ಅಬ್ರಹಾಂ ಲಿಂಕನ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಅಬ್ರಹಾಂ ಲಿಂಕನ್. ನನ್ನ ಕಥೆ ಫೆಬ್ರವರಿ 12, 1809 ರಂದು ಕೆಂಟುಕಿಯ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಮರದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಅಮೆರಿಕದ ಗಡಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಜೀವನ ಕಠಿಣವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ತಂದೆ, ಥಾಮಸ್, ಒಬ್ಬ ರೈತ ಮತ್ತು ಬಡಗಿಯಾಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಮರ ಕಡಿಯಲು ಮತ್ತು ಹೊಲದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಆಸಕ್ತಿ ಪುಸ್ತಕಗಳ ಮೇಲಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಬಳಿ ಹೆಚ್ಚು ಪುಸ್ತಕಗಳಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಸಿಕ್ಕ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪುಸ್ತಕವನ್ನೂ ನಾನು ಓದುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಮ್ಮ ಮನೆಯ ಬೆಂಕಿಯ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ, ನಾನೇ ಓದಲು ಮತ್ತು ಬರೆಯಲು ಕಲಿತೆ. ನನಗೆ ಒಂಬತ್ತು ವರ್ಷವಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ದುಃಖ ಸಂಭವಿಸಿತು. ನನ್ನ ತಾಯಿ, ನ್ಯಾನ್ಸಿ, ನಿಧನರಾದರು. ಅದು ಕಷ್ಟದ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನನ್ನ ತಂದೆ ಸಾರಾ ಬುಷ್ ಜಾನ್ಸ್ಟನ್ ಎಂಬ ದಯಾಳುವಾದ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಮದುವೆಯಾದರು. ನನ್ನ ಮಲತಾಯಿ ಒಬ್ಬ ಅದ್ಭುತ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರು, ಅವರು ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ತಂದರು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಲಿಕೆಯ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ನಂಬಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ಬೆಂಬಲವು ನಾನು ಮುಂದೆ ಏನಾಗಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು.

ನಾನು ಯುವಕನಾದಂತೆ, ಕೇವಲ ಕೃಷಿ ಜೀವನಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಸಾಧಿಸಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸಿದೆ. 1831 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಇಲಿನಾಯ್ಸ್‌ನ ನ್ಯೂ ಸೇಲಂ ಎಂಬ ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣಕ್ಕೆ ತೆರಳಿ ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ದಾರಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲು ಸಿದ್ಧನಾದೆ. ನಾನು ಅನೇಕ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಅಂಗಡಿಯವನಾಗಿ, ಅಂಚೆ ಕಚೇರಿಯ ಅಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ, ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಲ ಬ್ಲ್ಯಾಕ್ ಹಾಕ್ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸೈನಿಕನಾಗಿಯೂ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದೆ. ಆದರೆ ಈ ಎಲ್ಲದರ ನಡುವೆ, ನನಗೆ ನ್ಯಾಯ ಮತ್ತು ಸಮಾನತೆಯ ಕಲ್ಪನೆಗಳು ಹೆಚ್ಚು ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿದ್ದವು. ನಾನು ಕಾನೂನಿನ ಬಗ್ಗೆ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದೆ. ನಾನು ಸಿಕ್ಕವರಿಂದ ಕಾನೂನು ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಎರವಲು ಪಡೆದು, ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ, ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಓದುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅದು ಕಠಿಣ ಶ್ರಮವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ 1836 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಪರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತೀರ್ಣನಾಗಿ ವಕೀಲನಾದೆ. ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ನನ್ನ ಆಸಕ್ತಿ ನನ್ನನ್ನು ರಾಜಕೀಯದತ್ತ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಿತು. 1834 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಇಲಿನಾಯ್ಸ್ ರಾಜ್ಯ ಶಾಸಕಾಂಗಕ್ಕೆ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು. ಇದೇ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ಮೇರಿ ಟಾಡ್ ಎಂಬ ಬುದ್ಧಿವಂತೆ ಮತ್ತು ಉತ್ಸಾಹಭರಿತ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ನಾವು 1842 ರಲ್ಲಿ ವಿವಾಹವಾದೆವು. ಅವಳು ನನ್ನ ಸಂಗಾತಿಯಾಗಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಮುಂದೆ ಎದುರಾದ ಎಲ್ಲಾ ಸವಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಬೆಂಬಲಿಗಳಾಗಿದ್ದಳು.

ನಾನು ರಾಜಕೀಯದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಂತೆ, ನಮ್ಮ ದೇಶದ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಕರಾಳ ಮೋಡ ಕವಿದಿತ್ತು: ಗುಲಾಮಗಿರಿಯ ಸಮಸ್ಯೆ. ನಮ್ಮ ದೇಶವು ಆಳವಾಗಿ ವಿಭಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ದಕ್ಷಿಣದ ರಾಜ್ಯಗಳು ಗುಲಾಮರ ಶ್ರಮವನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿದ್ದರೆ, ಉತ್ತರದ ಅನೇಕ ರಾಜ್ಯಗಳು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ನೈತಿಕ ತಪ್ಪು ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದವು. ಈ ವಿಭಜನೆಯು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಉಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ದೃಢವಾಗಿ ನಂಬಿದ್ದೆ. 1858 ರಲ್ಲಿ ನಾನು ಮಾಡಿದ ಭಾಷಣವೊಂದರಲ್ಲಿ, 'ಒಳಗೊಳಗೇ ವಿಭಜಿತವಾದ ಮನೆ ನಿಲ್ಲಲಾರದು' ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದೆ. ನಮ್ಮ ದೇಶವು ಅರ್ಧ ಗುಲಾಮಗಿರಿ ಮತ್ತು ಅರ್ಧ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಮುಂದುವರಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ. ಗುಲಾಮಗಿರಿಯ ಹರಡುವಿಕೆಗೆ ನನ್ನ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ವಿರೋಧವು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ 1858 ರಲ್ಲಿ ಸ್ಟೀಫನ್ ಡೌಗ್ಲಾಸ್ ಎಂಬ ರಾಜಕಾರಣಿಯೊಂದಿಗೆ ನಾನು ನಡೆಸಿದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಚರ್ಚೆಗಳ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತಿಳಿಯಿತು. ಈ ಚರ್ಚೆಗಳು ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಕೋನಗಳನ್ನು ಜನರಿಗೆ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದವು, ಮತ್ತು 1860 ರಲ್ಲಿ, ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಪಕ್ಷವು ನನ್ನನ್ನು ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲು ನಾಮನಿರ್ದೇಶನ ಮಾಡಿತು. ನಾನು ಆಯ್ಕೆಯಾದಾಗ, ದೇಶದ ಭವಿಷ್ಯದ ಭಾರವು ನನ್ನ ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ದುಃಖಕರವೆಂದರೆ, ನನ್ನ ಆಯ್ಕೆಯು ದಕ್ಷಿಣದ ರಾಜ್ಯಗಳಿಗೆ ಒಕ್ಕೂಟದಿಂದ ಹೊರಹೋಗಲು ಅಂತಿಮ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಅವರು ಒಕ್ಕೂಟವನ್ನು ತೊರೆಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು, ಮತ್ತು 1861 ರಲ್ಲಿ, ಅಂತರ್ಯುದ್ಧ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಅದು ನಮ್ಮ ದೇಶದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ನೋವಿನ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು, ಸಹೋದರರೇ ಪರಸ್ಪರ ಹೋರಾಡಿದ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು.

ಅಂತರ್ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಧ್ಯಕ್ಷನಾಗಿ, ನನ್ನ ಮುಖ್ಯ ಗುರಿಯು ನಮ್ಮ ದೇಶವನ್ನು ಒಟ್ಟಾಗಿಡುವುದು, ಅಂದರೆ ಒಕ್ಕೂಟವನ್ನು ಉಳಿಸುವುದಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಯುದ್ಧವು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ನೈತಿಕ ಉದ್ದೇಶವನ್ನೂ ಹೊಂದಿತ್ತು. ಜನವರಿ 1, 1863 ರಂದು, ನಾನು ನಮ್ಮ ದೇಶವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸುವ ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆಯನ್ನಿಟ್ಟೆ. ನಾನು ವಿಮೋಚನಾ ಘೋಷಣೆಯನ್ನು ಹೊರಡಿಸಿದೆ, ಇದು ಬಂಡಾಯವೆದ್ದ ರಾಜ್ಯಗಳಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಗುಲಾಮರನ್ನು ಸ್ವತಂತ್ರರು ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿತು. ಅದೇ ವರ್ಷದ ನವೆಂಬರ್ 1863 ರಲ್ಲಿ, ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾದ ಗೆಟ್ಟಿಸ್ಬರ್ಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಸೈನಿಕರ ಸ್ಮಶಾನದ ಉದ್ಘಾಟನಾ ಸಮಾರಂಭದಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಲು ನನ್ನನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಲಾಯಿತು. ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಭಾಷಣದಲ್ಲಿ, ನಾನು 'ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಹೊಸ ಜನ್ಮ' ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಜನರು ಸಮಾನವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಡುವ ರಾಷ್ಟ್ರದ ಭರವಸೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಿದೆ. 1865 ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಭಯಾನಕ ಯುದ್ಧವು ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ಒಕ್ಕೂಟವನ್ನು ಉಳಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿ ಸೇಡಿಗಾಗಿ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಗುಣಪಡಿಸುವುದಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಎರಡನೇ ಉದ್ಘಾಟನಾ ಭಾಷಣದಲ್ಲಿ, ದೇಶವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಒಗ್ಗೂಡಿಸಲು 'ಯಾರ ಮೇಲೂ ದ್ವೇಷವಿಲ್ಲದೆ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ದಯೆ ತೋರಿ' ಎಂದು ನಾನು ಕೇಳಿಕೊಂಡೆ. ಆದರೆ ಆ ಗುಣಪಡಿಸುವಿಕೆಯನ್ನು ನೋಡಲು ನಾನು ಬದುಕಿರಲಿಲ್ಲ. ಏಪ್ರಿಲ್ 15, 1865 ರಂದು, ಯುದ್ಧ ಮುಗಿದ ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬ ಹಂತಕನ ಗುಂಡಿನಿಂದ ನನ್ನ ಜೀವನವು ಅಂತ್ಯಗೊಂಡಿತು. ನನ್ನ ಜೀವನವು ಕೊನೆಗೊಂಡರೂ, ನನ್ನ ಕೆಲಸವು ನಮ್ಮ ದೇಶವನ್ನು ಅದರ ಸ್ಥಾಪಕ ವಾಗ್ದಾನಕ್ಕೆ ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆ ಹತ್ತಿರ ತರಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ: ನಮ್ಮ ಸರ್ಕಾರವು ಯಾವಾಗಲೂ 'ಜನರಿಂದ, ಜನರಿಗಾಗಿ, ಜನರಿಗೋಸ್ಕರ' ಇರಬೇಕು.