北京

自転車のベルの音、おいしい屋台の食べ物の匂い、そびえ立つ近代的なビルの隣にある古くからの湾曲した屋根。そんな光景が目に浮かびますか。私は何千年もの物語を抱える場所です。中心には壮大な宮殿があり、近くの山々には有名な壁が蛇のように伸びています。静かな路地では歴史がささやき、壮大な広場からは歴史が叫んでいます。私は人々の暮らしの物語、皇帝の夢、そして時代の変化の物語を大切にしまっています。私の名前は北京、中国の首都です。

私の物語はとても長く、3000年以上も前にさかのぼります。しかし、私が本当に壮大な首都になった決定的な瞬間がありました。1271年、クビライ・ハンという強力な支配者が、私を彼の首都に選びました。彼は私を「大都」と呼びました。これは「偉大な首都」という意味です。彼の都市計画者たちは、私を巨大なチェッカーボードのように、きちんとした格子状に設計しました。パレードや重要な訪問者に最適な、広くてまっすぐな大通りが作られました。この時、私は初めて偉大な帝国の中心であると感じ始めたのです。人々は世界中から私の新しい通りに集まり、賑やかな市場や美しい庭園に驚嘆しました。

時代は進み、明王朝の時代になりました。1400年代初頭、永楽帝という別の皇帝が私を首都にしました。彼は私に現在の名前である「北京」を与えました。これは「北の都」という意味です。この時に、私の最も有名なランドマークが建設されました。1406年から、何千人もの労働者が皇帝とその家族のためだけの、都市の中の秘密の都市の建設を始めました。建設には14年かかり、1420年に完成したとき、それは紫禁城と呼ばれました。なぜなら、一般の人々が中に入ることは禁じられていたからです。同時に、美しい天壇も建設されました。そこでは皇帝がすべての人々のために豊作を祈りました。

私は何世紀にもわたって成長し、変化し続けました。1949年10月1日、私は新しく建国された中華人民共和国の首都となり、それは私にとって非常に誇らしい日でした。今日、私を特別な場所にしているのは、古いものと新しいものが混在していることです。何世代にもわたって家族が住んできた「胡同」と呼ばれる古代の狭い路地のすぐ隣に、未来的な高層ビルが建っています。最近のエキサイティングな出来事は、2008年の夏に私がオリンピックを開催し、全世界を歓迎したことです。私は巨大な「鳥の巣」のように見えるスタジアムという新しいランドマークも手に入れました。

私は、信じられないほどの過去とエキサイティングな未来をつなぐ都市です。私の古代の宮殿や寺院は誇らしげに立ち、訪れるすべての人に物語を分かち合っています。一方、私の近代的な建物は空に向かって伸び、新しいアイデアで満ちあふれています。私の物語は、万里の長城のすべての石と紫禁城のすべての瓦に書かれており、私を故郷と呼ぶ人々や世界中から訪れる友人たちによって、毎日書き続けられているのです。