ಕಪ್ಪು ಖಡ್ಗಮೃಗ

ನಮಸ್ಕಾರ, ನಾನು ಕಪ್ಪು ಖಡ್ಗಮೃಗ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಕೇಳಿ ಗೊಂದಲಕ್ಕೀಡಾಗಬೇಡಿ, ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ಚರ್ಮವು ಬೂದು ಅಥವಾ ಕಂದು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿದೆ. ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ನನ್ನ ಸಂಬಂಧಿ ಬಿಳಿ ಖಡ್ಗಮೃಗದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಲು ಈ ಹೆಸರು ನೀಡಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ವಿಶೇಷವಾದ ಅಂಗವೆಂದರೆ ನನ್ನ ಮೇಲಿನ ತುಟಿ. ಇದು ಕೊಕ್ಕೆಯಾಕಾರದಲ್ಲಿದ್ದು, ಹಿಡಿಯಲು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿದೆ. ಇದು ನನ್ನ ಚುರುಕಾದ ಬೆರಳಿನಂತೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ, ಪೊದೆಗಳಿಂದ ರುಚಿಕರವಾದ ಎಲೆಗಳು, ಕೊಂಬೆಗಳು ಮತ್ತು ರೆಂಬೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಇದರಿಂದ ನಾನು 'ಮೇಯುವ ಪ್ರಾಣಿ' ಎನಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ನನಗೆ ಎರಡು ಕೊಂಬುಗಳಿವೆ, ಅವು ಮೂಳೆಯಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಮನುಷ್ಯರ ಉಗುರುಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸುವ ಕೆರಾಟಿನ್ ಎಂಬ ವಸ್ತುವಿನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ.

ನನ್ನ ದಿನಗಳು ಆಫ್ರಿಕಾದ ಸವನ್ನಾದಲ್ಲಿ ಕಳೆಯುತ್ತವೆ. ನಾನು ಮುಂಜಾನೆ ಮತ್ತು ಸಂಜೆಯ ತಂಪಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಚಟುವಟಿಕೆಯಿಂದ ಇರುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿ ಅಷ್ಟು ಚುರುಕಾಗಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಅದ್ಭುತವಾದ ಶ್ರವಣ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಪ್ರಬಲವಾದ ವಾಸನಾ ಶಕ್ತಿಯು ಆ ಕೊರತೆಯನ್ನು ನೀಗಿಸುತ್ತದೆ. ನನಗೆ ಕೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವುದು ಎಂದರೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ. ಇದು ಕೇವಲ ವಿನೋದಕ್ಕಾಗಿ ಅಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ತಂಪಾಗಿರಿಸಲು, ಸೂರ್ಯನಿಂದ ನನ್ನ ಚರ್ಮವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಮತ್ತು ಕಿರಿಕಿರಿ ಉಂಟುಮಾಡುವ ಕೀಟಗಳನ್ನು ದೂರವಿಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ನಾನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಇರಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನದೇ ಆದ ಜಾಗವನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಜೀವನದ ಮೊದಲ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳನ್ನು ನಾನು ನನ್ನ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಕಳೆದ ನೆನಪು ನನಗಿದೆ.

ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರು ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಆಫ್ರಿಕಾದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು 1900ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಇತ್ತು. ಆದರೆ ನಂತರ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಅಪಾಯದ ಸಮಯ ಬಂದಿತು. ಮಾನವರು ನಮ್ಮ ಕೊಂಬುಗಳಿಗಾಗಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವುಗಳಿಗೆ ವಿಶೇಷ ಶಕ್ತಿಗಳಿವೆ ಎಂಬ ತಪ್ಪು ನಂಬಿಕೆ ಅವರಲ್ಲಿತ್ತು. ಇದರ ಪರಿಣಾಮವು ವಿನಾಶಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. 1970ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನಮ್ಮ ಜನಸಂಖ್ಯೆ ಸುಮಾರು 65,000ಕ್ಕೆ ಇಳಿದಿತ್ತು. 1970 ರಿಂದ 1992ರವರೆಗಿನ ಅವಧಿಯು ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣವಾಗಿತ್ತು, ಆಗ ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆ ಆಘಾತಕಾರಿ 96% ರಷ್ಟು ಕುಸಿಯಿತು. 1995ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನಾವು ನಮ್ಮ ಅತ್ಯಂತ ಕೆಳಮಟ್ಟವನ್ನು ತಲುಪಿದೆವು, ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಮ್ಮಲ್ಲಿ 2,500 ಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಮಂದಿ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದ್ದೆವು.

ಎಲ್ಲವೂ ನಿರಾಶಾದಾಯಕವಾಗಿ ಕಂಡಾಗ, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಮುಂದಾದರು. 1977ರಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಕೊಂಬುಗಳ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವ್ಯಾಪಾರವನ್ನು ನಿಷೇಧಿಸಲು CITES ಎಂಬ ಜಾಗತಿಕ ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಮಾಡಲಾಯಿತು, ಇದು ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ತಿರುವು. ವನ್ಯಜೀವಿ ರಕ್ಷಕರು ನಮ್ಮ ಅಂಗರಕ್ಷಕರಾದರು, ಪಶುವೈದ್ಯರು ನಮಗೆ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಆರೈಕೆ ನೀಡಿದರು, ಮತ್ತು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಕೆಲವರನ್ನು ಹೊಸ, ಸುರಕ್ಷಿತ ಮನೆಗಳಿಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಿದರು. ಈ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ಫಲ ನೀಡುತ್ತಿವೆ. 1995ರಲ್ಲಿ ನಾವು ಅತ್ಯಂತ ಕಡಿಮೆ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿದ್ದೆವು, ಆದರೆ ಅಂದಿನಿಂದ ನಮ್ಮ ಜನಸಂಖ್ಯೆ ದ್ವಿಗುಣಗೊಂಡಿದೆ. ಇದು ಸಮರ್ಪಣೆ ಮತ್ತು ಕಾಳಜಿಯಿಂದ, ನಾವು ಪುನಶ್ಚೇತನಗೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.

ನಾನು ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನನ್ನು 'ಸವನ್ನಾದ ತೋಟಗಾರ' ಎಂದು ಕರೆಯಬಹುದು. ನಾನು ಪೊದೆಗಳು ಮತ್ತು ಮರಗಳನ್ನು ಮೇಯುವುದರಿಂದ, ಅವುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದಂತೆ ಆಗುತ್ತದೆ, ಇದು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಹುಲ್ಲು ಮತ್ತು ಸಸ್ಯಗಳು ಬೆಳೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಇದು ಸಣ್ಣ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಅನುಕೂಲವಾಗುವಂತಹ ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಆವಾಸಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತದೆ. ನನ್ನನ್ನು 'ಕೀಸ್ಟೋನ್ ಪ್ರಭೇದ' ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಅಂದರೆ ನನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಆವಾಸಸ್ಥಾನದ ಆರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ನನ್ನ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯು ಅತ್ಯಗತ್ಯ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಸ್ಥಿತಿಸ್ಥಾಪಕತ್ವದ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಭವಿಷ್ಯ ಹಾಗೂ ಸವನ್ನಾದ ಆರೋಗ್ಯವು ಮಾನವರು ಸಂರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಪಾಲುದಾರರಾಗಿ ಮುಂದುವರಿಯುವುದರ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ.