ಅಮೆಲಿಯಾ ಇಯರ್‌ಹಾರ್ಟ್

ನಮಸ್ಕಾರ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಅಮೆಲಿಯಾ ಇಯರ್‌ಹಾರ್ಟ್. ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಹುಡುಗಿ ಎಂದು ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಜುಲೈ 24, 1897 ರಂದು ಕಾನ್ಸಾಸ್ ಎಂಬಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವಳಿದ್ದಾಗ, ಆ ಕಾಲದ ಇತರ ಹುಡುಗಿಯರಂತೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ಮರ ಹತ್ತುವುದು, ಹೊಸ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಹೊರಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಸಾಹಸ ಮಾಡುವುದು ಎಂದರೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ. ನನ್ನ ತಂಗಿ ಮುರಿಯಲ್ ಮತ್ತು ನಾನು ನಮ್ಮ ಹಿತ್ತಲಿನಲ್ಲಿ ರೋಲರ್ ಕೋಸ್ಟರ್ ಅನ್ನು ಸಹ ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದೆವು. ನಾನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ವಿಮಾನವನ್ನು ನೋಡಿದ್ದು ಅಯೋವಾ ರಾಜ್ಯದ ಜಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ. ಆಗ ನನಗೆ ಹತ್ತು ವರ್ಷ. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಚಲಿಸುವ, ಮರ ಮತ್ತು ತಂತಿಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ಆ ಯಂತ್ರವನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ನೋಟವು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕುತೂಹಲದ ಬೀಜವನ್ನು ಬಿತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಬೀಜವು ಮುಂದೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕನಸಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಆಗ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಜೀವನವು ಸಾಹಸಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಾನು ಹುಡುಗಿಯರು ಏನು ಬೇಕಾದರೂ ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ.

ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಿಸಿದ ದಿನ 1920 ರಲ್ಲಿ ಬಂದಿತು. ನಾನು ನನ್ನ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದಲ್ಲಿ ವಿಮಾನ ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬ ಪೈಲಟ್ ನನಗೆ ಹತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ಅವಕಾಶ ನೀಡಿದರು. ಭೂಮಿಯಿಂದ ನೂರಾರು ಅಡಿ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿದಾಗ, ಗಾಳಿ ನನ್ನ ಮುಖಕ್ಕೆ ಬಡಿಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಕೆಳಗಿನ ಪ್ರಪಂಚವು ಚಿಕ್ಕದಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನನಗೆ ಒಂದು ವಿಷಯ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು. ನಾನು ಹಾರಲೇಬೇಕು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿಯೇ ನಾನು ಪೈಲಟ್ ಆಗಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನಾನು ತಕ್ಷಣವೇ ಹಾರಾಟದ ಪಾಠಗಳನ್ನು ಕಲಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಮೊದಲ ಪಾಠವನ್ನು ಜನವರಿ 3, 1921 ರಂದು ನೆಟಾ ಸ್ನೂಕ್ ಎಂಬ ಅದ್ಭುತ ಮಹಿಳಾ ಪೈಲಟ್ ಬಳಿ ಕಲಿತೆ. ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಮತ್ತು ಪಾಠಗಳಿಗೆ ಹಣ ಹೊಂದಿಸಲು ನಾನು ಹಲವಾರು ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದೆ. ನಾನು ಟ್ರಕ್ ಓಡಿಸಿದೆ, ಛಾಯಾಗ್ರಾಹಕಳಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ, ಹೀಗೆ ಸಿಕ್ಕ ಎಲ್ಲ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದೆ. ಕೊನೆಗೆ, ನಾನು ಸಾಕಷ್ಟು ಹಣವನ್ನು ಉಳಿಸಿ, ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ವಿಮಾನವನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದೆ. ಅದು ಹೊಳೆಯುವ ಹಳದಿ ಬಣ್ಣದ ಎರಡು ಆಸನಗಳ ವಿಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಅದಕ್ಕೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ 'ದಿ ಕ್ಯಾನರಿ' ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟೆ.

ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ನನ್ನ ಹಾರಾಟದ ಸಾಹಸಗಳು ಜನರ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. 1928 ರಲ್ಲಿ, ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಸಾಗರವನ್ನು ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ದಾಟಿದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆ ಎಂಬ ಗೌರವ ನನಗೆ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಆದರೆ ಅದರಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಸಮಸ್ಯೆ ಇತ್ತು. ಆ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ನಾನು ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ಪ್ರಯಾಣಿಕಳಾಗಿದ್ದೆ, ಪೈಲಟ್ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ. ವಿಮಾನವನ್ನು ಇಬ್ಬರು ಪುರುಷ ಪೈಲಟ್‌ಗಳು ಹಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಗ ನನಗೆ 'ಆಲೂಗಡ್ಡೆ ಚೀಲ'ದಂತೆ ಅನಿಸಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನೇನೂ ಮಾಡದೆ ಸುಮ್ಮನೆ ಕುಳಿತಿದ್ದೆ. ಆ ಅನುಭವವು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹೊಸ ಗುರಿಯನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿತು. ನಾನೇ ಒಬ್ಬಳೇ ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಬೇಕು ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಮೇ 20, 1932 ರಂದು, ಆ ಐತಿಹಾಸಿಕ ದಿನ ಬಂದಿತು. ನಾನು ನನ್ನ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಫೌಂಡ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್‌ನಿಂದ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದೆ. ಆ ಪ್ರಯಾಣವು ತುಂಬಾ ಅಪಾಯಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಹಿಮಾವೃತ ಗಾಳಿ, ದಟ್ಟವಾದ ಮೋಡಗಳು ಮತ್ತು ಯಾಂತ್ರಿಕ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ಸುಮಾರು 15 ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ಹಾರಾಟದ ನಂತರ, ನಾನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಐರ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಹೊಲವೊಂದರಲ್ಲಿ ಇಳಿದೆ. ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆ ಪುರುಷರಷ್ಟೇ ಸಮರ್ಥವಾಗಿ ವಿಮಾನ ಹಾರಿಸಬಲ್ಲಳು ಎಂದು ನಾನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದೆ.

ನನ್ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಕನಸು ಇನ್ನೂ ನನಸಾಗಬೇಕಿತ್ತು. ಜಗತ್ತನ್ನು ಸುತ್ತಿ ಹಾರಿದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆ ನಾನಾಗಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ಅದೊಂದು ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಸಾಹಸವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಮಹಾನ್ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕಾಗಿ, ನಾನು ಫ್ರೆಡ್ ನೂನನ್ ಎಂಬ ನುರಿತ ನಾವಿಗೇಟರ್‌ನನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ. ನಮ್ಮ ವಿಮಾನವು ಎಲೆಕ್ಟ್ರಾ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ವಿಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ನಾವು 1937 ರಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಹಲವಾರು ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಮುಂದುವರೆದೆವು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣದ ಬಹುಪಾಲು ಭಾಗವನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ್ದೆವು. ಆದರೆ ಜುಲೈ 2, 1937 ರಂದು, ಪೆಸಿಫಿಕ್ ಮಹಾಸಾಗರದ ವಿಶಾಲವಾದ ಭಾಗವನ್ನು ದಾಟುವಾಗ, ನಮ್ಮ ರೇಡಿಯೋ ಸಂಪರ್ಕ ಕಡಿತಗೊಂಡಿತು. ನಂತರ, ನಾವು ಕಣ್ಮರೆಯಾದೆವು. ನಮಗೆ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದು ಯಾರಿಗೂ ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅದು ಇತಿಹಾಸದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ಹಾಗೆ ಹಠಾತ್ತನೆ ಕೊನೆಗೊಂಡರೂ, ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಎಲ್ಲರಿಗೂ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಹುಡುಗಿಯರಿಗೆ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಇರಲು ಮತ್ತು ಅವರ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಲು ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಿಮ್ಮ ಕನಸುಗಳು ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡವು ಎಂದು ಯಾರಾದರೂ ಹೇಳಿದರೆ, ಅದನ್ನು ನಂಬಬೇಡಿ. ಆಕಾಶವೇ ನಿಮ್ಮ ಮಿತಿ ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಡಿ.