ಚಿಂಪಾಂಜಿ

ನಮಸ್ಕಾರ. ನಾನು ಒಂದು ಚಿಂಪಾಂಜಿ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆ ಆಫ್ರಿಕಾದ ದಟ್ಟವಾದ ಮಳೆಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿನ ಎತ್ತರದ ಮರಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ಹುಟ್ಟಿದಾಗ, ಜಗತ್ತು ಹಸಿರು ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ನನ್ನ ಮೊದಲ ನೆನಪು ಎಂದರೆ ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ಬೆನ್ನಿನ ಮೃದುವಾದ ತುಪ್ಪಳವನ್ನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದು. ಅವಳೇ ನನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಜಗತ್ತು, ನನ್ನ ರಕ್ಷಕಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಗುರು. ಅವಳು ಒಂದು ಕೊಂಬೆಯಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ಕೊಂಬೆಗೆ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿ ಜಿಗಿಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ, ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ಗದ್ದಲದ ಕುಟುಂಬದ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದೆ, ಅದನ್ನು 'ಟ್ರೂಪ್' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಸಂಬಂಧಿಕರಾಗಿದ್ದೆವು, ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಏನಾದರೂ ನಡೆಯುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು. ನನ್ನ ತಾಯಿ ನನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಪಾಠಗಳನ್ನು ಕಲಿಸಿದಳು. ಯಾವ ಹಣ್ಣುಗಳು ಸಿಹಿಯಾಗಿ ಮತ್ತು ರಸಭರಿತವಾಗಿವೆ ಮತ್ತು ಯಾವುದನ್ನು ತಿನ್ನಬಾರದು ಎಂದು ಅವಳು ನನಗೆ ತೋರಿಸಿದಳು. ಪ್ರತಿದಿನ ಸಂಜೆ, ಸೂರ್ಯ ಮುಳುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವಳು ಕೊಂಬೆಗಳು ಮತ್ತು ಎಲೆಗಳನ್ನು ಕೌಶಲ್ಯದಿಂದ ಬಗ್ಗಿಸಿ ಮತ್ತು ಹೆಣೆದು ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ ಮೃದುವಾದ, ಪುಟಿಯುವ ಗೂಡನ್ನು ಕಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅದು ನಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಶೀಲ ಹಾಸಿಗೆಯಾಗಿತ್ತು, ಕಾಡಿನ ನೆಲದ ಅಪಾಯಗಳಿಂದ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ನಮ್ಮ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಸಹ ಕಲಿತೆ, ಅದು ಮರಗಳ ಮೂಲಕ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುವ ಜೋರಾದ ಕೂಗುಗಳು, ಮೃದುವಾದ ಉಸಿರಾಟಗಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತಿಳಿಸುವ ಕೈ ಸನ್ನೆಗಳ ಸಂಕೀರ್ಣ ಮಿಶ್ರಣವಾಗಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯವು ಆಟ ಮತ್ತು ಕಲಿಕೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಕಾಡು ನನ್ನ ಆಟದ ಮೈದಾನವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸೋದರಸಂಬಂಧಿಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರು ನನ್ನ ನಿರಂತರ ಸಂಗಾತಿಗಳಾಗಿದ್ದರು. ಆದರೆ ನಾನು ಕಲಿತ ಅತ್ಯಂತ ಅದ್ಭುತ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ಬಳಸುವುದು. ಕೇವಲ ಮನುಷ್ಯರು ಮಾತ್ರ ಹಾಗೆ ಮಾಡಬಲ್ಲರು ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸಬಹುದು, ಆದರೆ ನಾವು ಚಿಂಪಾಂಜಿಗಳು ಬಹಳ ಬುದ್ಧಿವಂತರು. ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪನನ್ನು ಗೆದ್ದಲು ಹುಳಗಳ ಹುತ್ತದ ಬಳಿ ನೋಡಿದ ದಿನವನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನು ತುಂಬಾ ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದಿದ್ದ. ಅವನು ಉದ್ದವಾದ, ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಹುಲ್ಲಿನ ಕಡ್ಡಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಿ, ಅದನ್ನು ಹುತ್ತದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ರಂಧ್ರಕ್ಕೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಹಾಕಿದ. ಅದನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದಾಗ, ಅದು ರುಚಿಕರವಾದ, ಬಳುಕುವ ಗೆದ್ದಲು ಹುಳಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು, ಅದನ್ನು ಅವನು ಒಂದು ಸಿಹಿ ತಿಂಡಿಯಂತೆ ನೆಕ್ಕಿದ. ಅವನು ಇದನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ, ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಾನೂ ಗೆದ್ದಲು ಹುಳಗಳಿಗಾಗಿ 'ಮೀನು ಹಿಡಿಯಲು' ಕಲಿತೆ. ಇದು ಅಭ್ಯಾಸವನ್ನು ಬೇಡುವ ಕೌಶಲ್ಯವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಕೌಶಲ್ಯಗಳನ್ನು ಕಲಿಯುವುದರ ಜೊತೆಗೆ, ನಾನು ಸ್ನೇಹದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಕಲಿತೆ. ನಾವು ಪ್ರತಿದಿನ ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಶುಚಿಗೊಳಿಸುತ್ತೇವೆ. ನಾವು ಒಬ್ಬರ ತುಪ್ಪಳವನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಆರಿಸಿ, ಕೊಳೆ ಮತ್ತು ಕಿರಿಕಿರಿ ಉಂಟುಮಾಡುವ ಕೀಟಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕುತ್ತೇವೆ. ಇದು ಕೇವಲ ಸ್ವಚ್ಛವಾಗುವುದರ ಬಗ್ಗೆ ಎಂದು ಅನಿಸಬಹುದು, ಆದರೆ ಇದು ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು. ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಶುಚಿಗೊಳಿಸುವುದು ನಾವು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಎಷ್ಟು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸುವ ವಿಧಾನವಾಗಿದೆ. ಇದು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ಬಂಧಗಳನ್ನು ಬಲಪಡಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ಸುರಕ್ಷಿತ ಮತ್ತು ಆರಾಮದಾಯಕ ಭಾವನೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. 'ನಾನು ನಿನಗಾಗಿ ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ' ಎಂದು ಹೇಳುವ ನಮ್ಮದೇ ಆದ ವಿಧಾನವಿದು.

ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಜೀವನವು ಊಹಿಸಬಹುದಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಒಂದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ದಿನದವರೆಗೂ ಮಾತ್ರ. ನನಗೆ ಅದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೆನಪಿದೆ: ಅದು ಜುಲೈ 14, 1960. ನಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಹೊಸ ಜೀವಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಅದು ಎರಡು ಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ತುಪ್ಪಳವನ್ನು ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದು ಒಬ್ಬ ಮಾನವ, ಜೇನ್ ಗುಡಾಲ್ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆ. ಮೊದಮೊದಲು, ನಾವೆಲ್ಲರೂ ತುಂಬಾ ನಾಚಿಕೆಯಿಂದ ದೂರವೇ ಉಳಿದೆವು. ಅವಳು ನಮ್ಮನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ ನಾವು ಮರಗಳ ಎತ್ತರದಿಂದ ಅವಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಅವಳು ಎಂದಿಗೂ ತುಂಬಾ ಹತ್ತಿರ ಬರಲು ಅಥವಾ ನಮ್ಮನ್ನು ಹೆದರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಶಾಂತವಾಗಿ ಮತ್ತು ತುಂಬಾ ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದಿದ್ದಳು. ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಅವಳು ಅಪಾಯಕಾರಿಯಲ್ಲ ಎಂದು ನಾವು ಅರಿತುಕೊಂಡೆವು, ಮತ್ತು ನಾವು ಅವಳನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಹತ್ತಿರ ಬರಲು ಬಿಟ್ಟೆವು. ನಂತರ, ನವೆಂಬರ್ 4, 1960 ರಂದು, ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು. ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ನನಗೆ ಕಲಿಸಿದಂತೆಯೇ, ನನ್ನ ಸಂಬಂಧಿಕರೊಬ್ಬರು ಗೆದ್ದಲು ಹುಳಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಹುಲ್ಲಿನ ಕಡ್ಡಿಯನ್ನು ಉಪಕರಣವಾಗಿ ಬಳಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವಳು ನೋಡಿದಳು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನಾವು ಮಾನವರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಹೋಲುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ಅವಳು ಅರಿತುಕೊಂಡಳು. ಅವಳ ಈ ಸಂಶೋಧನೆಯು, ಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುವವರು ಕೇವಲ ಮಾನವರಲ್ಲ ಎಂದು ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿತು. ಇದು ನಮ್ಮ ಚಿಂಪಾಂಜಿ ಕುಟುಂಬಗಳು ಎಷ್ಟು ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ಸಂಕೀರ್ಣವಾಗಿವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿತು.

ಈಗ, ನಾನು ವಯಸ್ಕ ಚಿಂಪಾಂಜಿ, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಟ್ರೂಪ್‌ನಲ್ಲಿ ನನಗೆ ನನ್ನದೇ ಆದ ಸ್ಥಾನವಿದೆ. ಜೀವನವು ಯಾವಾಗಲೂ ಸುಲಭವಲ್ಲ. ಮಾನವರು ಹೆಚ್ಚು ಭೂಮಿಯನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ ನಮ್ಮ ಕಾಡಿನ ಮನೆಗಳು ಚಿಕ್ಕದಾಗುತ್ತಿವೆ, ಇದು ನಮಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿಸುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಒಂದು ಭರವಸೆ ಇದೆ. ಜೇನ್ ಗುಡಾಲ್ ಆ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ ಕೆಲಸವು ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಅನೇಕ ಇತರ ಜನರಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿತು. ಅವರು ನಮ್ಮ ಕಾಡುಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಮತ್ತು ಚಿಂಪಾಂಜಿಗಳಿಗೆ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ನನಗೂ ಇಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ಕೆಲಸವಿದೆ. ನೋಡಿ, ನಾನು ಕಾಡಿನ ತೋಟಗಾರ. ನಾನು ರುಚಿಕರವಾದ, ಮಾಗಿದ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತಿಂದಾಗ, ನಾನು ಮರಗಳ ಮೇಲಿಂದ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಂತರ, ಆ ಹಣ್ಣಿನ ಬೀಜಗಳು ನನ್ನ ಹಿಕ್ಕೆಯಲ್ಲಿ ಹೊರಬಂದು ಕಾಡಿನ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಹೊಸ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಬೀಳುತ್ತವೆ. ಈ ಬೀಜಗಳಿಂದ, ಹೊಸ ಮರಗಳು ಬೆಳೆಯಬಹುದು. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬ ಮತ್ತು ನಾನು ಕಾಡಿನ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ನೆಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ, ನಮ್ಮ ಮನೆಯನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಹಸಿರಾಗಿಡುತ್ತೇವೆ.