ಮೊದಲ ಟ್ರಾನ್ಸ್‌ಕಾಂಟಿನೆಂಟಲ್ ರೈಲುಮಾರ್ಗ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತು (1869)

ನಮಸ್ಕಾರ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಲೆಲ್ಯಾಂಡ್ ಸ್ಟ್ಯಾನ್‌ಫೋರ್ಡ್, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬಳಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಪನೆ ಇತ್ತು. ಬಹಳ ಹಿಂದೆ, ನಮ್ಮ ದೇಶವು ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡದಾಗಿತ್ತು. ಒಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ, ನೀಲಿ ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಸಾಗರವಿತ್ತು. ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುವ ಪೆಸಿಫಿಕ್ ಸಾಗರವಿತ್ತು. ಒಂದು ಕಡೆಯಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆಗೆ ಹೋಗಲು ತುಂಬಾ ನಿಧಾನವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಜನರು ತಿಂಗಳುಗಟ್ಟಲೆ ಎತ್ತಿನಗಾಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಇದಕ್ಕಿಂತ ವೇಗವಾದದ್ದರ ಬಗ್ಗೆ ಕನಸು ಕಂಡೆ. ನಾನು ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ರೈಲುಮಾರ್ಗವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವ ಕನಸು ಕಂಡೆ. ಈ ರೀತಿ, ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬದವರು ಚುಕ್ ಬುಕ್ ರೈಲಿನಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಬೇಗನೆ ಭೇಟಿ ಮಾಡಬಹುದಿತ್ತು.

ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾವು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ಅದು ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ಸಹಾಯಕರುಗಳ ಎರಡು ತಂಡಗಳಿದ್ದವು. ಒಂದು ತಂಡವು ಸೂರ್ಯ ಹುಟ್ಟುವ ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಇನ್ನೊಂದು ತಂಡ, ನನ್ನ ತಂಡ, ಸೂರ್ಯ ಮುಳುಗುವ ಪಶ್ಚಿಮದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಪ್ರತಿದಿನ, ನಾವು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆವು. ಲೋಹದ ಹಳಿಗಳ ಮೇಲೆ ಸುತ್ತಿಗೆಗಳು 'ಕ್ಲಾಂಗ್, ಕ್ಲಾಂಗ್, ಕ್ಲಾಂಗ್' ಎಂದು ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದವು. ನಾವು ಪರಿಹರಿಸಲು ದೊಡ್ಡ ಒಗಟುಗಳಿದ್ದವು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನಮ್ಮ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಲಿನ ಪರ್ವತಗಳು ಇರುತ್ತಿದ್ದವು. ನಾವು ಅವುಗಳ ಮೂಲಕ ದಾರಿ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಬಿಸಿಯಾದ, ಮರಳಿನ ಮರುಭೂಮಿ ಇರುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ತಂಡದಂತೆ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿ, ಒಂದರ ನಂತರ ಒಂದರಂತೆ ಹಳಿಗಳನ್ನು ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದರು. ಪ್ರತಿದಿನ, ಎರಡು ಹಳಿಗಳು ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತಿದ್ದವು.

ನಂತರ, ಅತ್ಯಂತ ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ದಿನ ಬಂದಿತು. ಅದು ಮೇ 10, 1869. ಅಷ್ಟು ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮದ ನಂತರ, ಎರಡು ಹಳಿಗಳು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದವು. ಪೂರ್ವದಿಂದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ರೈಲು ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಿಮದಿಂದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ರೈಲು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹತ್ತಿರ ಬಂದು ಮುಖಾಮುಖಿಯಾದವು. 'ಟೂಟ್! ಟೂಟ್!' ಎಂದು ಅವು ಕೂಗಿದವು. ಎಲ್ಲರೂ ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರ ಮಾಡಿದರು. ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಯಾಯಿತು. ನಾನು ಒಂದು ವಿಶೇಷ, ಹೊಳೆಯುವ ಚಿನ್ನದ ಸ್ಪೈಕ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಅದನ್ನು 'ಟ್ಯಾಪ್, ಟ್ಯಾಪ್, ಟ್ಯಾಪ್' ಎಂದು ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಹೊಡೆದೆ. ಈ ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಸ್ಪೈಕ್ ಎರಡು ಹಳಿಗಳನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿ ಒಂದನ್ನಾಗಿಸಿತು. ಈಗ, ನಮ್ಮ ದೇಶವೂ ಸಂಪರ್ಕಗೊಂಡಿತ್ತು. ರೈಲುಮಾರ್ಗವು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಒಂದೇ ದೊಡ್ಡ ಕುಟುಂಬದಂತೆ, ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿರುವಂತೆ ಭಾವಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು.