芸術作品に変えました。彼らは「トゥンホ」と呼ばれる小さくて平らな像を作りました。これらは神々への捧げものとして使われました。これらの「トゥンホ」はしばしば人々や動物、あるいは私たちの日常生活の場面を描いており、祝福を求めたり感謝を捧げたりするために、湖のほとりのような聖なる場所に置かれました。私たちの最も重要な儀式の一つは、神聖なグアタビータ湖で行われました。新しい指導者は体に金粉を塗り、いかだに乗って湖の中心へ向かいます。そこで彼は、金やエメラルドを水中に投じることで神々に捧げました。スペイン人がやってきて、この「黄金の男」の物語を聞いたとき、彼らは莫大な富を持つ神話の都市、エル・ドラードの伝説を作り上げました。この伝説は私たちの神聖な儀式から生まれましたが、私たちの文化における金の真の意味を誤解していました。

私たちの世界は1537年に永遠に変わりました。その年、私たちの儀式が生んだ伝説に惹きつけられ、ゴンサロ・ヒメネス・デ・ケサダという男に率いられたスペインの探検家たちが私たちの土地に到着したのです。彼らの到来は、計り知れない混乱と対立の時代の幕開けとなりました。スペイン人は、その神聖な力のためではなく、物質的な富のために金を求めました。数年のうちに、私たちの連合体は終わりを告げ、植民地支配の下で私たちの生活様式は劇的に変えられてしまいました。何世紀もの間、他の人々には私たちの文化が過去のものとして消え去ったように見えたかもしれません。しかし、私たちムイスカの民は消滅しませんでした。私たちの精神は、世代から世代へと受け継がれ、耐え抜いたのです。私たちは土地とのつながりと、先祖の記憶を固く守り続けました。今日、私たちの子孫は現代のコロンビアに住んでおり、私たちの遺産を取り戻し、強化するための力強い運動が進行中です。ムイスカの共同体は、失われかけた私たちの言語を復活させるために積極的に活動しています。私たちは農耕の実践から精神的な信仰に至るまで、先祖代々の伝統を再び学び、教えています。私たちは今もアルティプラーノ・クンディボヤセンセの山々や湖を神聖な空間と見なし、それらを守るために戦っています。私たちは、ムイスカの物語が歴史書の一章にとどまらず、世界に貢献し続ける、生きた、息づく文化であることを確かなものにしているのです。