ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಪೆಂಗ್ವಿನ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಆಪ್ಟೆನೊಡೈಟ್ಸ್ ಫಾರ್ಸ್ಟೆರಿ, ಆದರೆ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಎಂಪರರ್ ಪೆಂಗ್ವಿನ್ ಎಂದು ಕರೆಯಬಹುದು. ನಾನು ಎಲ್ಲಾ ಪೆಂಗ್ವಿನ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಅತಿ ಎತ್ತರದ ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡದಾದ ಪೆಂಗ್ವಿನ್. ನನ್ನ ಕಥೆ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಅತಿ ತಣ್ಣನೆಯ ಸ್ಥಳವಾದ ಅಂಟಾರ್ಟಿಕಾದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ಮೊಟ್ಟೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದಿದ್ದು ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಕತ್ತಲೆಯ, ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟುವ ಚಳಿಗಾಲದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ. ನನ್ನ ಜೀವನದ ಮೊದಲ ಎರಡು ತಿಂಗಳು, ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಪಾದಗಳ ಮೇಲಿದ್ದ ಬೆಚ್ಚಗಿನ, ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳವೇ ನನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಜಗತ್ತಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಮತ್ತು ಇತರ ಎಲ್ಲಾ ತಂದೆಂದಿರು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಸೇರಿ, ಕೂಗುವ ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟುವಿಕೆಗಿಂತಲೂ ಕಡಿಮೆ ತಾಪಮಾನದಿಂದ ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನನ್ನ ತಂದೆ ನನ್ನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಿರಿಸಿದಾಗ, ನನ್ನ ತಾಯಿ ಆಹಾರ ಹುಡುಕಲು ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದ್ದಳು. 1844 ರಲ್ಲಿ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ನನ್ನ ಪ್ರಭೇದಕ್ಕೆ ಹೆಸರಿಡುವ ಬಹಳ ಹಿಂದಿನಿಂದಲೂ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಈ ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿಕೊಂಡು ಬಂದಿದೆ.

ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೊನೆಗೂ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ಅದು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ದಿನವಾಗಿತ್ತು! ಅವಳ ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ನನಗಾಗಿ ರುಚಿಕರವಾದ ಮೀನು ಮತ್ತು ಕ್ರಿಲ್‌ಗಳು ತುಂಬಿದ್ದವು. ಅವಳ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಕೂಗು ಸಾವಿರಾರು ಇತರ ಪೆಂಗ್ವಿನ್‌ಗಳ ನಡುವೆ ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ನಾನು ನನ್ನ ಮೊದಲ ಊಟವನ್ನು ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡುವ ಸರದಿ ನನ್ನ ತಂದೆಯದಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಸ್ವಲ್ಪ ದೊಡ್ಡವನಾಗಿ ಮತ್ತು ತುಪ್ಪುಳಿನಂತಾದಾಗ, ನಾನು 'ಕ್ರೆಶ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಇತರ ಎಲ್ಲಾ ಮರಿಗಳ ಗುಂಪಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡೆ. ಅದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಪೆಂಗ್ವಿನ್ ಡೇ ಕೇರ್‌ನಂತಿತ್ತು! ನಮ್ಮ ಪೋಷಕರು ಮೀನುಗಾರಿಕೆಗೆ ಹೋದಾಗ ನಾವು ಬೆಚ್ಚಗಿರಲು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಅದು ಖುಷಿಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾವು ಸ್ಕುವಾಸ್ ಎಂಬ ದೊಡ್ಡ ಹಕ್ಕಿಗಳಿಂದ ಎಚ್ಚರವಾಗಿರಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ನನ್ನ ತುಪ್ಪುಳಿನಂತಹ ಗರಿಗಳು ಉದುರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು ಮತ್ತು ನನ್ನ ನಯವಾದ, ಜಲನಿರೋಧಕ ವಯಸ್ಕ ಗರಿಗಳು ಬೆಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು 'ಮೋಲ್ಟಿಂಗ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಇದರರ್ಥ ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಸಾಹಸಕ್ಕೆ ಬಹುತೇಕ ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೆ.

ಡಿಸೆಂಬರ್ ತಿಂಗಳ ಸುಮಾರಿಗೆ ಅಂಟಾರ್ಟಿಕಾದಲ್ಲಿ ಬೇಸಿಗೆ ಬಂದಾಗ, ಮಂಜುಗಡ್ಡೆ ಒಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಮತ್ತು ಇತರ ಯುವ ಪೆಂಗ್ವಿನ್‌ಗಳು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಸಮಯ ಬಂದಿತ್ತು. ನಾನು ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಅಂಚಿಗೆ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ, ಆಳವಾದ ಉಸಿರನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಒಳಗೆ ಜಿಗಿದೆ! ನೀರು ಮಂಜಿನಂತಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಗರಿಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗೆ ಮತ್ತು ಒಣಗಿದಂತೆ ಇರಿಸಿದವು. ನಾನು ಹುಟ್ಟಾ ಈಜುಗಾರನಾಗಿದ್ದೆ! ನಾನು ನೀರಿನ ಮೂಲಕ ಹಾರಲು ನನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಫ್ಲಿಪ್ಪರ್‌ಗಳಂತೆ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ರುಚಿಕರವಾದ ಕ್ರಿಲ್ ಮತ್ತು ಸಿಲ್ವರ್ ಫಿಶ್‌ಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ತಿರುಗಿ ಮುರುಗಿ ಈಜುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಉಸಿರನ್ನು ಬಹಳ ಹೊತ್ತು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲೆ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಯಾವುದೇ ಇತರ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಗಿಂತ ಆಳವಾಗಿ ಧುಮುಕಬಲ್ಲೆ ಎಂದು ನಾನು ಕಲಿತೆ. ಆದರೆ ಸಾಗರವು ಅಪಾಯಗಳಿಂದಲೂ ತುಂಬಿದೆ. ನಮ್ಮ ಮುಖ್ಯ ಪರಭಕ್ಷಕಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ಚಿರತೆ ಸೀಲ್‌ನ ಚೂಪಾದ ಹಲ್ಲುಗಳಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ವೇಗವಾಗಿರಬೇಕೆಂದು ಕಲಿಯಬೇಕಾಯಿತು. ಸಾಗರದಲ್ಲಿನ ಜೀವನವು ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಮುಂದಿನ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಈಜುತ್ತಾ, ತಿನ್ನುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ.

ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ನಾನು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಬೇಕೆಂಬ ಬಲವಾದ ಸೆಳೆತವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ನಾನು ಸಂಗಾತಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಿ ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವ ಸಮಯ ಬಂದಿತ್ತು. ನಾನು ನೀರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ನನ್ನ ಪೋಷಕರು ಮಾಡಿದಂತೆಯೇ ಸಮುದ್ರದ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಮೇಲೆ ಒಳನಾಡಿಗೆ ದೀರ್ಘ ನಡಿಗೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರು ತಲೆಮಾರುಗಳಿಂದ ಬಳಸಿದ ಅದೇ ಹಾದಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ನಾನು ದಿನಗಟ್ಟಲೆ ನಡೆದಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ನನ್ನ ವಸಾಹತನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ ಮತ್ತು ನನ್ನದೇ ಆದ ವಿಶೇಷ ಕರೆಯನ್ನು ಬಳಸಿ, ನಾನು ಒಬ್ಬ ಸಂಗಾತಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ನಾವು ಎಂಪರರ್ ಪೆಂಗ್ವಿನ್ ಜೀವನದ ಅದ್ಭುತ ಚಕ್ರವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದೆವು. ನನ್ನ ಸಂಗಾತಿ ಒಂದೇ ಒಂದು ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಮೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ಇಟ್ಟಳು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಂದೆ ನನಗಾಗಿ ಮಾಡಿದಂತೆಯೇ, ಅವಳು ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗುವಾಗ ನಾನು ಅದನ್ನು ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲು ನನ್ನ ಪಾದಗಳ ಮೇಲೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಸಮತೋಲನಗೊಳಿಸಿದೆ. ಇದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಇದು ಎಂಪರರ್ ಪೆಂಗ್ವಿನ್ ಹೊಂದಿರುವ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಕೆಲಸವಾಗಿದೆ.

ನನ್ನ ಜೀವನವು ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯೊಂದಿಗೆ ಬೆಸೆದುಕೊಂಡಿದೆ. ನಮ್ಮ ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಡಲು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮರಿಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಸಲು ನಮಗೆ ಘನವಾದ ಸಮುದ್ರದ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆ ಬೇಕು. ಅಂಟಾರ್ಕ್ಟಿಕ್ ಆಹಾರ ಜಾಲದ ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗವಾಗಿ, ನಾವು ಸಾಗರವನ್ನು ಸಮತೋಲನದಲ್ಲಿಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ. ಇಂದು, ನಮ್ಮ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಜಗತ್ತು ಬದಲಾಗುತ್ತಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾವು ಅವಲಂಬಿಸಿರುವ ಸಮುದ್ರದ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆ ಕುಗ್ಗುತ್ತಿದೆ. ಆದರೆ ಒಂದು ಭರವಸೆ ಇದೆ. ಜನರು ಪ್ರತಿದಿನ ನಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಕಲಿಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. 2009 ರಲ್ಲಿ, ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಿಂದ ತೆಗೆದ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಬಳಸುವ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರ ಅನೇಕ ಹೊಸ ವಸಾಹತುಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದರು, ಇದು ನಮ್ಮನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಅವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ನಮ್ಮ ದೀರ್ಘ ನಡಿಗೆಗಳು ಮತ್ತು ಆಳವಾದ ಧುಮುಕುವಿಕೆಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ, ನೀವು ನಮ್ಮ ಗ್ರಹದ ಸಾಗರಗಳ ಆರೋಗ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯಬಹುದು. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಕಠಿಣ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ ಜೀವನವು ಎಷ್ಟು ನಂಬಲಸಾಧ್ಯವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದ ತಳದಲ್ಲಿರುವ ನಮ್ಮ ಅದ್ಭುತ, ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಮನೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದು ಏಕೆ ತುಂಬಾ ಮುಖ್ಯವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದರ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ.