ಆನಂದಿ ಗೋಪಾಲ್ ಜೋಶಿ

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಆನಂದಿ ಗೋಪಾಲ್ ಜೋಶಿ, ಆದರೆ ನಾನು ಹುಟ್ಟಿದಾಗ ನನ್ನ ಹೆಸರು ಯಮುನಾ. ನಾನು ಮಾರ್ಚ್ 31ನೇ, 1865 ರಂದು ಆಗಿನ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಭಾರತದ ಕಲ್ಯಾಣ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯವು ಆ ಕಾಲದ ಪದ್ಧತಿಗಳಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿತ್ತು. ನನಗೆ ಕೇವಲ ಒಂಬತ್ತು ವರ್ಷವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಗೋಪಾಲರಾವ್ ಜೋಶಿ ಎಂಬುವವರೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ವಿವಾಹವಾಯಿತು. ನನ್ನ ಪತಿ ತುಂಬಾ ಪ್ರಗತಿಪರ ಚಿಂತನೆಯುಳ್ಳವರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರ ಶಿಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಬಲವಾದ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಇದು ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ನನಗೆ ನಮ್ಮ ಸ್ಥಳೀಯ ಭಾಷೆಯಾದ ಮರಾಠಿ, ಜೊತೆಗೆ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಚೀನ ಭಾಷೆಯಾದ ಸಂಸ್ಕೃತವನ್ನು ಓದಲು ಮತ್ತು ಬರೆಯಲು ಕಲಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹವೇ ನನ್ನ ಜ್ಞಾನದ ಹಸಿವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿತು ಮತ್ತು ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಎದುರಿಸಲಿರುವ ಸವಾಲುಗಳಿಗೆ ಅಡಿಪಾಯ ಹಾಕಿತು.

ನನ್ನ ಹದಿನಾಲ್ಕನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಸುಮಾರು 1879 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಕ್ಷಣವನ್ನು ನಾನು ಎದುರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಗಂಡು ಮಗುವಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದೆ. ಆದರೆ ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಅಗತ್ಯವಿದ್ದ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಆರೈಕೆ ಲಭ್ಯವಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ನೀಡಬಲ್ಲ ಮಹಿಳಾ ವೈದ್ಯರು ಇಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ನನ್ನ ಮಗು ಕೇವಲ ಹತ್ತು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನಿಧನವಾಯಿತು. ಈ ಹೃದಯ ವಿದ್ರಾವಕ ನಷ್ಟವು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಬಲವಾದ ಹೊಸ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ತುಂಬಿತು. ಇತರ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ತಾಯಂದಿರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನಾನು ವೈದ್ಯಳಾಗಬೇಕೆಂದು ಆಗಲೇ ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಈ ಹೊಸ ಕನಸನ್ನು ನನ್ನ ಪತಿ ಗೋಪಾಲರಾವ್ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆಂಬಲಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನಾನು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಒಂದು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಈ ದುರಂತವು ನನ್ನ ವೈಯಕ್ತಿಕ ದುಃಖವನ್ನು ಸಮಾಜಕ್ಕೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುವ ಸಂಕಲ್ಪವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿತು.

ನನ್ನ ಯೋಜನೆಗೆ ನಮ್ಮ ಸಮುದಾಯದ ಅನೇಕ ಜನರು ವಿರೋಧ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು. ಮಹಿಳೆಯ ಸ್ಥಾನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ನಾನು ವಿದೇಶಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಬಾರದು ಎಂದು ಅವರು ನಂಬಿದ್ದರು. ಆದರೂ, ನಾನು ದೃಢವಾಗಿದ್ದೆ. 1883 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವ ಮೊದಲು, ಸೆರಾಂಪೋರ್ ಕಾಲೇಜು ಸಭಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಭಾಷಣ ಮಾಡಿದೆ. ನಾನು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಅಧ್ಯಯನಕ್ಕಾಗಿ ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಏಕೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ವಿವರಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಭಾರತದ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಲು ಹಿಂತಿರುಗುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದೆ. ನನ್ನ ಪತಿಯು ಅಮೆರಿಕಾದಲ್ಲಿದ್ದ ದಯಾಳು ಜನರಿಗೆ ಪತ್ರಗಳನ್ನು ಬರೆದಿದ್ದರು, ಅದರಲ್ಲಿ ಥಿಯೋಡಿಸಿಯಾ ಕಾರ್ಪೆಂಟರ್ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆಯೂ ಒಬ್ಬರಾಗಿದ್ದರು, ಅವರು ನನಗೆ ಉಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಸ್ಥಳವನ್ನು ನೀಡಿದರು. 1883 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಕಲ್ಕತ್ತಾದಿಂದ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ಗೆ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಏಕಾಂಗಿ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಆ ಪ್ರಯಾಣವು ಕೇವಲ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟುವುದಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಹಳೆಯ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ಹೊಸ ಭವಿಷ್ಯದತ್ತ ಸಾಗುವುದಾಗಿತ್ತು.

ನಾನು ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾದ ಮಹಿಳಾ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಬಂದಾಗ, ಅಮೆರಿಕಾದ ಜೀವನವು ನನಗೆ ಆಘಾತಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿನ ಹವಾಮಾನವು ತುಂಬಾ ಚಳಿಯಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಆಹಾರವು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ತುಂಬಾ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ. ಈ ಕಷ್ಟಕರ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಅನಾರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ದೂಡಿದವು, ಆದರೆ ನಾನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಹಿಂದೆಂದಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದೆ, ನನ್ನ ಅಂತಿಮ ಪ್ರಬಂಧವನ್ನು, ಅಂದರೆ ನನ್ನ ಥೀಸಿಸ್ ಅನ್ನು, ಭಾರತದ ಹಿಂದೂ ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿನ ಹೆರಿಗೆ ಪದ್ಧತಿಗಳ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿದೆ. ಮಾರ್ಚ್ 11ನೇ, 1886 ರಂದು, ನಾನು ನನ್ನ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಿಕೊಂಡು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಪದವಿಯನ್ನು ಪಡೆದೆ. ನಾನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಡಾ. ಆನಂದಿ ಗೋಪಾಲ್ ಜೋಶಿ ಆದೆ, ಪಾಶ್ಚಿಮಾತ್ಯ ವೈದ್ಯಕೀಯದಲ್ಲಿ ವೈದ್ಯರಾದ ಭಾರತದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳಾದೆ. ಅದೇ ವರ್ಷ ನಾನು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ನನ್ನನ್ನು ಕೊಲ್ಹಾಪುರದ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯ ಮಹಿಳಾ ವಿಭಾಗದ ವೈದ್ಯಾಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ ನೇಮಿಸಲಾಯಿತು.

ವೈದ್ಯೆಯಾಗಿ ನನ್ನ ಸಮಯವು ಆಗಷ್ಟೇ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಚಳಿಯ ವಾತಾವರಣ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮದಿಂದ ನನ್ನ ಆರೋಗ್ಯವು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹದಗೆಟ್ಟಿತ್ತು. ನನಗೆ ಕ್ಷಯರೋಗ ಬಂದಿತ್ತು. ನಾನು ಕೇವಲ 21 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ, ಫೆಬ್ರವರಿ 26ನೇ, 1887 ರಂದು ನಿಧನಳಾದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನವು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಕಥೆಯು ನನ್ನ ದೇಶದ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಹೊಸ ಬಾಗಿಲನ್ನು ತೆರೆಯಿತು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ, ಮಹಿಳೆಯರು ಏನನ್ನಾದರೂ ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಪೀಳಿಗೆಯ ಹುಡುಗಿಯರಿಗೆ ವಿಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈದ್ಯಕೀಯದಲ್ಲಿನ ತಮ್ಮ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಲು ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿದೆ, ಎಷ್ಟೇ ಅಡೆತಡೆಗಳು ಬಂದರೂ ಸಹ.