ಚೀತಾ

ನಮಸ್ಕಾರ, ನಾನು ಚಿರತೆ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಅತ್ಯಂತ ವೇಗದ ಓಟಗಾರ. ನನ್ನ ಹೆಸರು 'ಚುಕ್ಕೆಗಳಿರುವ' ಎಂಬ ಅರ್ಥ ಬರುವ ಪದದಿಂದ ಬಂದಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಸಹೋದರ ಸಹೋದರಿಯರೊಂದಿಗೆ ಸವನ್ನಾದ ಎತ್ತರದ ಹುಲ್ಲಿನಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದೆ. ನಾವು ಚಿಕ್ಕ, ತುಪ್ಪುಳಿನ ಮರಿಗಳಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಮ್ಮ ತಾಯಿ ನಮಗಾಗಿ ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಹೋದಾಗ ನಾವು ಹುಲ್ಲಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿ ಕುಳಿತಿರುತ್ತಿದ್ದೆವು.

ನನ್ನ ದೇಹವು ವೇಗಕ್ಕಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಮೃದುವಾದ ಬೆನ್ನುಮೂಳೆಯು ಸ್ಪ್ರಿಂಗ್‌ನಂತೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ, ಓಡುವಾಗ ನನಗೆ ಶಕ್ತಿ ನೀಡುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಶ್ವಾಸಕೋಶಗಳು ಮತ್ತು ಹೃದಯವು ನಾನು ಓಡುವಾಗ ಉಸಿರಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ನನ್ನ ವಿಶೇಷ ಉಗುರುಗಳು ಸಾಕರ್ ಕ್ಲೀಟ್‌ಗಳಂತೆ ನೆಲವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ, ಇದರಿಂದ ನಾನು ಜಾರಿ ಬೀಳುವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಉದ್ದನೆಯ ಬಾಲವು ದೋಣಿಯ ಚುಕ್ಕಾಣಿಯಂತೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ, ವೇಗವಾಗಿ ಓಡುವಾಗ ದಿಕ್ಕನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಕಪ್ಪು 'ಕಣ್ಣೀರಿನ ಗುರುತು'ಗಳನ್ನು ನೀವು ನೋಡಬಹುದು. ಅವು ಸನ್‌ಗ್ಲಾಸ್‌ನಂತೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೋಡಲು ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ.

ನನ್ನ ತಾಯಿಯಿಂದ ಬೇಟೆಯಾಡುವುದನ್ನು ಕಲಿಯಲು ನನಗೆ ಸುಮಾರು 18 ತಿಂಗಳುಗಳು ಬೇಕಾಯಿತು. ಗೆಜೆಲ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಇಂಪಾಲಾಗಳು ನನ್ನ ನೆಚ್ಚಿನ ಆಹಾರ. ನಾನು ಹಗಲಿನಲ್ಲಿ ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತೇನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಆಗ ನನಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ. ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಓಟದ ನಂತರ, ನಾನು ತುಂಬಾ ದಣಿದಿರುತ್ತೇನೆ. ಆಗ ನಾನು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಬೇಕು ಮತ್ತು ಸಿಂಹಗಳು ಅಥವಾ ಕತ್ತೆಕಿರುಬಗಳಂತಹ ದೊಡ್ಡ, ಬಲಶಾಲಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ನನ್ನ ಆಹಾರವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವು ನನ್ನ ಭೋಜನವನ್ನು ಕದಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತವೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಜಾಗರೂಕನಾಗಿರಬೇಕು.

ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರು ಬಹಳ ಕಾಲದಿಂದ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ಪ್ರಾಚೀನ ಈಜಿಪ್ಟ್ ಮತ್ತು ಸುಮೇರಿಯಾದ ಜನರು ನಮ್ಮನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಬದಲಾವಣೆಯಾಯಿತು. 1900ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮಲ್ಲಿ 100,000ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಚಿರತೆಗಳಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಇಂದು, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಸಂಖ್ಯೆ 7,100ಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ. ನಮ್ಮ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲು ಮನೆಗಳು ಕುಗ್ಗುತ್ತಿರುವುದೇ ಇದಕ್ಕೆ ಕಾರಣ. ಇದರಿಂದ ನಮಗೆ ಆಹಾರ ಹುಡುಕಲು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಸಲು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿದೆ.

ಆದರೆ ಒಂದು ಭರವಸೆಯಿದೆ. ಅನೇಕ ಜನರು ನಮ್ಮನ್ನು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮನೆಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಶ್ರಮಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. 2022 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಕೆಲವು ಸೋದರಸಂಬಂಧಿಗಳನ್ನು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಮರಳಿ ಕರೆತರುವ ಒಂದು ರೋಚಕ ಯೋಜನೆ ನಡೆಯಿತು, ಅಲ್ಲಿ ನಾವು ಬಹಳ ಕಾಲದಿಂದ ವಾಸಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಸವನ್ನಾದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಬೇಟೆಗಾರನಾಗಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಮತೋಲನದಲ್ಲಿಡುವುದು ನನ್ನ ಪ್ರಮುಖ ಕೆಲಸ. ನಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ, ಜನರು ಇಡೀ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಸಮೃದ್ಧಿಯಾಗಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.