南西部（米国）

私の赤い岩に暖かい太陽が降り注ぎ、広大で色とりどりの峡谷を照らすのを感じてみてください。燃えるような夕日を背景に、サワロサボテンのシルエットが空に伸びています。メサやビュートを吹き抜ける風の中には、古代の物語のささやきが聞こえるかもしれません。何千年もの間、私は静かに見守り、この土地に刻まれたすべての足跡、すべての夢を記憶してきました。私は息をのむような美しさと深い歴史を持つ土地、アメリカ南西部です。

私の物語は、何千年も前に始まりました。峡谷には、最初にここを故郷と呼んだ人々、先祖代々のプエブロ族のこだまが響いています。彼らは驚くべき偉業を成し遂げました。例えば、西暦900年頃、彼らはメサ・ヴェルデの断崖に見事な住居を築き、チャコ・キャニオンには巨大な家々を建てました。それは信じられないほどの技術と知識の証です。彼らは熟練した農夫であり、星の動きを読んで暦を作り、季節を知る天文学者でもありました。彼らは土地と調和して暮らし、その知恵は世代から世代へと受け継がれました。やがて、彼らの子孫であるプエブロ族、ホピ族、ズニ族がその文化を守り続けました。また、ナバホ族（ディネ）やアパッチ族もこの地にやって来て、彼ら自身の豊かな文化と伝統をもたらし、私の風景をさらに多様なものにしてくれたのです。

私の歴史は、新しい人々が遠い地からやって来たことで、大きく変わりました。1540年代、フランシスコ・バスケス・デ・コロナドのようなスペインの探検家たちが、黄金の都市を探して私の土地に足を踏み入れました。彼らは金を見つけることはありませんでしたが、計り知れない変化をもたらしました。馬のような新しい動物、新しい信仰、そして新しい建築様式が持ち込まれ、私の日干し煉瓦の伝道所や町に見られるような、ユニークな文化の融合が生まれました。そして19世紀から20世紀にかけて、アメリカ合衆国が西へと拡大するにつれて、カウボーイや鉱夫、そして新しい生活を求める開拓者たちがやって来ました。1926年11月11日には、象徴的なルート66が制定されました。それは私の心臓部を横切る「夢のリボン」として、数え切れないほどの旅人たちを運び、彼らの希望と物語を私の風景に織り込んでいったのです。

今日、私は過去と未来が交差する場所です。フェニックスやサンタフェのような活気ある都市のエネルギーと、1919年2月26日に国立公園となったグランドキャニオンのような、手つかずの自然の静けさとの間でバランスを保っています。私の澄み切った暗い夜空は、天文学者たちが遠い銀河をのぞき込む天文台にとって完璧なキャンバスです。また、ジョージア・オキーフのような多くの芸術家たちが、私の光と風景に魅了され、その美しさを世界と分かち合ってきました。私は生きている歴史書であり、尽きることのないインスピレーションの源です。回復力と文化的なつながりの美しさを教え、すべての人々が私の地平線の中で自分自身の物語を見つけるようにと招いているのです。