ಏಳು-ಚುಕ್ಕೆ ಲೇಡಿಬರ್ಡ್ (ಲೇಡಿಬಗ್)

ನಮಸ್ಕಾರ! ನಾನು ಏಳು-ಚುಕ್ಕೆ ಲೇಡಿಬರ್ಡ್. ನನ್ನ ಕಥೆ ವಸಂತಕಾಲದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ, ಆಗ ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಹಳದಿ ಮೊಟ್ಟೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ತಾಯಿ ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಹೋದರ ಸಹೋದರಿಯರನ್ನು ಎಲೆಯ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಅಚ್ಚುಕಟ್ಟಾದ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟಳು, ನಮ್ಮ ಮೊದಲ ಊಟವಾದ ರಸಭರಿತವಾದ ಹಸಿರು ಹೇನುಗಳ ಸಮೂಹದ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ. ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ನಾನು ಬೃಹತ್ ಎನಿಸುವ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟೆ. ನಾನು ಈಗ ಕಾಣುವಂತೆ ಇರಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ಉದ್ದವಾದ, ಮುಳ್ಳಿನ ಲಾರ್ವಾ ಆಗಿದ್ದೆ, ಕೆಲವರು ನನ್ನನ್ನು ಚಿಕ್ಕ ಮೊಸಳೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೇನೆ ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ! ನನ್ನ ಮೊದಲ ಮತ್ತು ಏಕೈಕ ಆಲೋಚನೆ: ನನಗೆ ಹಸಿವಾಗುತ್ತಿದೆ.

ಲಾರ್ವಾ ಆಗಿ, ನನ್ನ ಜೀವನವೆಲ್ಲವೂ ತಿನ್ನುವುದರ ಸುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು. ನಾನು ವೃತ್ತಿಪರ ಹೇನು ಬೇಟೆಗಾರನಾಗಿದ್ದೆ! ಹೇನುಗಳು ಸಸ್ಯಗಳ ರಸವನ್ನು ಕುಡಿಯುವ ಸಣ್ಣ ಕೀಟಗಳಾಗಿವೆ ಮತ್ತು ಸಸ್ಯಗಳಿಗೆ ತುಂಬಾ ಅನಾರೋಗ್ಯವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಬಹುದು, ಆದರೆ ನನಗೆ, ಅವು ಪರಿಪೂರ್ಣ ಆಹಾರವಾಗಿದ್ದವು. ನಾನು ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಂಡಗಳ ಮೇಲೆ ಸಾಗುತ್ತಾ, ಸಿಕ್ಕ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಹೇನುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ತಿಂದಂತೆ, ನಾನು ದೊಡ್ಡದಾಗುತ್ತಾ ಹೋದೆ, ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆನೆಂದರೆ ನಾನು ನಾಲ್ಕು ಬಾರಿ ನನ್ನ ಚರ್ಮವನ್ನು ಕಳಚಬೇಕಾಯಿತು! ನನ್ನ ಜೀವನದ ಈ ಭಾಗವು ಮುಂದೆ ಬರಲಿರುವ ಅದ್ಭುತ ಬದಲಾವಣೆಗೆ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ತುಂಬಲು ಸಾಕಷ್ಟು ತಿನ್ನುವ ಓಟವಾಗಿತ್ತು.

ನಾನು ಸಾಕಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾದ ನಂತರ, ನಾನು ಎಲೆಯ ಮೇಲೆ ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡು ಅದಕ್ಕೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡೆ. ನನ್ನ ಲಾರ್ವಾ ಚರ್ಮವು ಕೊನೆಯ ಬಾರಿಗೆ ಸೀಳಿತು, ಅದರ ಕೆಳಗೆ ನಯವಾದ, ಕಿತ್ತಳೆ ಬಣ್ಣದ ಕವಚವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿತು. ನಾನು ಪ್ಯೂಪಾ ಆಗಿದ್ದೆ. ಹೊರಗಿನಿಂದ, ನಾನು ಕೇವಲ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಒಳಗೆ, ಒಂದು ಪವಾಡ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಇಡೀ ದೇಹವು ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಪುನರ್ರಚಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು, ರೆಕ್ಕೆಗಳು, ಆಂಟೆನಾಗಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಚುಕ್ಕೆಗಳ ಚಿಪ್ಪನ್ನು ಬೆಳೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು. 1758 ರಲ್ಲಿ, ಕಾರ್ಲ್ ಲಿನ್ನಿಯಸ್ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಿಜ್ಞಾನಿ ನನ್ನ ಪ್ರಭೇದಕ್ಕೆ ಅದರ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಹೆಸರಾದ Coccinella septempunctata ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದರು, ಇದರರ್ಥ 'ಏಳು-ಚುಕ್ಕೆಗಳು', ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಲು ಹೊರಟಿದ್ದ ಮಾದರಿಯಿಂದಾಗಿ.

ಸುಮಾರು ಒಂದು ವಾರದ ನಂತರ, ನಾನು ಪ್ಯೂಪಲ್ ಕವಚದಿಂದ ಹೊರಬಂದೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಾನು ವಯಸ್ಕ ಲೇಡಿಬರ್ಡ್ ಆಗಿದ್ದೆ! ನನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಯ ಹೊದಿಕೆಗಳು, ಎಲಿಟ್ರಾ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತವೆ, ಮೊದಲು ಮೃದು ಮತ್ತು ತಿಳಿ ಹಳದಿ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿದ್ದವು. ಅವು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯುವ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗುವವರೆಗೆ ನಾನು ಕಾಯಬೇಕಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಏಳು ಸಹಿ ಕಪ್ಪು ಚುಕ್ಕೆಗಳು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು. ನನ್ನ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬಣ್ಣಗಳು ಪಕ್ಷಿಗಳಂತಹ ಪರಭಕ್ಷಕರಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಾಗಿವೆ, 'ನನ್ನನ್ನು ತಿನ್ನಬೇಡಿ, ನನ್ನ ರುಚಿ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿದೆ!' ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತವೆ. ಒಂದು ವೇಳೆ ಪರಭಕ್ಷಕ ತುಂಬಾ ಹತ್ತಿರ ಬಂದರೆ, ನಾನು 'ರಿಫ್ಲೆಕ್ಸ್ ಬ್ಲೀಡಿಂಗ್' ಎಂಬ ತಂತ್ರವನ್ನು ಸಹ ಮಾಡಬಲ್ಲೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ನನ್ನ ಕಾಲುಗಳ ಕೀಲುಗಳಿಂದ ದುರ್ವಾಸನೆಯುಳ್ಳ, ಹಳದಿ ದ್ರವವನ್ನು ಸ್ರವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇದು ಬಹುತೇಕ ಪ್ರತಿ ಬಾರಿಯೂ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ!

ನನ್ನ ಹೊಸ ರೆಕ್ಕೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ನಾನು ತೋಟಗಳು, ಹೊಲಗಳು ಮತ್ತು ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಹಾರಬಲ್ಲೆ. ಹೇನುಗಳ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಹಸಿವು ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನಾನು ಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಭೇದವು ಈ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ನಿಪುಣವಾಗಿದೆಯೆಂದರೆ, ಜನರು ನಮ್ಮನ್ನು ನಮ್ಮ ಮೂಲ ನೆಲೆಯಾದ ಯುರೋಪ್‌ನಿಂದ ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಕರೆತಂದರು. 1900ರ ದಶಕದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಸುಮಾರು 1956 ರಿಂದ, ಜನರು ರೈತರಿಗೆ ತಮ್ಮ ಬೆಳೆಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನಮ್ಮನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ಪರಿಚಯಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ನಾವು ನೈಸರ್ಗಿಕ ಕೀಟ ನಿಯಂತ್ರಕರಾದೆವು. ಚಳಿಗಾಲ ಸಮೀಪಿಸಿದಾಗ, ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ನಾನು ಮರದ ತೊಗಟೆಯ ಕೆಳಗೆ ಅಥವಾ ಮರದ ದಿಮ್ಮಿಯೊಳಗೆ ಒಂದು ಸ್ನೇಹಶೀಲ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ವಸಂತಕಾಲದವರೆಗೆ ಬೆಚ್ಚಗಿರಲು ದೊಡ್ಡ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ.

ನನ್ನ ಜೀವನವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸುಮಾರು ಒಂದು ವರ್ಷ ಇರುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು 5,000 ಹೇನುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಬಲ್ಲೆ! ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಮುಗುಳ್ನಗುತ್ತಾರೆ, ನನ್ನನ್ನು ಅದೃಷ್ಟದ ಸಂಕೇತವೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಅದೃಷ್ಟವೆಂದರೆ ನಾನು ಮಾಡುವ ಕೆಲಸ. ಕೀಟಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿಡುವುದರ ಮೂಲಕ, ನಾನು ತೋಟಗಳು ಬಲವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಲು ಮತ್ತು ಹೊಲಗಳು ಆಹಾರವನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಜೀವಿಯಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ನಾನು ಹಸಿರು ಪ್ರಪಂಚದ ಪ್ರಬಲ ರಕ್ಷಕ, ನಮ್ಮ ಗ್ರಹವನ್ನು ಆರೋಗ್ಯಕರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾಗಿಡಲು ಚಿಕ್ಕ ಜೀವಿಗಳು ಸಹ ದೊಡ್ಡ ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸುತ್ತವೆ ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುತ್ತೇನೆ.